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楚人有鬻（yù）盾与矛者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，于物无不陷也。”或曰：“以子之矛，陷子之盾，何如？”其人弗能应也。夫不可陷之盾与无不陷之矛，不可同世而立。这个《矛与盾》的故事大家都听过，小时候读到这里的时候，老是会想，真正的矛是什么样子的？盾又是什么样子的？课本里的“矛”大都是红缨枪的模样，看上去都很威风，小时候总想拥有，而“盾”呢，当看到电影电视出现的盾牌时，想像一下自己举盾挥刀奔跑，一定好酷。 眼前这个植物，名曰盾叶天竺葵（Pelargonium peltatum），顾名思义，因为它的叶片盾形而得名，那就看看这个“盾”是怎么样的。 
盾叶天竺葵，牻（máng）牛儿苗科、天竺葵属多年生攀缘或缠绕草本植物。无疑，因它的叶片盾形而得名，也有说它的叶片像常春藤的，所以也称之常春藤叶天竺葵。它最大的特性是它的枝条有极强的蔓延性，可以垂吊起来，因此也叫垂吊天竺葵、蔓生天竺葵或者藤本天竺葵。盾叶天竺葵的学名是Pelargonium peltatum (Linn.) Ait.，其属名Pelargonium是希腊语pelargos（鹳）的拉丁化，指果的形状细长呈鹳喙状，总加词peltatum意为“盾状的”，说的是它的叶片形状。原产于非洲南部，我国各地已引进栽培。 
对了，看了学名解释，才知道它的总加词peltatum意为“盾状的”，也就是歪果仁也是这样认为的，我就好奇他们眼中的“盾状”跟咱们中国的“盾状”有啥不一样。
看来大家的理解还是有点不一样哟，不过我后来发现植物志说它是“叶柄盾状”，大家别纠结叶形了，别把盾叶天竺葵写成钝叶天竺葵就好，把它叫做垂吊天竺葵、蔓生天竺葵或者藤本天竺葵，那就更好理解了。 
尽管我不太会养花，也不算会欣赏花，可在园艺植物里面，对天竺葵这类植物非常有好感，说不出来它们怎么吸引我，可就是觉得不会出现审美疲劳吧。天竺葵，又名洋绣球，大家都很熟悉，风靡全球的“世界名花”嘛，它们是极好的阳台窗台装饰植物。这时候又是属于天竺葵绚烂的季节了，好多公园、小区、家居都出现它们的身影。非常神奇的一点是，在花卉市场经常露脸的几种天竺葵，形态各异，各有特色，它们有直立型、藤本型之分。常见的天竺葵就叫直立天竺葵，而与之对应的就是今天的主角，盾叶天竺葵，所以也叫垂吊天竺葵，据说它是近年来在国内比较火的新型盆栽观赏花卉，适合垂吊在阳台、屋檐、花架上，观赏价值高，装饰效果好。 
我不知道它们啥时引进到我国的，反正打我进入植物圈，就不时在花卉市场等地方见到它们，它们也有足够的魅力让我停下脚步，把镜头对准它们。盾叶天竺葵的枝条有极强的蔓延性，可以垂吊起来，像吊兰一样，放在窗台或是花架子上，盛开之后，小花一朵朵，簇拥在一起，特别独特。它们的叶片长得非常像常青藤，质感看起来更加厚重一起，因此也叫常春藤叶天竺葵嘛。它们的枝条蔓延性好，适合架空生长在阳台上，非常适合种植在阳台或窗台上，相比直立型天竺葵而言多了些婉约和柔情。大家都知道，它有一个姐妹香叶天竺葵，市场叫它驱蚊草的，因为味道特别有驱蚊的效果，据说盾叶天竺葵也能散发出了一种独特的香味，蚊虫极不喜欢，放在阳台上，还有驱蚊的作用，好看又实用，夏日在阳台赏花，没有蚊虫干扰，浪漫又温馨。 
盾叶天竺葵属于多年生攀援或缠绕草本，长达1米，茎具棱角，多分枝，无毛或近无毛。
它的叶互生，稍肉质；托叶三角状心形，叶柄盾状着生于叶缘以内；叶近圆形，五角状浅裂或近全缘，裂片宽三角形，先端微钝，边缘具睫毛。 
伞房花序腋生，有花数朵，花序梗被柔毛，上面2瓣具深色条纹，下面3瓣分离。它的颜色多样，花色有红色、粉色、白色及多种复色品种，在一片绿叶丛中显得尤为绚丽。
说说它身边常见的兄弟姐妹，所谓的直立天竺葵名字就叫天竺葵（点击阅读）。天竺葵，牻牛儿苗科、天竺葵属多年生草本植物，也叫洋绣球、石腊红、入腊红、日烂红、洋葵，它原产非洲南部，世界各地普遍栽培。▼ 天竺葵 Pelargonium hortorum Bailey 牻牛儿苗科 天竺葵属 
还有一种叫驱蚊草的天竺葵，名曰香叶天竺葵（点击阅读）。香叶天竺葵，牻牛儿苗科、天竺葵属多年生草本或灌木状。香叶天竺葵的拉丁是Pelargonium graveolens L'Hér.，种加词graveolens指“有强烈气味的”，这是它最大的特征了。香叶天竺葵喜温暖、湿润和阳光充足环境，原生在非洲南部，尤其是南非。我国各地引进栽培。▼香叶天竺葵 Pelargonium graveolens L'Hér. 牻牛儿苗科 天竺葵属
还有一种特别好看的观叶植物，叫枫叶天竺葵，我还没单独记录过它呢。枫叶天竺葵幼株为肉质草本，老株半木质化；茎直立或呈匍匐状─蔓性；全株均有一股独特的味道。单叶互生，掌状浅裂或羽状浅裂，具有长叶柄，叶色褐色或红褐色，叶缘黄色或黄绿色，叶面有脉纹。叶色深浅会受光线强弱影响。每朵花有花瓣与萼片各 5 枚，单瓣，边缘平滑或呈波浪状繖形花序；花聚集成繖状，称为“假繖状花序”，花的形状从星状到漏斗状有各种形状，花色血红色。果实为蒴果。▼枫叶天竺葵 Pelargonium hortorum 'Vancouver Centennial' 牻牛儿苗科 天竺葵属
多年生攀缘或缠绕草本，长40-100厘米。茎粗3-10毫米，具棱角，多分枝，光滑或几无毛。 叶互生，略呈肉质；托叶大，三角状心形，叶柄插生于叶缘以内；叶片近圆形，直径5-7厘米，五角状浅裂或有时近全缘，裂片宽三角形，先端微钝，边缘被睫毛。 伞房花序腋生，有花数朵，总花梗和花梗被柔毛；花梗长6-10毫米，被柔毛，位于萼距之下；萼片披针形，长约1厘米，光滑或略被长柔毛；花冠洋红色，上面2瓣着深色条纹（栽培的种类其花瓣通常为同一颜色），下面3瓣彼此分离。花色为白、粉、紫、红等。
中文正名 盾叶天竺葵 拉丁学名 Pelargonium peltatum (L.) L'Hér. 别名 蔓性天竺葵 界 植物界 门 被子植物门 纲 木兰纲 目 牻牛儿苗目 科 牻牛儿苗科 属 天竺葵属 种 盾叶天竺葵
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