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唐朝上元年间，关内道的华州有个名叫莫厚诲的读书人，从小聪明过人，因为喜欢读书，他从小立志要成为有用的栋梁之才。然而，也许是莫厚诲的时运不济，或者是所学与所考不合，莫厚诲从十六岁时开始，连续考了六年，到二十二岁时仍是一无所获。
莫厚诲的父母都是普通百姓，虽然他的父亲也读过几年书，但仅仅是小时候读过几年书而已，后来为了生活，还是回乡耕地种田了。不过，父亲也是个有长远眼光的人，见莫厚诲用心读书，就把光耀家族的希望寄托在了儿子身上。 虽然连考几年没有求得功名，但莫家人都没有放弃，尤其家人见莫厚诲一心用心读书，也多为鼓励并支持。然而， 二十三岁的莫厚诲参加科考再次未能上榜后，一下就消沉了许多。 从长安回到家中的莫厚诲，一想到自己寒窗数十年的用功，已经过了婚娶的年龄，仍然是一无所成时，就非常伤心。不但觉得失落，而且也无法面对一直支持自己的家人。于是，他就一直把自己关在房间里，不吃不喝，也不愿意和家人交流。 父亲莫重起和妻子见儿子这个样子，心里也很难受，可是除了安慰和照顾好儿子的吃喝，他们一时也没有别的办法让儿子振作起来。不过，莫重起毕竟也读过几年书，为了儿子能走出失落，从来没有离开过家的他出了一次远门。
几天后，莫重起回到了家中，见儿子仍然闭门不出，就走进他的房间，坐在儿子的床前，说：“孩子，咱们不要灰心。接下来，咱们接着读，接着考。我和你娘，还有其他家人都支持你，我们也能供得起你。” 蒙头躺在床上的莫厚诲在被窝里听着，强忍着难过，含泪答应了父亲。莫重起见儿子有了回应，悬着的心就放了下来。可是，他并不知道，当他离开了儿子的房间后，儿子却蒙头在被窝里抽泣起来。 第二天，莫厚诲像是换了一个人似的，落榜的打击好像就没有发生过，他又振作起来，刻苦用功地读书了。莫家人见莫厚诲回到了原来的状态，感觉新的希望随之而来了，就都高兴起来了。
然而，莫厚诲这样用功读书没有几天，他又萎靡不振起来。这天吃过晚饭，莫厚诲问父亲：“父亲，我是不是太差了？这样再读下去，还有用吗？从小读到大，都读了十几年了，要是明年再考取不了，可怎么办呢？不如，您和母亲给我张罗婚事，先结婚成家，再接着读书。或者，您和母亲商量一下，让我出去做事，赚钱养家吧，实在不行，我就跟着您下地干活儿……” 莫厚诲一口气说出了几个疑问，又吐出了好几个想法，这些问题和想法一下子把父亲莫重起给弄懵了，他一时不知道如何回应儿子的这些问题，也不知道说些什么了。好在莫厚诲只是说了说，并没有接着往下追问，就回屋读书去了。 儿子回屋后，莫重起对忙完了家务的妻子黄氏说了儿子刚才所说的话，夫妻二人又忧愁起来。这天夜里，莫厚诲的父母几乎一夜未眠，二人说了一夜的悄悄话。天刚亮时，莫重起就出门去了。
第三天早上，莫重起顶着一头露水回来了。进了家门后，他叫起正在读书的儿子，拉着他，一起来到了地里。去田地的一路上，莫重起没有和儿子说话。到了地里后，莫重起也不说话，只是指着地里的庄稼让儿子看。 莫厚诲顺着父亲所指看去，只见地里的玉米长势正旺，可玉米地里全是草。“怎么这么多草呀？”莫厚诲有些不解地转头问父亲。 此时的莫重起也不多说话，就拉着儿子蹲下来，拔玉米地里的草。莫厚诲想问些什么，但一想到父母就是这么辛苦干活，才让自己安心读书的，就什么也没有问出口，跟在父亲旁边专心拔起杂草来。 莫家父子二人就这样沉默着拔了一会儿草。立秋日的天气还是很热，玉米地里太闷，加上几乎没有干过农活，莫厚诲越来越难受了，几次想站起身来活动活动酸了的腰腿，透透气，可他见父亲一直在不停地拔草，就强忍住了自己的不适。
就在莫厚诲觉得要坚持不住时，父亲拉着他站了起来。父子二人从玉米地里出来，坐在地头上休息时，莫重起突然问了儿子一个常识性的问题：“孩子，我们刚才为什么要把草拔掉？” “这还有为什么吗？”种了大半辈子地的父亲突然问这个问题，让莫厚诲觉得很奇怪，“这不就是为了让玉米长得更好一些吗？地里全是草，会和庄稼争地里的养分。这些草，说白了就是玉米的大敌。”虽然没有怎么种地，但莫厚诲还是懂这些的，就往深里说了一些。 “对。孩子，你说得都对呀！”父亲接过话来，意味深长地看了看莫厚诲，“拔去这些没用的草，有用的庄稼才会长得更好。可是你知道吗，人心里那些没有用的'草’不除去，它也会影响一个人的成长进步。只有把这些杂草拔去了，这个人才会成长得更好……” 聪明莫如莫厚诲，他听出了父亲话中的意思，顿时感动得泪光盈盈。以后的日子里，莫厚诲就心无旁骛地刻苦读书。终于在二十四岁的这一年，在玉米长势旺盛的时候，他一举高中，成了名。 读而有悟：一个努力向前的人如果背负的东西太多，他的脚步就容易被那些东西给绊住。确定好对自己最有价值的目标，然后再拔去影响它实现的杂草，有用的小树才能长成参天大树。 |
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