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1951年6月，广播中传出来一条消息，称志愿军战士遭到了敌人空军的轰炸，多名战士牺牲。 当时一位28岁的女演员听说之后十分伤心，后来就决定：给国家捐一架飞机！ 之后卖房卖车四处奔波，终于在半年之后，凑够了15.2亿，捐给了抗美援朝总会，购买了一架飞机。 这位女演员就是常香玉。
被人看不起 常香玉出生于1923年的河南巩县，她的父亲本身就是一位豫剧喜爱者。 对这个女儿也十分喜爱，出生之后给她取名“张妙玲”，希望她能够变成一个亭亭玉立的妙龄女子。 但是当时国内的形势并不是很好，普通百姓的生活也非常困苦，卖儿卖女的事情也时有发生，很多人家养不活女儿，就会送给别人做童养媳。 不仅可以省一份口粮，也算是给孩子找一个好的归宿。
常香玉9岁的时候，她的姑姑就替她找到了一户人家，对方家庭条件还是不错的， 常香玉从小伙伴口中，听说了很多童养媳的事情，自己也看到了她们悲惨的遭遇，并不想去，就把这个想法告诉了父亲， 父亲心疼女儿就回绝了这门亲事，带着孩子生活，后来还开始教她唱戏。 在父亲看来，虽然唱戏属于下九流的行当，但也算是一门手艺， 学会之后，女儿至少也能多条路。
常香玉在唱戏方面非常有天分，学的像模像样， 但此时她们又引起了家族众人的不满，在族中人看来，常香玉的父亲唱戏就已经是丢人现眼了，如今竟然还教着自家小姑娘去学唱戏。 感觉败坏了张家的门风，就下了最后通牒，如果常香玉真的要唱戏，就不能再做张家人。
改名换姓，拜师学艺 除了家族的逼迫之外，村子里的人对于学唱戏的张家父女也是指指点点。 父亲忍受不了，干脆带着家人离开家乡，来到了朋友开办的戏班里帮忙做事。 在戏班里认识了常老大，对方唱戏很好，尤其擅长出演项羽， 常香玉拜对方为师，也把名字改为了“常项羽”。 慢慢地也就变成了“常香玉”，并在之后传遍全国。
当时学戏也是个辛苦活，学得不好还有可能迎来师傅的打骂，这些情况常香玉也曾遇到过，而且动手最厉害的还是她的父亲， 父亲总是会一边惩罚她，一边跟她讲道理：我们已经背井离乡了，如果你连戏都学不好， 不如咱们一家子都去要饭吧，不然真的没有活路了。 常香玉知道父亲说的都是实话，对于挨打受罚并没有任何不满， 只会在接下来的时间里更加用心努力的学习， 父亲也给她找来了名师，跟着这些师傅，常香玉博采众长，还渐渐有了自己的独特唱腔。
1935年，她跟随戏班到开封唱戏，那时候才12岁的她，已经成为了戏班里的头牌， 尤其是擅长翻跟头，在四四方方的桌子上可以连着翻十几个跟头。 虽然在戏台上她是万众瞩目的焦点，被人称为“豫剧皇后”， 但是在那样的乱世之中，人命根本不值钱， 唱戏卖艺的就更惨了，不被人尊重，甚至在有些人眼里都算不上是个人。
热心慈善公益 常香玉是穷苦人家出身，也过了很长时间的苦日子，她对于穷苦百姓非常同情，在有了名气之后，也会尽其所能的去帮助别人。 1938年，花园口大堤被炸，洪水泛滥，无数平民百姓在洪水中失去了生命， 勉强保住命的，也不得不背井离乡四处流浪，失去了家园和原有的土地过得十分悲惨， 当时河南、安徽两个省份的省委主席还是一对兄弟，都隶属国民党， 洪水爆发之后，这两个省主席也开始募捐，筹款用来安置灾民， 但最后不知道是筹集的款项太少，还是被别人中饱私囊，最后用到灾民身上的非常少。
常香玉本身就是河南人，看到灾后的惨状，她也十分心疼， 后来就开始在各地举行义演，将演出得到的钱财，全部都捐给了灾区人民，还帮她们买来了大批的粮食。 那时候常香玉就已经很有名气了，戏迷对她也非常喜爱信任，知道她的决定之后， 纷纷带着钱财、衣物甚至是粮食，来到了戏班子，希望能帮助两地灾民。 最后这位女演员筹集的钱财物资，比安徽河南两个省主席筹集的还要多， 那时当地还流行一句顺口溜：两个省主席，不如一个常香玉。
邂逅爱情 常青玉21岁的时候曾经到宝鸡演出，在那里遇到了陈宪章，对方当时已经结婚，还是三青团分部书记， 两人在接触过程中渐渐产生了好感，但考虑到陈宪章已婚的情况。 常香玉还是将这份感情埋在心底，离开宝鸡去了汉中。 陈宪章当时和妻子之间的感情就出现了问题，对于常香玉十分心动，在对方离开之后，他就与妻子办理了离婚手续。
8个月后，再次见到常香玉，就向对方求婚， 常香玉还提出了自己的条件： 首先一点，就是不能因为自己是唱戏的，就看不起人。 因为陈宪章做的是国民党的官员，常香玉又提出一点要求，如果要娶自己，必须把官给辞了。 最后一点，就是坚决不做妾， 她的这三点要求，陈宪章都答应了，1944年两人正式结为夫妻， 后来丈夫还给她写了不少剧本，最为著名的就是《花木兰》。 捐飞机 新中国成立时，常香玉26岁，已经是国内外非常出名的一位豫剧大家，并在西安开办了香玉剧社。 当时她一个月的工资是800块，比很多国家干部还要高。 她主动找到组织，希望能够降低工资， 在她看来新中国成立之后，自己从一个被人看不起的戏子，变成了如今的文艺工作者，受人尊敬， 有了自己的尊严，再拿这么高的工资，实在是过意不去。
公债 1950年1月，国家发行了“人民胜利折实公债”， 她家里的钱财有很大一部分都被用来买公债，用来支援国家建设。 10月份，志愿军战士离开祖国，奔赴朝鲜战场，当时因为时间紧张，很多物资准备不足，志愿军战士的装备也不是特别好， 使用的飞机很多都是从战争中缴获过来的，或多或少都存在一些问题，修修补补勉强继续用，和装备先进的美国空军很难抗衡。
1951年，一条消息传到了祖国后方，在朝鲜战场上某处志愿军的阵地，遭遇了敌人上百架飞机的轰炸，死伤人数众多。 常香玉听了之后非常心痛，当时国家财政困难，能够给前线战士提供的也十分有限， 后来她从报纸上看到国家号召人们捐款捐物，给前线战士购买飞机大炮， 她十分心动，后来就和丈夫商量，准备给志愿军战士捐一架飞机。
后来经过多方了解，一架飞机算下来至少也要15亿，当时家里的钱很多都拿去购买公债了，可以用的非常少。 常香玉干脆就把家里的汽车卖掉，然后将年幼的三个孩子都托付给了保育院， 带着香玉剧社和丈夫一起在全国开始了巡回义演。 演出之初并没有设想过多长时间才能凑够这笔钱， 只是觉得半年不行就一年，一年不行，就两年，早晚要凑够15亿，给志愿军买一架飞机。
之后剧社人员一路从西安出发，跨越了大半个中国，每到一处都受到群众的热烈欢迎， 当得知她义演是为了给志愿军购买战斗机时，大家也非常感动，有钱捐钱，有物捐物， 有的老乡直接带着粮食蔬菜来看戏，还有一位海外华侨在戏院里，直接就把手上的金表捐了出去。
新乡剧院免去了戏台租金，搬运工人拒绝再收她们的费用，大家都尽其所能，希望能早日买下这架飞机。 常香玉的巡回义演，从1951年8月7日开始，到1952年3月4日， 近7个月的时间里，义演了170多场，几乎每天都在戏台上呆着， 终于凑够了15.2亿元，将这笔钱捐给了国家，购买了一架米格-15战斗机。
毛主席称赞 常香玉的义举也得到了群众和中央领导的称赞，她出资购买的这架飞机被命名为香玉剧社号， 《人民日报》对她进行了长篇报道。 她做的事情甚至惊动了中南海，毛主席听说她的事情后，也十分震惊，还向身边人求证真伪。 得知是真的后，专门表示“我想见见她” 毛主席在4月份看完她的演出之后，与她亲切握手，还称赞：你真是了不起，我应该向你学习。 叶帅亲自为她写了条幅，称赞她是“爱国艺人”。
1953年3月5日，常香玉以文工团副团长的身份亲自来到了朝鲜战场，为战士们表演。 在收到任务的时候，其实她已经怀孕了，为了不影响工作，就放弃了这个孩子， 并在手术之后跟着队伍奔赴朝鲜战场。 彭老总看到她之后称赞：你真不简单。 虽然给志愿军捐了飞机，但常香玉从来不觉得自己有多了不起， 到了这里她和普通的文工团战士一样，尽其所能的为战士们表演，让他们有短暂的放松。 在朝鲜她停留了170天的时间，先后慰问演出近200次。
最危险的一次，她刚从汽车上下来，就有炮弹击中了汽车， 差一点点她就要永远的留在朝鲜，但即使如此，她也没有气馁，更没有退缩， 在之后的表演中依然展示着自己的最高水平。 有一次，演出回来之后的常香玉已经十分疲惫了，看到哨所门口有一位战士在站岗， 得知他一直没有机会听自己唱戏，干脆站在门口，给这位小战士唱了一段《花木兰》。
晚年生活 1956年，香玉剧社和另外几个剧团联合起来组建了河南豫剧院， 在做了院长之后，她再一次提出降工资的要求，坚决将自己的工资降到了300元， 并把之前香玉剧社的现金全部充公。 1977年，她还出任了河南省戏曲学校校长，培养了大批优秀的豫剧演员。
晚年时候即使身体不太好，常香玉也一直热心公益事业，非典时曾捐出了自己积攒的1万块钱， 2003年年底，常香玉被查出癌症晚期，80岁的她收到邀请，要为民工慰问演出。 当时子女和医院方面都不是特别同意，但常香玉却觉得戏比天大， 坚持来到现场表演了节目，并且还和农民工朋友们合影握手。 演出结束之后，她就又被送到了医院。 2004年6月1日常香玉在郑州因病离世，享年81岁。
真正伟大的演员，或者应该说是艺术家，都是来自于人民，服务于人民的。 这样的演员才是值得我们追捧和学习的。 |
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