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宋朝徽宗年间，洛阳有一书生，叫洪秀贤，长得相貌堂堂，却是个书呆子。十九岁丧妻，姑母逼他续弦，借朋友妻子顶替，事后非但不还，被找上门也不承认，朋友妻子说：“你有什么要求？” 洪秀贤早年家境不错，十三岁考中童生，十六岁中秀才，十八岁娶妻董氏，没成想，这一年家中厄运连连。 先是父亲做生意，被人欺骗赔光了家产，难以接受事实气绝身亡，父亲死后母亲伤心过度，不日也随父亲而去。 洪秀贤接连遭受打击，正处于人生黑暗阶段，自然没心情复习，十九岁考举人落榜。 令他没想到的是，半年后，妻子竟也病亡，连看大夫的机会，都没留给他。 家庭、学业接连遭遇不幸，生活越来越窘迫，对洪秀贤来说，人生再无比这更黑暗的时刻。 姑母是个善良人，并未嫌弃他家道中落，可怜侄儿一个人生活，经常来接济钱粮，不过时常催促他续弦，令迷茫期的洪秀贤很不舒服。
一天，姑母来看望他，还带来二十两银子，叮嘱道：“贤儿，姑姑知道你难过，但洪家不能无后，即便你父母在天有灵，也会支持我的想法！眼下你应该尽快续弦，为洪家延续香火。” 洪秀贤谢过姑母，但却一直犹豫，一来没有合适的人，二来自己也很迷茫，不知道如何规划人生。 好巧不巧，家中竟遭遇小偷，对方似乎知道他有银子，家里并没有翻动的痕迹，偏偏只丢了银子。 自此，他没钱娶妻，就没脸再见姑母，若碰到她来看望自己，总是悄悄躲在外面，生怕被逼问娶妻之事。 姑母多次寻找无果，担心侄儿出什么问题，专程挑晚上拜访，洪秀贤打开门一看，是姑母大人，也是大吃一惊。 施礼之后，请姑母进家落坐，寒暄过后，姑母果然问他，续弦之事办得怎么样了，洪秀贤心中大乱，支支吾吾说，“已经娶了”。 这么大的事，都不请她喝喜酒。姑母顾不上责怪，赶紧问道：“哪家姑娘？快带新娘子来，让姑母瞧瞧！” “今早回娘家了，过几天回来！”洪秀贤的声音像蚊子，没有一点底气。 “那改明儿，你领她来我家认个亲，让我和你姑爹，都高兴高兴。”姑母高兴地说：“还有，以后你就安心读书，日常生活不用发愁，姑母资助你。” 洪秀贤的脸蛋，红得像个柿子，话憋到肚里，不敢再提，只能含糊其辞，将姑母应付回家。 他是个书生，自然记得，“读圣贤书，立君子品，做有德人。”这句话，可今天，撒了这么大一个谎，如何能睡得着。
一个人躺在床上，辗转反侧难以入眠，姑母虽然急躁，但对他很不错，如果知道自己骗她，该如何是好？ 天亮以后，洪秀贤上街摆摊，靠代人写信挣钱，同窗好友马文才正好路过，身后还跟着一个年轻女子。 两人一阵交谈才知，女子是马文才新纳的小妾，名唤叶小月，今年十六岁，叶父让二人出来遛弯，培养情感。 叶小月盯着洪秀贤看了老半天，忽然下跪道：“恩公在上，请受小月下拜。” 洪秀贤愣在原地，有些莫名其妙，他问叶小月，“你是不是认错了人了，我们认识吗？” 叶小月一番解释，二人才明白过来。 多年前洪家还未没落，叶小月和母亲，逃难而来，饿了好几天没吃饭，是洪秀贤出手帮助，才让母女俩没被饿死，只是她现在长大了，变化比较大一时没认出来。 两人虽是同窗，自从洪家出事，他就没再去过私塾，他们已经很久没见了，这次碰见不免聊的有些多。 马文才问洪秀贤近况，洪秀贤一声叹息，就将哄骗姑母之事，说给对方听。 岂料，马文才突然拍手叫好，“真乃天意啊！这不是难事，我可以帮你解决！” 洪秀贤不明所以，吃惊地盯着他，“马兄这是何意，故意拿我寻开心不是？” 只见马文才在小月耳边，一阵嘀咕后，小月脸上一阵羞红，轻轻点了下头。 转过身，马文才对着洪秀贤道，“你可以借个妻子呀！而且，我这里就有个现成的。” 洪秀贤想明白了什么，吃惊地说:“这……不妥吧？”
“有什么不妥，你先把这事应付过去再说，而且我另有打算。”马文才道。 不等洪秀贤再说什么，马文才就将小月推到他身边，“我把小月借给你，先去应付你姑母。”同时已经帮他收拾摊子…… 洪秀贤带着小月，回家换了身衣服，两人一同赶往姑母家。路上，遇到一处凉亭，两人在里面休息。 小月对洪秀贤说:“恩公，到你姑母家，防止穿帮，我们先演练一番如何？” “这怎么好？”洪秀贤羞愧的样子，令小月一顿好笑，“你这么拘谨的，一会儿若是穿帮，让我的脸往哪儿搁？” 他很不好意思，但见小月这么说，也只好答应。 小月坐在一边道:“相公，开始吧！” 洪秀贤却怎么都说不出口，“娘……哎！我实在叫不出口。” 小月道:“没人都叫不出口，一会儿见了姑母、姑爹可怎么办？” 在小月的一再要求下，两人在亭子内练习了好一阵，觉得火候差不多时，才再次动身。 新人回门，姑母、姑爹非常高兴，热情招待二人吃喝，还给洪小月包了个红包。 席毕，洪秀贤担心，呆的时间越长越容易露马脚，便告辞说要离开，姑母生气地道:“刚来还没说话，怎么就离开！” 洪秀贤撒谎说:“我看着天将下雨，家里书房还没收拾，恐书被风吹散淋湿。” 小月却不着急，她说:“相公，我已经帮你收拾了，不必担心。姑母、姑爹一番好意，我们就留下多陪陪二老。”
姑爹投来赞许的目光，“这下该多陪陪你姑母了吧！” 洪秀贤怕留下会露馅，急得抓耳搔腮，坐立不安。小月看得好笑，也不理会，在一边和姑母聊天。 果然，天气大变，雷雨交加，洪秀贤多次想要冒雨回家，都被姑爹拦下，“你就算不为自己考虑，也得为小月想想，万一染上风寒怎么办？” 晚上，雨还在下，洪秀贤在书房读书，小月端来茶水，“相公，休息一会儿，喝口茶水，我来服侍你读书。” 洪秀贤哪有心思，借的妻子如何能留下过夜，这要传出去，以后如何归还！ 四下查看，见只有小月一人道“小月呀！这可使不得，你赶紧回屋休息吧！否则，叫我如何给文才兄交代？” “相公，你又何故如此说？是不是小月做得不够好！”小月嗔怒道。 “不，不，我不是那个意思！只是以我们的身份，这样不妥！”洪秀贤道。 小月说:“做妻子的侍奉丈夫，天经地义，有何不妥？” “哪里，哪里？你是文才兄的妻子，我们留下过夜，已经说不清楚，如何还能让你作陪？”洪秀贤急忙解释。 小月哭着鼻子道:“相公，你有所不知，马文才根本不喜欢我，我嫁给他做妾已经月余，可是他从未碰过我，你说这样我能幸福吗？” “这……”洪秀贤不知该作何解释。
小月继续道:“你是读书人，该有一副好心肠，就忍心看着我……” 洪秀贤心中是高兴的，不过他又觉得对不起马文才，于是说道:“即使我们同意，马兄岂能善罢甘休？” 小月喜道:“相公请放心，我自有妙计……” 第二日，二人刚回到家，马文才已经在家中等候，见到二人张口就骂:“你个没良心的东西，我好心帮你，竟如此待我。” 说着就要动手，却被小月拦下，“马公子何必动怒，你有什么要求直说便是。” 马文才怒道:“你还有脸说，自己干的好事，心里不清楚！事已至此，我也不想多说，你赔我一百两这事就算了！”直接一纸休书丢在地上。 小月心中一喜，捡起地上的休书看了看，然后从身上掏出银子递给他，“马公子，请点一点！” 马文才掂了掂道：“不必了！”又用眼睛瞪了下洪秀贤，转身扬长而去。 洪秀贤吃惊不已，有点不敢相信，刚要问小月这是怎么回事，却见她给自己使眼色，让赶紧回屋。 原来，一切都是马文才设计好的，他煞费苦心帮洪秀贤，同时也是在帮自己。 马文才家有贤妻，二人感情颇深，但是成婚三年，妻子始终没有孩子，马父想尽快抱孙子，便逼迫儿子纳妾。 马文才始终不同意，却又架不住父母逼迫，如果他不纳妾，妻子在家都没好日子过。 小月母亲当时病危，急需银子，就答应马父，给马文才当妾，然而，二人成婚后，马文才将心中所想告知小月。 他说自己不想纳妾，和小月成婚是逼不得已，希望小月陪他逢场作戏，有合适机会，一定帮她找个好人家。 小月又何尝愿意给人做妾，听马文才这么一说，自是喜不自胜，两人一拍即合。 马父知道儿子心中不悦，在他看来只是感情没到，希望两人尽快培养感情，整他催促他们外出游玩。
恰好碰到洪秀贤摆摊卖字，得知他的境况，加之他又救过小月，于是悄悄和她商议，得到肯定答案后，就设计了假借妻，实为赠妻的办法。 马文才了解洪秀贤，老实书生一个，怕直接告诉他，既不会同意，又不会演戏，把事情搞砸。 于是，偷偷交给小月一百两银子，商量好计谋，让她拖着洪秀贤在姑母家住一晚。 结果天佑有缘人，当晚突降大雨，二人只得留宿。 马文才见事已成，为了给父亲交代，故意来洪家演戏，同时丢下休书，讨回一百两银子，以堵住他的嘴。 毕竟，马父和洪父有些交情，不好直接出面，他只能在旁观看，见儿子讨回五倍的买妻钱，也不好说什么。 就这样，洪秀贤“假借妻子”，马文才也“假借妻子”，完美促成一对夫妻，成全两对夫妻，这种美事如何不让人称赞！ 一年后，两位妻子双双诞下孩子，巧的是马文才是儿子，洪秀贤是女儿。 两年后，两人双双考中举人，一同赴京赶考，路上给两个孩子订下娃娃亲。 马文才戏称，“我赠你一个妻子，你还我一个儿媳，这下终于扯平了，哈哈哈！” |
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