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知否原著中，盛家四个女儿婚姻方式各有不同。华兰是父母之命，墨兰是勇攀高枝，如兰是自己找婆家，明兰是被顾廷烨坚决锁定的。 盛家的四朵兰花，要说谁具备一腔孤勇，肯定是如兰。嫡姑娘如兰，从小看着高嫁的嫡亲姐姐华兰在婆家受苦，便打定主意不高嫁。 如兰敢做这样的决定，不仅源于她的知难而退。还因为她是嫡女。尊贵的地位，决定了她放松的心理状态。
同样心态好，行事从容的还有华兰，盛家的嫡长女。华兰高嫁给忠勤伯府次子袁文绍后，婚姻并不顺利。 忠勤伯府当时已经走了下坡路。家里钱不多，还死要面子。华兰在忠勤伯府管家，只能把自己的嫁妆拿出来贴补。 这事要是换做其他人，恐怕早就哭天抢地怨天尤人了。但华兰对此却很淡定。这是为什么呢？
和如兰自己找婆家的原因一样——有资本。作为嫡女儿的华兰和如兰，不仅对金钱的观念不强，而且心理强大。 因为这两样，她们从来不缺。作为嫡女，地位尊贵，人人不敢轻慢。从小有亲生母亲照拂，心理没有阴影。 盛家家底厚实，女儿出嫁时能出得起丰厚的，绝对是让婆家瞧得起的嫁妆。何况母亲王若弗还另外有许多添置。
和嫡女儿华兰、如兰比起来，盛家另外两个庶出的女儿，墨兰和明兰，无论心理状态还是金钱观念，都不能同日而语。 墨兰和明兰，性格迥异，处事方法大相径庭。但她们相同的出身，导致两人有一样的心理状态——缺乏安全感。 同样缺乏安全感的墨兰和明兰，无论在盛家做女儿，还是出嫁之后，他们的思维方法、处理事情的方法，都截然不同。
在当时的社会氛围中，作为庶女，缺乏安全感可以理解。但明兰和墨兰，为什么会走上完全不同的道路呢？ 笔者认为这是她们看似相近，但实则相差极大的成长环境和所接受的启蒙教育息息相关。 这些不同，概况起来就是两幅画的差距：明兰母亲卫小娘的绣品“李娘子镇守山海关”、墨兰 曾经送出的一幅画作“舐犊情深”。
王若弗和林噙霜同时犯错，被盛紘剥夺了管家权。盛紘想请盛老太太出山管家，盛老太太趁机帮明兰揽到了这个社会实践的机会。 于是盛家内宅大管家明兰，有了自己独立的办公场所——暮苍斋。盛家各路人马闻声而动，纷纷送上贺礼。 墨兰送的是一幅画——舐犊情深。炫耀自己有母亲在侧，暗讽明兰即便一时得意，也是孤苦无依的人。
聪慧的明兰，立刻吩咐把舐犊情深和母亲留下的绣品“李娘子镇守山海关”，放在了一起。 那时候的明兰和墨兰都不会想到，这两幅画竟然成了姐妹俩的偈语。 明兰的母亲卫小娘在明兰很小的时候，就难产而死。母亲的早逝对明兰性格的影响极大。 明兰的母亲卫小娘是王若弗买来的良妾，容貌俊美识文断字。因家道中落，不得已卖身为妾。
王若弗买卫小娘的目的很明确，分盛紘对林噙霜的宠爱。可惜卫小娘志不在此，没有、也无意完成王若弗赋予的使命。 卫小娘无意，林小娘可有心。知道王若弗买妾目的的林噙霜，从卫小娘进门开始，就被林噙霜视为竞争对手、天敌。 不愿意卷入大娘子和宠妾争斗，只想安稳度日的卫小娘，达不能当家主母王若弗的心愿，又被林噙霜妒忌，在盛家的日子，自然难过。
作为妾室，卫小娘是失败的。因为她太过清高、太过独立。她所处的地位，容不下她的清高，也达不成她独立的目的。 卫小娘精心绣制的“李娘子镇守山海关”，代表的是她的人生理想——勇立潮头、独立自强、 成就一番事业。 卫小娘是个有大格局的女子。只是命运不济，终其一生，没有得到可以让她施展的舞台。
但卫小娘对人生的态度，却完整地传承给了唯一的女儿——明兰。明兰一生都在践行着母亲的人生理念。 卫小娘故去后，盛老太太收养了明兰。盛老太太的人生理念和卫小娘的大同小异——女人要自己立得住。 母亲启蒙，盛老太太二次加强教育下，明兰没负两位老师的心血，做人很立得住。
无论在盛家做女儿，还是后来嫁给顾廷烨，明兰都是不等不靠不依附，凭自己的力量和筹谋，达到目的，获得自己想要的生活。 卫小娘刚刚去世的时候，明兰年纪很小，在盛家经常遭受下人的轻慢和冷落。 明兰知道自己人微言轻，无力直接反击，只能借力打力。明兰选择向父亲告状，让父亲为自己出头。很快就摆脱了困境。
而对于如兰对自己的欺负，明兰选择装傻藏拙，避其锋芒。因为如兰是大娘子王若弗所生，明兰惹不起。 在盛家，直到管家之前，明兰都在守拙。这种方法让明兰给人一种“怂”、“没骨气”、“无锋芒”的印象，少了很多麻烦。 这是明兰的策略，不是本性。该出手亮剑的时候，明兰绝不手软。明兰接手管家权后，墨兰眼红，向明兰寻衅：
明兰去王若弗处请安晚了一会，墨兰、如兰早到了，明兰刚客气了一句：姐姐们早到了。墨兰就夹枪带棒地火力全开： 你如今管家了就是不一样啊。都摆起谱来了，第一天管家给大娘子请安就敢迟到。 按照以往的姐妹间相处的方式，明兰大概率是充耳不闻，不敢接话，大事化小，小事化了。 可墨兰没想到，这次明兰没有退让，也不装傻。而是怒目而视，直接回怼。而且把墨兰怼了个哑口无言、瞠目结舌。
墨兰没有想到，自己刚刚给明兰送去“舐犊情深”的画，暗讽明兰无人帮衬，孤苦无依，就被明兰打了个措手不及。 明兰对自己的处境，从母亲去世后，就无比清醒：她的一生，必须以李娘子为榜样，自我奋斗。 墨兰一生，也是把生母的教导奉为图腾。林噙霜心机深沉、品格不高。但不可否认的是，她确实是个舐犊情深的好母亲。
墨兰无论性格还是为人处世的态度，都深受林噙霜的影响。林噙霜做小妾是成功的。但她成功的经验被墨兰全盘复制后，却害了墨兰。 墨兰小的时候，数次亲眼目睹母亲惶恐不安——只要盛紘对林噙霜稍有冷落，林噙霜就坐立不宁，担心失宠。 耳濡目染之下墨兰也经常惴惴不安：爹爹是不是不喜欢我们了？不要我们了？我们怎么办？
林噙霜对盛紘的依赖，在墨兰心中深深扎下了根。墨兰从小就认定，女人要想过好日子，必须牢牢抓住当家主公。 这是林噙霜灌输给墨兰的价值观。也是林噙霜作为宠妾的成功之道。可对墨兰，却成了人生失败的根源。 墨兰嫁给梁晗后，看似光鲜亮丽，但其实是“黄柏木作磬槌子——外头体面里头苦。”
墨兰极尽波折，连自己的亲妈都折进了城外的庄子。终于如愿嫁进了永昌伯爵府这个高门大户。 这桩婚姻，是墨兰自以为得意的算计。也是墨兰以为可以睥睨其他姐妹的高嫁。 可这桩墨兰精挑细选、耍尽手腕的婚姻，还真不好说梁晗算计了墨兰，还是墨兰算计了梁晗，或者说他们两人是一丘之貉、相得益彰。 墨兰看中了梁家的荣耀，梁晗需要墨兰正室大娘子的身份，为自己心爱的女人争取地位。
永昌伯爵府和其他府邸一样，外表看着赫赫扬扬，但其实也同样一地鸡毛。而且比起别家，更加纷杂。 永昌伯爵府最大的弊端就是庶子大于嫡子。梁府不仅长子为庶子，而且还很有出息，比当家主母吴大娘子所生的嫡子都有作为。 和吴大娘子自视清高，不愿意屈尊挟制庶子，任由庶子做大做强不同。梁家的庶长子可是居安思危、防患于未然的好手。
梁家的庶长子“体恤”幼弟梁晗，把自己的一个远房亲戚，名字叫春珂的女人送给了梁晗。 春珂年轻貌美、姿色过人，温婉可爱。很快就和梁晗两情相悦，成了梁晗的心头好。而且还有了身孕。 眼看着梁家庶子大于嫡子的历史又要重新上演。但这次，事情有点复杂。因为春珂不仅没有名分，而且还是在国丧期间怀孕的。
国丧期间让没有名分的女子怀孕。不仅说明梁晗品行低劣，而且再一次实证梁家家风不严。 父母之爱子，则为之计深远。梁晗闯下大祸，为了梁晗的前途，伯爵府的颜面，吴大娘子再怎么清高，也得想办法为儿子收拾烂摊子。 国丧期间做出有损名节的事，如果梁晗是在职官员，那事情就大了，恐怕会影响仕途。
但梁晗只是个无官一身轻的富家子弟，事情就好办多了。只要赶在孩子自出生之前，给梁晗娶个正室大娘子回来。 然后让春珂敬梁晗的正室大娘子一杯茶，让正室首肯给春珂妾室的地位，这件丑事就可以遮掩过去了。 儿女都是父母的债。一向眼高于顶，目下无尘的吴大娘子，为了自己的宝贝儿子，开始满京城寻找合适的儿媳人选。
吴大娘子看人还是很有眼光的，她看中了明兰。因为她知道儿子是个耳根子软没有主见的人，必须找个厉害的儿媳整治家风。 可惜明兰早就探知了梁家不愿示人的内幕，不想趟浑水。而不知就里的墨兰却眼热梁家伯爵的名头，一心攀附。 费劲心力嫁到梁家后，墨兰开始全盘复制母亲的成功之道——把抓住当家主公梁晗作为毕生的追求。
作为当家主母，墨兰在公没有履行督促夫君上进，刻苦攻读，仕途有为光耀门庭的主责；在私没有把生下嫡子稳固地位、终身有靠当做首要任务。 而是和失去了腹中的孩子，又丧失了生育能力的春珂打了一辈子的擂台——不停地给梁晗置办小妾，分春珂的宠爱。 结果墨兰在长期的妻妾争斗中伤了身体，流产了好几个男胎。梁晗也在府中满眼的莺莺燕燕中，消弭了上进心。成了名副其实的纨绔子弟。
明兰和墨兰，出身相似，都是极度缺乏安全感的人。但在后来的人生路上，她们却选择了完全不同的道路： 明兰选择用奋斗为自己争得生存空间，给自己安全感；墨兰选择依附男人，自降身份和妾室斗法为自己争取安全感。
明兰和墨兰选择的不同道路，也导致了完全不同的结果。只是她们恐怕没有想到，自己的命运竟然鬼使神差地被两幅画定了性。 不知这算是冥冥之中自有定数，还是人算不如天算，天道好轮回呢？ |
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