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在我们的太阳系中，行星轨道都有类似的方向，它们的轨道平面相差几度，但大致上行星都朝同一方向运行，且轨道平面与太阳自转平面接近。大多数行星系统都遵循这样的规则，行星轨道平面和恒星自转平面基本一致，但天文学家发现，有几颗系外行星违背了这一趋势。 考虑到行星系统的形成方式，行星系统内的共同运动方向是有意义的。恒星及其行星形成的原恒星云通常具有一些固有的旋转动量，当恒星开始合并时，恒星周围会形成一个原行星盘，由于行星在这个圆盘内形成，它们最终都有相似的轨道。但是最近的一项研究发现，对于被称为WASP-131的行星系统来说，情况并非如此。  已知WASP-131至少有一颗行星，即131b。这是一颗质量比土星小一点的热气行星，每五天绕WASP-131一圈。早期对131b的研究发现这颗行星非比寻常，因为它的大气层很厚，虽然它的质量只有木星的四分之一，但它的直径比木星大20%。对于一颗气体行星来说，131b的密度非常低，以至于它被称为超级膨胀行星。 当研究小组分析WASP-131的旋转时，他们发现它与其他行星并不相似。131b的轨道与恒星自转平面倾斜约160度，这意味着它处于一个很高的、几乎是极地逆行的轨道。科学家们发出疑惑，这颗行星是如何获得如此奇怪的轨道的？ 一个想法是一个被称为Kozai效应的过程，行星、恒星和系统中其他行星之间的相互作用会导致行星轨道的偏离。我们在太阳系中的冥王星身上可以看到这一效应，随着时间的推移，冥王星的轨道已经发生了倾斜。 虽然这奇怪轨道背后的机制尚不清楚，但它让我们见识到了不一样的恒星系统。 |
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