胃火不能常泻

知母，味苦、辛，气大寒，沉降，属阴药，无毒。入足少阴肾经、阳明胃经，又入手太阴肺经。最善于泻胃、肾二经的火，能解渴止热，也能治发作日久、迁延不愈的疟疾。这个药只可以暂时使用，不可以长久服用。

朱丹溪把知母加入六味地黄丸中，也嘱咐人们暂时服用，来泻肾中浮游之火，不是叫人长久服用。近代的人竟然加知母、黄柏，说是退阴虚火热的圣方，叫人长年服用，以致脾胃虚寒，不思饮食，发展成痨病的，不知有几千万人了。

胃火是不可以常泻的，因为五脏六腑都对胃都有依赖，胃气存在就能生存，胃气消亡就会死亡。胃中火盛的时候，担心火气烁消津液，于是用石膏、知母来救胃，而不是泻胃。但石膏过于猛烈，知母过于寒凉，胃火虽然能去，胃土一定会受伤，因此也只适宜暂时用来化解火气，断然不适宜常用以致损伤胃气。（胃是肾的关门，胃与肾，都不可以长期用石膏来泻火，因为胃寒了，肾也会寒）

天下的药，性温的能对人有好处，没听过苦寒的药对人也有好处。知母味苦又大寒，对脾胃没有好处，又何必辩解。只是它既然对脾胃没有好处，为什么泻胃中火气的时候，很快就能取得效果呢？这似乎是泻即是补的道理。为什么暂时使用就合适，长久使用就有问题呢？因为知母泻火，只可以说它救肾，而终究不可以说它能补肾。

白虎汤，是用来治疗胃火初起，如果单用石膏来救胃，恐怕不足以胜任，因此又加知母来制止肾中火气，使胃火不能增加。如果胃火已经炽烈以及将要衰竭，知母当然是不必加入的。或者去掉知母，改用天冬、元参等药，也未尝不可。

朱丹溪在六味地黄丸中加入知母、黄柏，意在用来治阴虚火动阴虚火动。其实用六味地黄汤治阴虚火动已经足够了，何必又用知母、黄柏来泻火呢？火有多余，是因为水不足，补水之后，火自然就熄灭了。朱丹溪只是知道了阴虚火动的道理，于是加入知母和黄柏，但这导致了后人拘泥于他的方子，遵循他的搭配法则，以致有些人因此丧命，不是拯救天下苍生的做法。

知母只可以用来泻多余的胃火，不可以用来泻不足的肾火，因此说泻胃火是救人，而泻肾火是杀人。朱丹溪说知母主泻肾而不主泻胃，这是生死攸关的区别，不可以不分辨清楚。

资料来源：《本草新篇》