从《蹇》卦看后天八卦方位在《易经》中的运用

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《蹇》之卦辞说：“利西南，不利东北。利见大人，贞吉”，何以往西南为利，往东北就不利呢？或有人以为，西南为坤位，为平顺之地，东北为艮位，有高山阻隔，于蹇难之时当往平顺之地寻求突破。此说看似有理，实则未得《蹇》卦之真意。

《易经》中谈到“难”的有四卦，《屯》为难之始，《 坎》为难之连，《蹇》为难之央，《困》为难之终。《屯》、《坎》、《困》三卦都是在险难面前奋力求生，唯独《蹇》卦是见险难而止。非不欲求生，实不能为也。

《蹇》卦上坎下艮，坎为水，艮为山，山上有水之象，水在山上曲折蜿蜒，难以畅行，故有行难之义。其卦内阻而外险，外部有险难固是客观因素，但真正的难在于内有梗阻。其自身为艮为山，具有艮止之性，无法凭借自身克服困难。以此来看，无论往坤位，还是往艮位，都无所谓利与不利。

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其实卦辞中已指出破解蹇难的方法，共有三个原则。其中“利见大人”者，是指要寻求“大人”之助力，而“贞吉”者，是指建功以后要安分守正，而“利西南，不利东北”则是指处事之态度，是以上二者的前提。

以后天八卦方位来看，自西至南，分别为兑、坤、离、巽四阴卦，自东而北，则为震、艮、坎、乾四阳卦，“利西南，不利东北”实则在说宜用柔，不宜用刚。何以见得？处《蹇》之时无力自救，只能借助外力，此时当以柔顺之态以求亨通，若仍刚愎自用，必自陷危困。

且在《坤》卦中亦有“西南得朋，东北丧朋”之语，《坤》为纯阴，往西南阴卦所居之位，是谓“得朋”。由此可见，“西南”、东北”之语实际是用以区分阴阳，这在《易经》中可以说是通例了。