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在全球范围内，肥胖的发病率正在增加。一般来说，随着年龄的增长，人类由于运动机能减退和新陈代谢率下降而容易变得肥胖。 基于人群的研究已确定肥胖是多种慢性疾病的危险因素，包括心血管疾病、糖尿病、慢性肾病、多种恶性肿瘤等。然而，一旦人们变得肥胖，减肥就变得困难。 蛋氨酸是一种氨基酸，在我们的身体中发挥着重要作用。蛋氨酸是核编码蛋白中的N端氨基酸，其代谢物S-腺苷蛋氨酸（SAM）是细胞的主要甲基提供者。 限制蛋氨酸会增强脂肪从头生成、脂肪分解和脂肪酸氧化，从而减少脂肪形成。对于从生命早期就开始限制蛋氨酸饮食的啮齿动物来说，限制蛋氨酸可以有效防止体重增加。然而，低蛋氨酸饮食能否逆转衰老引起的肥胖尚不清楚。 近日，来自美国加州大学外科系和日本昭和大学医学院肿瘤内科的科学家在Aging 杂志发表题为“Old-age-induced obesity reversed by a methionine-deficient diet or oral administration of recombinant methioninase-producing Escherichia coli in C57BL/6 mice”的文章，该文章发现低蛋氨酸饮食可逆转衰老引起的肥胖。
研究人员首先观察到小鼠体重会随着年龄的增长而增加。一般来说，1-2月龄小鼠平均体重为25.4克，2-6 月龄为 29.4 克，6-12 月龄为 41.1 g，12-18 月龄为 45.5 克。
随后研究人员将小鼠分成三组，在喂食非重组大肠杆菌JM109 （对照组）的小鼠中，小鼠体重在 14 天内没有显著变化。 给予重组大肠杆菌JM109-rMETase的小鼠（可产生重组蛋氨酸酶）在第15天时其平均体重从43.8克减少到40.7克。在喂食缺乏蛋氨酸和胆碱的饮食（缺乏蛋氨酸饮食组）的小鼠中，体重减轻了 5.6 克。小鼠体重持续下降，直至采用低蛋氨酸饮食 15 天。
第15天后，缺乏蛋氨酸饮食组的体重继续下降，直到第15周，总平均减轻了26.3克。开始缺乏蛋氨酸饮食15周后，小鼠体重稳定在20克。
总而言之，与人类类似，老鼠随着年龄的增长也会变得肥胖。大肠杆菌JM109-rMETase 治疗和缺乏蛋氨酸的饮食均可降低蛋氨酸水平并逆转肥胖。且与大肠杆菌JM109-rMETase 治疗相比，缺乏蛋氨酸饮食组降低蛋氨酸和逆转肥胖的功效程度更佳。 |
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