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从蚂蚁到鱼到乌鸦，许多动物都把岩石作为工具。但直到最近，只有人类和我们的古人类亲属有使用石器的公认考古记录。现在，科学界承认古人类也有同伴。那么，可以这么说，那些物种已经进入了它们自己的考古“石器时代”? 2017年3月，德国科学家团队来到巴拿马地区的一个小岛，开始观察记录白面卷尾猴的族群状态和生活习性。 
经过近一个月的详细记录后，生物学家们将资料带回德国研究。在后期对影像资料进行研究时，他们发现了一个惊人的事实，这群白面卷尾猴在使用石器帮助自己获取食物。研究人员发现了卷尾猴3000年前使用的坚果开裂石头。根据发表在《自然生态与进化》杂志上的研究结果，几千年来，它们的工具风格随着不同的食物而变化。 这些制造、使用、保存石器工具的做法，可以视作巴拿马猴类已进入石器时代的直接证据吗？由此可见，巴拿马猴类的这一行为完全符合石器时代的特征，巴拿马猴似乎已经步上了从猿猴进化为人类的道路。 事实证明，石器时代并不是最排外的俱乐部。黑猩猩、卷尾猴和长尾猕猴也加入了这一行列:现在的考古遗迹记录了它们在过去使用石器。海獭可能是下一个。 
在每一个灵长类物种中，使用工具都是一种社会习得的行为。“这已经成为他们文化的一部分，”牛津大学研究黑猩猩的灵长类考古学家卡特琳娜·阿尔梅达-沃伦(Katarina Almeida-Warren)说。不同的群体使用不同的工具。阿尔梅达-沃伦告诉趣味科学网站说，例如，一些黑猩猩群体会用“锤”石头砸在“铁砧”岩石上来碾碎坚果。 黑猩猩已经使用锤子和铁砧工具几千年了。根据2007年发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上的一项研究，象牙海岸的黑猩猩在4300年前就开始使用这些工具了。研究人员在研究报告中写道:“'黑猩猩石器时代’早于非洲雨林这部分地区出现定居的农业村庄。” 然后，在泰国的一个海滩上，一个研究小组发现了曾经被缅甸长尾猕猴用来打开贝壳的石器。 目前还不清楚这些灵长类动物是如何开始使用石器的。研究人员在研究中写道，就黑猩猩而言，早期的石器表明，他们的“打击式物质文化”是由人类和黑猩猩的共同祖先继承的。然而，也有可能人类和黑猩猩是独立学习如何使用石器的;这似乎是已知的其他使用石器的动物的情况。 
人类也是历经了石器时代的发展进化而来，这些巴拿马猴群如果真的通过石器提高了生产水平，加速进化，未来进化成人类的话，势必会对人类生产生活产生影响。 如果随着时间的流逝，这些猴群从手持石器到掌握科技，将会对人类产生威胁。 这些进化成人的白面卷尾猴最终会成为我们眼中的新型人类，它们的存在势必会引发人类和它们之间的冲突，围绕着栖息地、生存资源展开的物种斗争是科学家们不愿意看到的。 |
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