柘树生长极为缓慢,木质细密、坚韧、耐腐蚀,是车旋做车轴、舂杵和刨壳等的小件的上等好材料。由于柘树生长缓慢,数百年才能成材,且是“十柘九空”,成材率非常低,大尺寸的柘木板材更是稀少珍贵,而用柘木做成可入殓的棺材则更为罕见。 棺材,阜阳民间俗称为“土料”,或称寿棺、老房等,官方语言则称之为“灵柩”。棺材通常以木制造,一般有柏木、松木、楠木、杉木、柳木、桐木等。 有次拜访我市著名文史专家刘奕云老师,在谈到乡土树种时,他讲述了发生在50年代“大跃进”时的一个故事。当时,全国各地都在一哄而起建设小高炉大炼钢铁,农村生产队大办食堂吃大锅饭,而这些都需要木材烧火。大树、古树几乎被砍光烧尽了,就开始动员群众挖自家的祖坟,并且要干部率先垂范,积极带头。他们刘家的祖坟被挖开后,棺内仅有遗骸和其他随葬品,十多个人将沉重的棺材盖板抬到了一个空场子上去剖解。但是棺材板的确太厚重坚硬,锯也锯不动,劈也劈不开,即使高举锋利的斧头,劈下也只是火星迸溅现出一个白印,斧头还卷了刃。锯不动、劈不开就失去了烧火的价值,同时人们也是囿于迷信和恐惧,以为这是神灵在保佑,就赶紧将遗骸包裹好放回棺内重新入殓,埋入了地下。 后来,老辈人讲了其中鲜为人知的奥秘。原来这口棺材是用稀少的柘树大材做的,做好后放在老屋内,每年涂抹一遍生漆并慢慢阴干,生漆中还掺有用碾碎的破盘子、破碗碴子反复罗筛出来的细瓷粉,连续涂刷了10余年。柘木本来就非常坚硬,加之生漆瓷粉渗透到了木头里,表层也形成了坚硬如钢的保护层。这就是柘木棺材经年不朽的全部秘密。 棺材,是用来装殓死人的东西,人们往往忌讳谈论“死”和“棺材”等话题。而实际上,民间还为棺材取了好彩头,称之为“棺材,官与财,升官发财”,将棺材微缩,摇身一变制成了精致的工艺品,如摆件、钥匙链等,在购物网上比比皆是。棺材摆件在港澳台和东南亚等地区广受欢迎,在国内也有一定的市场。据说有的贪官就信奉“棺材”一词中的吉祥寓意,喜欢剑走偏锋,在家中隐密的地方藏着用柘木(南方称柞榛木),或黄花梨、紫檀、红木等珍稀木料制作的棺材摆件,不时地擦拭和祷告,企望借此意头升官发财,飞黄腾达。即使有不想当官的生意人,也希冀财来运转,日进斗金,财运亨通,成为富甲一方的大老板。 我国还有一句老话叫:“玩在杭州,穿在苏州,吃在广州,死在柳州。”意思是,杭州风景秀丽加之西湖名胜,游之令人心旷神怡;苏州盛产绸缎刺绣,丝绸制品穿着华丽舒适;广州粤菜精致味美,食之大快朵颐;柳州手工业木器制造业发达,尤以“柳州棺材”久负盛名。“死在柳州”,并不是说跑到柳州去死,而是讲人百年之后希望在阴间有个宜居的好宅子,即柳州生产的好棺材。据说柳州当地盛产一种油沙杉木,多生于茂林深山的悬崖之上,非百年难以成材。这种木材,入水则沉,入土难朽,香如梓柏,色如古铜。用这种木头制成的棺材,再刷上熟桐油或生漆数度,质优色美。 |
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