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前几日，一位网友发来信息，聊天中说他原来是一厂的，厂倒了被外派到外地水泥厂，想家就回来了。问他在外面如何，他说：是苦。现在快五十岁了，厂倒了，就在外面打工。 
当年东关水泥厂倒了，很多人被外派到其他水泥厂去了，也有不少人离开了厂子去外面打工，有多少期待、有多少无奈不得而知。那时我在南方，特地去过英德水泥厂，去过原来工友的宿舍：一切都在将就着，心中总还想着东关水泥厂的那个家，以至于一件象样的家具都没有，可以说是简陋至极，远不是一个 “苦” 字能够表达的。东关水泥厂的人原来生活在自己的小圈子，大部分人都比较耿直，没有多少花花肠子，加上技术过硬、经验丰富，在外面的水泥厂，基本上都被分配在责任重技术性强、又苦又累而又有着一定危险的岗位上，这不知这是幸事还是不幸。只是那几年每每和水泥厂的工友沟通，既渴望知道厂里的事情，又害怕听到那不幸消息：那些消失在他乡的年轻生命，如今可魂归故里？其实那时也有很多人向往着外面的世界，可是出去才知道，外面的世界很精彩，外面的世界也很无奈。很多在外面打拼的人回到水泥厂时总是穿的尽量光鲜一些，装的有成就一些。可是在这表面的光鲜和成就背后，你可知道有着多少刻苦铭心的磨难呢？有多少次挣扎在这熙熙攘攘的公交车上、地铁人流中。而高大的写字楼中，有多少明争暗斗、阴谋阳谋、尔虞我诈，稍不留神所有的努力将会前功尽弃；脑子永远都像紧紧绷着的弦，再也找不到在水泥厂上班时那种心安的感觉。这就是外面的世界，这就是离开东关水泥厂后不为外人所道的痛苦。这就是为什么在外漂泊二十多年，只要看到东关牌的水泥，看到东关水泥厂那几个字就感觉特别的亲切，而这竟然是很多东关水泥厂工友的共同感受。 
外面的房子比水泥厂的大很多，也舒适很多，可不管在何时、在那里总觉得这并不是自己真正的家。每每说到我们的厂，总是会想到东关水泥厂；而现在的单位虽然也有产品生产，却总习惯称其为公司。
东关水泥厂，三十几平米的房子，几件陈旧的家具，怕是早已布满灰尘，而每每想起东关的那个家，总会在心中默默问自己：你在他乡还好吗！
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