道德经第四十一章
上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若纇。上德若谷；广德若不足；建德若偷；质真若渝。大白若辱；大方无隅；大器晚成；大音希声；大象无形；道隐无名。夫唯道，善贷且成。
个人释义
贤能之士领会到道的真理后，勤奋地运用到现实之中；一般人领会到道的规律后，有时牢记在心，有时忘得一干二净；普通人听到道的理论后，放声大笑。如果不放声大笑，那就不能够修道了。因此有这样一种说法：清楚明确了大道好像昏昧糊涂，在大道上有所行进发展好像倒退，平易的大道好像乖戾反常。至德就像山谷那样；宽广包容的德好像不够充足；刚健的德好像苟且迎合；朴素的本性好像多变无常。完全洁白纯粹的好像存在污垢；四方无限而没有角落和边界；巨大的原材料需要很长时间的加工才能成为器物；浩大的声音没有声响；无限的形状没有形状；道隐藏在光尘之中而不可名状。只有道，施与万物又成就了万物。
个人理解
贤能的人知道理论上的真理需要付诸实践后才能检验它是否为真理，光是知道理论而不去实践就会成为空想，思想的空无依靠现实的实物和改变来体现为实际，而光是实践而没有任何理论指导或思想预设就会成为蛮干，很容易走入歧途，现实的正向改变需要理论思想来指导，比如光是画出了建筑图纸，但没有人采用，没有实际施工，就会变成纸上建筑，而没有建筑图纸，直接施工，能够建设出规范的建筑么，只有在建筑图纸的指导规范下才能建设出形制完整的建筑，所以要知行合一，不断实行道的理论才能完成自身的道。
一般人听到道的真理后，只是记住而不会去实行，所以会渐渐遗忘，这就和死记硬背一样，光是会背诵而不运用到实际之中，不知道真理的共通之处，就会在一段时间后遗忘，或者觉得没什么用，直接抛弃了，人之所以会遗忘，一方面来自大脑为了保证运行顺畅而清除或隐藏，另一方面来自自身主观的选择性遗忘。
普通人听到道的规律后会放声大笑，这大笑有四种，一种是嘲笑质疑道的真理，另一种是笑自己以前不知道的真理，还有一种是领悟道的会心大笑，最后一种是忘我自然的笑。如果道不引人发笑，那就不足以为道，因为道是统一的矛盾体，所以让人发出不同的笑声才正常，这是修道的开始，每个人都有自己的道，而大道合众道为一，以至于无。
明白的越多反而把事物想得复杂，所以在别人看来有些昏昧，而自己有时也会觉得糊涂，或者说自愿处于昏昧糊涂的状态，让别人根本看不清，第二十章中有“俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷”的语句，这就说明维守大道反而看起来昏昧糊涂，但实际上很明慧。
在大道之中日益行进，反而后退了，这是因为道是反着动的，所以后退了反而在大道的运行下前进了，比如兵法中的诱敌深入，就是以退为进。
维守平易的大道反而看起来乖戾反常，也可以说平坦的大道要经过无数蜿蜒曲折的小路，也就是说越是和每个人平易相处，就越是在无人的时候喜怒无常，这是因为在人前压抑了许多情绪，只有在无人的时候全部宣发出来，于是变得乖戾反常，而越是寻求捷径，就越是走了许多弯路，这是因为把时间和精力全部放在了寻求捷径上了，最后没找到，只能走寻常的路，这就是走了最大的弯路。
至上的德行像山谷一样，自愿处于低处，反而能够包容万物，所以展露在外的广大德行反而有所不足，越是刻意显得广大，越是显得狭隘，显得广大只不过是为了隐藏内心的狭隘，让别人称赞自身为广大，这样的广大何尝不是另一种狭隘呢？刚健的德行看似刚强，实则为了迎合自身的心意而显得刚健，为了维持一种现状而苟且，所以刚健的德行反而看起来像柔弱的苟且迎合。
朴素的真质可以随意雕刻，于是变幻出无数的杂质，或者说一层不变的本性在各种不同的环境下，在别人看来是变化无常的，看起来变了，实际上没变，各种环境下始终如一就是最大的变化，如暴躁易怒的人在躁动的环境下躁动，这种躁动得到他人一致认同，在安静的环境下依旧躁动，这种躁动会让旁人感到诧异。
越是纯洁无暇的事物，越是容易被外界玷污，这是显而易见的，白的衣物染上了一点污渍，就会看起来很脏，而黑的衣物染了无数污渍，却不会觉得脏。
四方边界无限延伸，就无法找到角落边界，有限之物在有限之中无法找到无限的边界。大型的器物需要耗费大量的时间和原材料，才能成型，所以不必一蹴而就，不必为了一时之效而舍去长远的发展，不必为了外界一时的认可而迷失原本的本性，只需不断地积累和打磨，缓慢的沉淀自身，自然能够在长远的岁月后成就自身。
大道之音是无声之声，这无声胜过有声，在无形中悠扬回荡，在无声中牵引有声，在寂静和喧哗中隐匿。大道的外形是无形之形，这无形包囊一切有形，这无形塑造了有形，在空间之中无限延伸。大道和光同尘，于无形无声之中隐匿无名，于反动之中弱化一切事物。只有道，施与万物又宽容万物，还不损耗自身，因为万物是道所演化之物，所以看似给予了，但又没有给予，一切循环流转回归了自身，所以永不衰竭，这不仅成就了万物，还成就了自身，成就了又不以为功，所以有大功。
结语
上士行道以勤；中士存道亡道；下士笑道为道。欲明反昧，欲进反退，欲平道而反入歧途。常德常足，矢志不渝。知白守黑，知荣守辱。方隅无限则无方隅，器成有时。希声无形，隐于无名，善贷万物而自成。
