|
北极光(aurora borealis)是地球上最为震撼的自然现象之一，是太阳离子和地球外层大气相互作用的结果。
太阳发出被称为离子的带电粒子，这些带电粒子随着被称为太阳风的等离子体(电离气体)流远离太阳。当等离子体与地球磁场接触时，离子将被搅动而绕地球运动。在地球两极（特别是北极）一些离子被地球磁场捕获，并与地球电离层相互作用，导致离子发光。这和霓虹灯的原理是一样的。北极光在光流或光幕中不断变化和移动，是因为太阳电离气体与地球磁场相互作用的过程是动态变化的。在北半球，大约在北纬55至80度之间有50%或更多的机会看到极光。
超声诊断中的“北极光现象”是描述使用微泡造影剂行增强超声检查时的一种伪像。 目前，我们一般使用第二代微泡造影剂进行增强超声检查，通常采用低机械指数模式成像。在低机械指数模式检查完成后，如果使用常规B型超声检查模式（高机械指数）重新检查一下，这时候就会出现所谓的“北极光现象”。这种现象在使用造影剂示卓安 ® (Sonazoid ® )时特别明显，表现为在声像图上出现一束横向的从浅向深飘移的带状高回声（视频1,2），状似北极光。 
图 1 北极光现象。注射造影剂示卓安 ® (Sonazoid ® )8分钟后，利用常规B模式在右肝所见，出现一束带状高回声（箭头）。 北极光现象是在注射微泡造影剂后的某个时间点，由于脏器内仍然充满大量微泡时，在高机械指数B模式扫描下，微泡在声场中破裂引起的。由于示卓安在循环中存留时间更长，因此更容易出现这一现象。 B模式下示卓安气泡的高密度将会导致一定程度的声衰减，从而最初阻止声波传播到更深的位置。同时，由于B模式成像固有的高机械指数能够使微泡破裂，从而在图像平面上水平地产生强回声带，首先出现在表浅部位，然后出现在在更深的部位。 气泡破裂的瞬间形成这一束强回声带，从近场向更深的组织层依次传播，浅层气泡被第一波声波清除，从而为下一波——以及下下一波——铺平了道路，以此类推，强回声带逐步向更深处移动。 【趣味知识】 北极光的英文术语称作aurora borealis，是一个拉丁语词汇，aurora 是晨光的意思，borealis是北极的意思。 aurora 一词则是来于古希腊神话中的黎明女神厄俄斯（希腊语：Έως），对应于古罗马神话中的欧若拉（拉丁语：Aurora），是提坦神许珀里翁与忒亚的女儿，月亮女神塞勒涅的姐姐。传说里她每到一处，散发着清香的花瓣和玫瑰香水的水珠便坠落在地上成为露水。 受到诅咒的厄俄斯爱上了人间的美少年提托诺斯，但苦于他是凡人而她却作为女神是不死的。她再三恳求宙斯让提托诺斯也永远不死，宙斯终于答应了。厄俄斯高兴之极，匆匆欲去跟她所爱的人重聚，却忘记细思自己的祈求是“不死”，而忘记不让他变老。所以，提托诺斯，这个凡人，在无限的寿命中日渐衰老，最终竟缩成一只蟋蟀（有的故事中变成了蝉）。 |
|
|
