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老年痴呆，即阿尔茨海默病，是一种中枢神经系统退行性疾病，主要表现为渐进性记忆障碍、认知功能减退、人格改变及神经精神症状，严重影响社交与生活。根据世界卫生组织最新数据统计，在中国，患有老年痴呆的人群正在不断增加。预测到2030年，老年痴呆症患者人数将增加40%，达到7800万。如何预防老年痴呆？可以从以下四个方面入手。
吃什么
吃饭要吃七分饱
临床研究发现每餐都吃得很饱的人极易患阿尔茨海默病。专家建议老年人每餐都应只吃七分饱，不但能起到预防阿尔茨海默病的作用，还能很好地保护消化系统。
吃食物时要多咀嚼
生理学家发现，当人咀嚼食物时，其大脑的血流量会增加20%左右，大脑血流量的增加对大脑细胞有养护作用。因此，老年人在吃食物时要多咀嚼，在不吃食物时也可进行空咀嚼，用此法可预防阿尔茨海默病。
尽量不使用铝制餐具
被铝离子污染过的食物，会使铝在大脑、肝、肾、脾、甲状腺等多个组织器官中蓄积下来，损害人的中枢神经系统，使人的反应变得迟钝，加快人体衰老，最终可引发阿尔茨海默病。因此，老年人应尽量避免使用铝制的炊具和餐具，以减少铝的摄入量。
怎么锻炼
要勤动脑
“脑子越用越灵”，老年人存在大脑的生理性衰退，脑细胞一旦遭到损伤，就很难再恢复，因此老年人应有意识地加强脑功能的锻炼，做到勤动脑、多观察思考，坚持每日看书读报、写字、听广播、看电视、下棋或练剑等。
经常活动手指
人活动手指可以给脑细胞直接的刺激，对延缓脑细胞的衰老有很大的好处。老年人可通过打算盘、在手中转动健身球、练习双手空抓、练书法、弹奏乐器等方式来运动手指，从而可预防阿尔茨海默病的发生。
参加体育活动
进行体育活动会使人的血液循环加快，从而使经过大脑的血流量增加，使脑细胞得到充足的氧气。老年人可通过经常参加适度的体育活动来预防阿尔茨海默病。
心理调节
避免负性心理刺激
临床观察表明各种不良的负性刺激均可加重老年人的心理负担，促使老年人发生痴呆现象，老年人应注意调整自我的心态，遇事要想得开，不要过分计较，始终保持一颗平常心，以便能够化解各种不良的心理和精神刺激。
走出家门、融入社会
进入老年期后，许多老人存在孤独感，有的甚至闭门不出，完全与外界隔绝，这就会加速脑功能衰退。老年人应时常走出家门，享受大自然；积极参加各种形式的社会活动、朋友聚会以及多与人进行交谈、讨论问题，以解除心中的孤独感；培养新兴趣、攀登新目标，保持乐观向上的情怀极为重要。以上这些都有助于保持和增强脑功能。
预防相关疾病
高血压、高血脂、动脉硬化、糖尿病、脑血管病和慢性支气管炎等疾患与脑功能减退和痴呆的发生有密切关系，因此，老年人平时应预防和监测这些疾病，一旦发现，应及时就医诊治，对延缓老年人发生痴呆十分必要。便秘是引发阿尔茨海默病的重要原因之一。因为经常便秘的人，其肠道会产生氨、硫化氢、组织胺、硫醇和吲哚等多种有毒物质，这些有毒物质会随着血液循环进入大脑，从而诱发阿尔茨海默病。老年人应积极地防治便秘，以预防阿尔茨海默病的发生。
本文作者
李玉香（复旦大学附属中山医院老年病科）
