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新研究表明，天王星的四颗大卫星可能含有水。这项研究基于新的模型，并探索了太阳系中不太可能存在海洋的地方。对NASA旅行者号航天器数据的重新分析以及新的计算机建模使科学家得出结论，天王星最大的四颗卫星在其核心和冰壳之间可能包含海洋层。这项研究是首次详细描述了所有五个大卫星（阿丽尔、昂贝利尔、提坦尼亚、奥伯伦和米兰达）内部构成和结构的演化过程。研究结果显示，其中四颗卫星可能拥有数十公里深的海洋。目前我们已知至少有27颗卫星环绕天王星，其中四颗最大的卫星从1,160公里阿丽尔的1,580公的提坦尼亚。科学家们长期以来一直认为，鉴于其大小，提坦尼亚最有可能保留由放射性衰变引起的内部热量。其他卫星以前被认为太小，无法保留保持内部海洋不冻结所需的热量，特别是因为天王星引力产生的热量只是一个次要的热源。该研究重新审视了NASA旅行者号飞越天王星和地面观测的结果，研究团队建立了计算机模型，其中注入了来自伽利略号、卡西尼号、黎明号和新视野号（它们都发现过海洋世界）的其他发现，包括对土星卫星土卫二，冥王星及其卫星卡戎和谷神星的化学和地质学见解。研究人员使用该模型来衡量天王星卫星表面的多孔性，他们在卫星的岩石地幔中发现了潜在的热源，释放出热液体，并有助于海洋保持温暖的环境，海洋甚至可能足够温暖以潜在地支持可居住性。但内部热量并不是导致卫星地下海洋的唯一因素。该研究的一项重要发现表明，氯化物和氨在冰冷巨星最大卫星的海洋中可能很丰富。长期以来，人们一直认为氨可以起到防冻剂的作用。此外，该模型表明，水中可能存在的盐将是另一种防冻剂来源，维持内部海洋的流动性。
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