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公元959年7月，被誉为五代第一明君的后周世宗柴荣，刚从幽州前线回来不久，便在汴京城的皇宫中溘然长逝，年仅39岁，此时，距离他登基为帝，也仅仅过去6年而已。 与其一同离去的，还有中原政权收复幽云十六州的最后希望，自柴荣死后，再也没有帝王有他那样的手段和魄力，可以从北方的辽国手中将幽云十六州抢回来，中原政权直到四百年后的明代，汉人打的脚步才重新踏上幽云这片土地。  五代十国时期是中国第三次大分裂时期，在这一时期，军阀割据混战，朝代更迭迅速，社会动荡不安老百姓深受其苦，人民渴望有一个统一安定的局面。 然而五代时期当政的皇帝多是像朱温父子这样的暴虐之徒，这些统治者各个割据军阀为了扩 充兵源，竟然连过往商旅也拉来“黥以充军”。甚至朱温父子为了阻挡敌人，曾命人三次决开黄河大堤，以水代兵，完全不顾人民的死活。 再加上各地军阀为了战争，加紧经济掠夺，各种苛捐杂税加于本就贫苦的农民身上。后汉征收“牛皮钱”、农具税、过桥税。南唐末年连鹅下双黄蛋、杨柳结絮都要征税。 而且为了威慑百姓，五代十国的刑法也十分残酷，有灌鼻、割舌、支解剐剔、炮炙、烹蒸、决口、断舌、斫筋、折胫等等酷刑。在战祸重赋和酷刑重压下，人民生活极其痛苦，还要再加上北方常常游牧民族的侵扰。 老百姓们真可谓是生活在水深火热之中，而这种苦日子直到后周的出现，老百姓们才看到了结束的希望。 后周世宗柴荣是后周的第二位皇帝，他是后周开国皇帝郭威的内侄兼养子，也是因为这层关系，柴荣才继承了后周的皇位。 郭威和柴荣原本是后汉开国皇帝刘知远的心腹臣子，当年刘知远在建立后汉政权半年后，就得病去世了。在临终之前可是，刘知远只当了半年皇帝就死了，临死之前刘知远为即位的儿子刘承祐留下四位辅政大臣。  刘承祐即位后，枢密使杨邠“总机政”；枢密使兼侍中郭威“主征伐”；中书令史弘肇“典宿卫”；同平章事王章“掌财赋”（《资治通鉴.后汉纪四》）。朝中大事由这四个人互相商议决定。 但是，日渐长大的刘承祐对四大臣把持朝政的局面非常不满，在加上左右心腹的挑拨，隐帝刘承祐与身边侍从密谋，决心除掉这四位辅政臣子。于是趁着文武百官来上早朝的时候，趁机派侍卫将枢密使杨邠、侍卫使史弘肇、三司使同平章事王章等三位大臣杀于大殿中。 接着四处搜捕，追杀杨邠、史弘肇、王章的部属及族人。因为此时郭威恰好外地整军，躲过一劫，但是其留在汴京的家属也被杀光，连小孩子都都没放过，手段极其残忍。 郭威在的得知消息后，一气之下起兵造反，率兵轻易的打进了汴梁城，小皇帝刘承祐也在乱军中被杀。郭威即皇帝位，改国号为周，史称后周。 郭威称帝建立后周，中原各藩镇多数支持，但后汉宗室势力都不服，起兵造反，都是都被平定。只有刘知远之弟、河东节度使刘崇则勾结辽国，在晋阳称帝，国号北汉，与后周长期交战，未能灭。 在五代帝王中，后周太祖郭威，是比较有作为的一位。他年少时父母双亡，为了生计而从军，从一名普通牙兵做起，历经艰险，一路高升为最高军事长官。因此他能体谅底层民众的不易，其又亲历了后唐、后晋、后汉三代更替的血雨腥风，故而才能总结历代得失，做一个爱民的好皇帝。 因此郭威称帝后，决心革除弊政，他废除前代制定的一些苛政，与民休息。禁止地方进献税赋以外的奇珍异宝，提倡节俭。郭威说：“朕起于微寒，备尝艰苦，遭时丧乱，一旦为帝王，岂敢厚自奉养以病下民乎”。 他废止各地军阀奴役式屯田，营田农户改隶各州县，住屋、耕牛、农具，均赐给使用者所有。责令废除前朝酷刑条规，非反逆罪不得诛杀亲族及没收家产。并且任用贤能，不拘一格选拔人才。郭威推出这些革新措施，是五代末期出现的一个好兆头，说明这个时代开始发生质变，新生力量的种子开始萌动，历史即将迎来新一轮曙光。  但郭威在位时间太短，三年后就去世了。后周显德元年（公元 954 年）正月，郭威养子柴荣（又名郭荣）继位，是为后周世宗。 柴荣登基时，曾经立下的一个三十年宏愿：“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”。但是柴荣没想到，他刚刚登基就遇到了一个大挑战。 后周立国初，北汉主刘崇乘柴荣新立，刘崇率军3万与辽合兵南进，企图一举灭周，刘崇率军连下数城，直趋潞州。面对如此局势，柴荣力排众议，决意亲征。 自率大军由开封经怀州北上，从正面迎击北汉军。三月十八日，柴荣率军进抵泽州。刘崇不知柴荣亲征，初战获胜，便轻敌急进，过潞州而不攻，挥军南进。 十九日，于高平南猝遇后周前锋军，激战失利，退至高平南之巴公原列阵。刘崇率中军居中，张元徽部居东，辽将杨衮骑兵居西，欲行决战。时周之后军尚未赶到，而柴荣亦令列三阵与北汉军对峙。 以白重赞等统左军居西；樊爱能、何徽统右军居东；向训、史彦超等统精骑居中；同时遣将率军直趋江猪岭，断北汉军退路。刘崇轻后周兵少，拥众自傲，声言不需辽军相助，亦可获胜。便独自率军进攻。 接战未几，后周将领樊爱能、何徽引骑兵先遁，步卒千余人降。柴荣见势危急，自引亲兵冒矢石督战。宿卫将赵匡胤与张永德各率2000骑，从左右翼奋击，左军白重赞等也率部力战，迅速形成对北汉军夹击之势。 时南风正盛，后周军乘势左右驰突，愈战愈勇。辽将杨衮畏战逃遁。北汉军大败。刘崇举旗招收残兵万余被迫后退，据险抵御。傍晚，柴荣后军刘词部抵达，复与诸军合击，斩北汉枢密使王廷嗣，追击至高平。北汉军大溃，伤亡甚重，遗弃辎重、器械不可胜数。刘崇仅率领百余骑逃回晋阳。 战后，为了整肃军纪，柴荣在张永德等支持下斩杀樊爱能、何徽及所部军校七十余人。经此一战，初步显露了柴荣的才能，树立了他的威信，稳定了帝位和后周的统治。  扭转了唐末以来，“兵骄则逐帅，帅强则叛上”的情况。高平之战以后，“主乃成乎其为主，臣乃成乎其为臣”，并且高平之战的教训，使柴荣决定整顿军队选精锐者留充禁军，汰除老怯，经过柴荣的整顿，中央禁军已经比地方节镇兵强大。初步扭转了节镇擅权、内轻外重的局面。 在打败北汉树立自己的威望后，柴荣开始制定自己的统一天下的战略。他也是五代帝王中唯一谋求过统一中国的帝王。为此目的，他在郭威革新除弊的基础上，进一步推行了一系列改革措施，以增强国力、军力。 除了前面说的整顿禁军外，其还诏令各镇大力肃贪澄清吏治，大力剿匪为民除害。并且整顿各地寺院，共废寺庙三万余所，强令僧尼六万余人还俗，增加劳动力。派人治理黄泛水患，疏浚汴河漕运，促进农业生产和商贸活动。 在经济上，柴荣还奖励垦荒减轻赋税，组织生产，安抚流民，编制《均田图》，派遣使者分赴各地均定田租，查实隐匿耕地，使之均摊正税。 在用人上其不拘门第重用人才，任用王朴，范质等贤相为政。赵匡胤称帝后，曾公开说过：如王朴在世，黄袍加身就不会发生了。 柴荣还采纳了范质的建议，令范质、张昭、张提等编修刑典，成《大周刑统》二十一卷，于958年七月颁行。自赵匡胤以来，宋统治者每据《大周刑统》重加编敕，作为宋代刑典。 这些改革措施，为后周随后的历次征战奠定了实力基础。周世宗柴荣理顺了各方面的关系，开始为统一而奋斗。  柴荣统一全国的战略：第一是先易后难，先南后北。第二十不搞四面出击，逐点进攻，逐次拓展。第三是，征服一国时，只夺取其部分土地，不灭其主，迫其臣服。 柴荣首先将目光瞄准割据四川的后蜀。当时，后蜀开国君主孟知祥已死，幼主孟昶不理政事，大臣小官，奢靡贪刮，民不堪命。柴荣亲自指定了此次征蜀的有限战役目标：只取陇右，不过剑门，不攻成都。经过连番战斗，后周顺利占领了陇右四州，战役目标全部实现。 对于陇右四州收复后的善后举措，柴荣发布诏并废除后蜀在陇右四州制定的一切苛捐杂税，每年只交夏秋两税。直接获取了陇右四州民心。 在后蜀取得胜利后，柴荣将目光投向势力仅次于后周的南唐。在两年半的时间里，柴荣率军三次亲征南唐。尽得江北淮南十四州，并逼迫南唐国主李璟书称“皇帝恭问江南国主”，以书面形式明确了主从关系，归附后周。 这两场大战。第一使后周势力获得了极大的增长，第二，是将周边势力比较大的割据政权彻底打服，使后周有了一个稳固的后方。这个时候柴荣最终将目标瞄准自己的最终对手—辽国。 当时大家都建议柴荣先消灭南方的割据势力，然后再去北伐辽国。但是柴荣认为，南方的政权经过打击，已经是胆气尽丧，根本不足为虑，统一南方是早晚的事情，根本不急于一时。 但是辽国是大国并且铁骑无双，对后周的威胁是最大，也是后周统一中国最大的障碍。并且在辽国占据燕云十六州后，后周最大的地理优势已经尽丧了，辽国铁骑一出幽州南下，一直到黄河边都是一片坦途的平原，这样的战略威慑太可怕了。  而且，此时辽国在位的皇帝是号称睡王的辽穆宗，此人为人暴虐滥杀无辜，辽国内部反对他的叛乱层出不穷，柴荣决定趁辽国内乱趁虚而入，收复燕云十六州，这样北方防线就有了保证。 于是后周显德六年（公元 959 年），柴荣亲率领大军北征辽国，收复燕云。命韩通为陆路主帅，赵匡胤为水路主帅，水陆俱进。柴荣“御龙舟沿流而北，舳舻相连数十里”。几乎是不费吹灰之力，后周就顺利收复了燕云十六州中的瀛、莫、易三州。 正当形式一片大好，柴荣决定趁机攻克幽州的时候，他却突然间病倒。只得抱病自雄州率军南归，辽国也罢兵。柴荣返抵汴京后不久就驾崩，终年三十九岁，英年早逝，收复燕云十六州宏愿未遂，令人唏嘘感叹。 此后，柴荣四子柴宗训继位，年仅七岁。殿前都检点赵匡胤掌控朝政。后周显德七年（公元 960 年）正月初一，忽报辽军入侵，赵匡胤利用领兵北上之机，发动陈桥兵变，篡夺后周帝位，建立宋朝，五代终结。  后周建立虽然仅仅十多年时间，然而却为北宋的统一打下了深厚的基础。尤其是柴荣这六年时间，西征后蜀，南败南唐，北伐辽国，可谓是功勋显赫，声威远播。若是能给柴荣三十年的时间，他一定能重现汉唐的雄风。 然而，天不假年，柴荣的英年早逝真是汉人的一大损失。而篡夺了后周的赵氏兄弟，缺少了柴荣的那份男人的雄心大志。 赵匡胤上台以后，念念不忘的只是如何巩固赵氏皇权。宋初统治者的一切措施，都只是为了一个“防”字：防止农民起义和藩镇割据。造成宋代积贫积弱的现状。 最终导致错过时机，幽、云终不能下，则华北平原，铁骑纵横驰骋，汴梁以北，无屏障之可言，最后形成宋辽、宋金长期对峙局面，直到朱元璋的出现，汉人才重新踏上幽云之地。 |
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