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教育俨然已经成为英国的产业支柱。但英国将面临一个新的棘手问题——留学带来的负面移民增长。 据英国政府统计，英国去年向国际学生的家属签发了约 135,788 份签证，几乎是2019年的九倍。随着英国净移民人数增长创下历史新高，5月23日，英国内政部官宣了两项重大移民改革政策：这个新政预计将会在2024年1月执行，会适用于所有国际学生！目前，英国允许持有学习签证的国际学生在毕业后至少停留两年。学生签证允许家庭成员（配偶和18岁以下的子女）申请居留。 英国最新的政策指出，只有被指定的研究生项目的国际学生，才被允许携带他们的家人（包括孩子和父母）来英国。 而就读普通研究生课程学生的伴侣以及子女，将不再被允许在课程期间申请在英国居住的长期签证。研究生的家属将不能拿到Dependant签证来英国陪读。这样也意味着，一旦政策落实，本科和研究生转成PSW签证（graduate visa）也不能携带家属了。（不过，博士生将不会受此政策的影响，因为他们属于“高技能移民”。）英国教育界人士认为，限制陪读签证无疑将影响留学生人数。数据指出，在2021/2022年，英国共有近68万名国际学生。其中，中国是英国最大的国际学生来源国，有151,690 名学生。紧随其后的是印度，有 126,535 名学生。倘若禁止所有博士以下的国际学生携带家人来英国，那么其中的30多万名本科生中，他们将不能在学习期间带家人来英国了。英国内政大臣苏埃拉·布雷弗曼 (Suella Braverman) 表示：“我们致力于吸引最聪明、最优秀的人才来到英国。因此，我们打算在明年与大学合作，设计一种替代方法，确保最优秀和最聪明的学生可以将家属带到我们世界一流的大学，同时继续减少净移民。”之前，英国推行家属签证政策，其实是出于人道主义的考虑，让一个海外家庭不用在长达1-2年的硕士就读期间内分居两国。但近年来，被许多人钻了空子，许多留学生携带教育水平较低的家属前往英国，享受英国的福利却没有为英国经济作出任何的贡献，导致英国的移民系统被滥用。但英媒也指出，这主要是以尼日利亚和印度为首的留学生。根据英国国家统计局的数据显示：从2021年6月到2022年6月，英国净移民数量超过了50万人！其中，有近13.6万人持家属签证来到英国，70%的人来自于尼日利亚和印度等一些较为贫穷的地区。上图显示的是2019-2022年获得英国发放的T2工作签证数量最多的10个国家，分别是：印度、菲律宾、尼日利亚、美国、津巴布韦、巴基斯坦、南非、中国、加纳、澳大利亚。所以，为防止签证系统被滥用，除了家属签证外，英国内政部还公布了另一项重要的改革——即海外留学生在完成学业之前，不得从学生签证途径转为任何形式的工作签证途径。新创始人签证（Innovator Founder visa）工作签证（Skilled Worker visa）商务拓展签证（Expansion Worker visa）全球人才签证（Global Talent visa）等签证途径。此外，BBC还透露民主党正计划将工作签证期限从 2年 缩短至 6个月。在留学生申请学生签证及家属签证时（2024年新政策开始执行之前），审查签证申请人的相关的持有资金，以证明他们及其家属拥有足够的资金在英国生活，并取缔可能通过不当手段协助留学生申请签证的不道德的国际学生中介。1. 限制留学生携带家属来英，只允许攻读研究型课程的研究生和博士生可以带家人陪读；2. 留学生在完成学业之前，不能从学生签证转为工作签证；3. 进一步严格审查学生及陪读家属的资金证明（英媒解读称，这可能代表：未来留学生如果希望为家属申请陪读签证，其资金要求门槛将被提高）。
4. 采取措施打击非法和不道德的中介，不让他们假借留学兜售移民而获利；5. 更好地向英国大学和留学生传达移民规则，并进行更有针对性的执法行动。英国政府认为，通过上述两大移民政策的改革，英国的净移民人数预计将在一段时间内大幅下降。 因此，这一签证的变化在支持英国经济(包括世界领先的教育机构的收支方面)和维护英国政府减少总体净移民的承诺方面取得了适当的平衡。 总而言之，本次移民政策的改革主要集中在通过学生签证途径前往英国并留在英国的相关人士的收紧和限制，其主要目的是大幅降低英国的净移民数量，同时通过防止英国移民系统被滥用，来保护海外留学生给英国带来的经济效益。 而对于正常去英国读书的学生来说，是不受任何影响的，只不过现在多了一些条件，比如未婚伴侣、配偶、子女等等，都是不能跟着一起去的。
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