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过去，老北京冬季天气甚寒，平均温度多在零下十一、二度。最低时可达零下十七度，可见冬季无火，在北京是不能过冬的。因此冬季日常取暖在北京市民中是一件大事。人们往往在刚一人冬时，老人们便让子女们筹划生火诸事。或砌或搪炉子，或贮或订购成煤或煤渣。 冬季北京居民住宅中取暖多为三种：一为火炕，二为火炉，三为火盆。 火炕又叫热炕。旧时北京的炕，多用炕面子和砖坯砌成，内有通往炕四角的烟道，余烟最后从东西山墙处随烟筒排出。火炕一般设在堂屋一进门的窗下，既可做饭取暖，又不占太大的地方。老人们对火炕情有独钟，一是寒冬之时，进屋脱鞋便上炕，二是热炕可治腰疼、寒腿等老年人的病症。 砌火炕是门手艺，不是个泥瓦匠就能干的。外行人砌火炕不是炕不爱热，便是倒烟，费工费料。行家称砌火炕为“盘炕”，世代在京盘炕的多为京东人，而京东人中又属燕北卢龙人。 卢龙人盘的土炕，烟顺、火旺且不倒烟，拆炕时炕面子、土坯砖多可再用，省工省料。 旧时京城居民火炕多在套间向阳窗下，炕内有火道，简单。满族营房内的火炕是统一砌制的，灶多设在外屋的明间。严冬之日，人们进屋后便脱鞋上炕、盘腿一坐，随后便是抽烟喝茶，吞云吐雾。今市内外楼房毗邻，土炕已无踪迹。北郊山区农家虽尚有土炕，却也为数不多了。 火炉是可移动的取暖设备，可随天气冷暖而定。用时先在院中生火，需用拔火罐配合，待冒完烟后，撤掉拔火罐，再搬进屋内。北京人生火极为熟练，生一次火不过两袋烟的工夫。 后来，北京实行洋炉子。洋炉子可固定在屋内高约二尺、四尺不等，有烟筒将其烟导排出室外。二者比较起来，还是洋炉子较为实用，但经费昂贵且费煤。 冬天围着火炉子聊天是老北京人的一大快事，也是户主最为得意的象征。尤其是吃完晚饭后，街坊四邻便开始串门，他们坐在火炉子周围，有的是自家带来的蚕豆、葵花子，有的在胡同口买上点半空（碎花生），最为经济的是喝本家的茶叶。北京人围在炉旁边剥花生、边品香茶，边谈边笑，东南西北，海阔天空的一顿神侃。谈话者以自己深知世态而沾沾自喜，不知者也为自己新增知识而感到满足。唯有小孩在大人身边窜来窜去，寻找自己最喜爱吃的小食品。昏暗的小屋中，倍显炉火的通红。炉火烘热，炉口上的热水壶不断的“扑扑”冒着热气。炉中的火光照在炉边人的脸上，容光通红。大人们将自己白天的趣闻轶事谈得津津有味，而不常出院门的大妈、大婶们则谈些柴米油盐女儿情。人们在这里忘掉了一天的疲劳与烦恼。最大的收获莫过于新增了知识，丰富了人生的内容，要不怎么还有的人自带凳子到人家的火旁去取暖呢？其实，醉翁之意不在酒，在于炉火旁的情谊也。 |
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