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249年，司马懿发动高平陵之变，曹爽不战而败，请皇帝罢免自己，并向司马懿认罪投降。然而，“怂包”曹爽，其实压制司马懿已经10年之久。 当时，洛阳城郊外的高平陵地区，发生了一场残酷的权力争夺战。最终，曹魏宗室成员代表曹爽惨败，贵族阶层领头人司马懿大胜，不仅掌握了军政大权，而且彻底摧毁了曹魏宗室集团反扑的能力。 千百年来，人们提起这件事的时候，总会为曹爽的不争气感到遗憾，但凡他更坚定一些，更勇敢一些，就不至于让老贼司马懿笑到最后，曹爽也因此得到了“怂包”的外号。 不过，就是这个被人们称为“怂包”的人，掌握曹魏大权长达10年之久，还把司马家族压得透不过气，精明能干如司马懿，也不得不通过装病的方式，来迷惑曹爽的视野。 由此可见，曹爽并非酒囊饭袋，那么他到底凭借什么特质，能够压制住司马懿？ 这件事得从曹爽的家世背景说起。曹丕去世的时候，选择宗室成员曹真、士大夫陈群和贵族司马懿作为顾命大臣，辅佐曹睿治国理政。 曹真是曹操亲自提拔的武将，也是曹魏宗室集团的领军人物，在老将们纷纷退出历史舞台的情况下，他是唯一能够确保曹魏政权不被外族抢走的人。 起初，曹真也不想把兵权分出去，尽可能亲自出征。但曹真毕竟能力有限，再加上曹家和夏侯家的后辈都难堪大用，他只好开始任用以司马懿为首的贵族士大夫。 凭借多年战争中积累的经验和军功，原本只是一介文官的司马懿，开始参与军队事务，并渐渐提高了在朝堂上的地位。这个时候，曹真病逝，临终前把权力交给儿子曹爽，让司马懿配合曹爽辅佐皇帝，共同保卫大魏江山社稷。 曹爽很清楚，司马懿是个野心家，不能一直让他把持权力，否则后果不堪设想。 于是，曹爽刚刚接班，便夺走了司马懿的军权，并开始有意识地弃用士大夫和贵族阶层的人。曹爽开始培植亲信，安排他们到重要部门任职，并处处以皇帝的名义发号施令，试图威慑文武百官。 但是随着时间推移，那些身居高位的文武官员，已经不是最先跟随曹操创业的一批人，他们的后代继续为官，满脑子想的却都是利益，根本不在乎皇位上的那个人，究竟是不是曹魏子孙。 偏偏曹爽年纪轻、威望不够高，完全压不住士大夫阶层。这些人进入朝堂后，便一直跟着司马懿南征北战，自然看不惯曹爽，支持司马懿大权独揽，两个集团的矛盾越来越激烈。 如果曹爽没有宗室成员的身份，可能早就被司马懿干掉了，可见身为曹操家族的成员，还是非常有威慑力。司马懿就像是个老乌龟，一直在等待时机，他很清楚曹操、曹丕、曹睿都是不错的君主，但一个家族不可能永远出明主，必定会出现昏庸无能的子弟。 果不其然，司马懿等到了属于自己的时代，曹爽不过是光杆司令，自然不会是司马懿的对手。 实际上，曹爽和司马懿的斗争，也是东汉末年以来，寒门子弟和名门望族之间对峙的延续。 据说，曹操的爷爷是灵帝时期的大太监，他的父亲来自夏侯家，被收养后才进入仕途。得益于此，曹家和夏侯家都得以发扬光大，逐渐成为东汉末期寒门家族的代表。 特别是曹操的出现，使得北方归于一统，寒门家族的名望和势力达到顶峰。但自从汉朝建立以来，朝廷官员基本都是代代相传，名门望族的子弟进入朝堂后，会推荐自己的亲戚做官。 当时并没有科举考试，任何人想做官，都必须走关系，也就是所谓的贤良方正推荐制。看起来，这种制度的宗旨是“唯才是举”，但在实际操作中，却演变成名门望族之间的互相联合，寒门士子很难有出头之日。 曹操起兵初期，为了得到寒门士子的支持，用人不再只看家族出身。在曹魏集团的核心权力层中，除了荀氏叔侄、郭嘉等少数几人来自名门望族，大部分都是寒门出门，更别提许褚、典韦这类乡野村夫出身的猛汉。 这种局面维持了很多年，因为曹操的存在，名门世族阶层不敢反抗，孔融等公开和曹操作对的名门子弟，基本都被处死。 但曹操去世后，寒门阶层能够压制权贵阶层的核心力量，也就是30万青州兵撂挑子了，他们不满连年征战的近况，纷纷拒绝继续为曹魏政权效力。权贵阶层趁机采取行动，将青州兵分化瓦解，使得寒门阶层丧失了还手之力，为日后的一系列变局埋下伏笔。 公元247年，曹爽将曹叡的老婆郭太后软禁到永宁宫，自己擅改朝政，多树党羽。在曹爽彻底与郭太后撕破脸后，司马懿终于字249年找到机会，上奏郭太后，请废曹爽兄弟。 高平陵之变，是司马懿执掌魏国权力的开始，从此以后，也让两人之间的形势发生了逆转，曹氏宗室基本退出政治中心。 参考资料： [1] 魏晋嬗代史事探微[J]. 仇鹿鸣. [2] 老谋子司马懿[J]. 秦涛. [3] 司马懿论[J]. 尹康庄.
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