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牛玉圃心里打着小算盘，在路上遇到牛浦郎觉得他有可用之处，奈何牛浦郎一再失态，被骂无用，遣送回家。牛浦郎回到住处，惹一肚子气，气到嘴嘟嘟坐在那里，一副可爱的模样。下榻的道观道士来问可曾吃饭，碍着面子不好说没有，足足饿了半天。牛玉圃回来，忍不住又将牛浦郎数落了一顿。对于牛玉圃的数说，牛浦郎表面“不敢回言”，其实内心积满了怨恨，内心默默计划着报复眼前这个人。从那之后，万雪斋家再有人来请，牛玉圃嫌他上不得台面，留下他看门，不带他去风光了。也是因为能和道士有长时间的独处，牛浦郎知道了一个惊天的大秘密。一天，道士吃了早饭要到旧城里木兰院一个师兄家走走，牛浦郎在家呆着没事做，同道士进城去了。在城里，道士才得知原来两人并非亲房关系，只是路上遇到叙起来联宗的。为了找回面子，牛浦郎照着牛玉圃的版式，吹嘘了一番。说自己在安东县董老爷衙门里办事，衙门里面，他骑着驴穿堂入室，走得地板“格登格登”的一路响。董老爷亲自扶他下驴，留着他住了整整二十多天，临走前还送他“十七两四钱五分细丝银子”，亲自送出大堂。牛浦郎毕竟见识有限，所说的东西错漏百出，为了表示所述的真实性，自作聪明地加了很多细节，反而却露出了马脚。好在道士听不出来，或者懒得跟他计较，就这样过了。牛浦郎转问万雪斋为何人，道士鼻子里笑了一声，道出他的过去来。原来万雪斋自小就是原先这一带的名门程明卿家书童，主人见他聪明，到十八九岁的时候就叫他做小司客。所谓小司客，就是在商人家中打杂的小工。因为他做事细致，每年存下来几两银子，慢慢地就开始自己做小生意，赚到钱之后把自己赎了出来。出来之后自己开始贩盐，遇上行情好，赚了十几万两银子。相反地，程明卿经营困难，折了本钱回徽州去了，留下万雪斋一家独大。万雪斋去年花几千两银子，娶了个翰林的女儿，到第三日新娘要出来“做朝”，也就是“见亲属”的时候，程明卿坐在一乘轿子里，堵坐在厅房里。万雪斋出来下跪，作揖，花了一万两银子才请走程明卿。所以道士对万雪斋的评价就是，毕竟不是什么大户人家出来的人，所以没有做官的前程，就算纱帽满天飞，也不会飞到他头上。因此，对于万雪斋来说，他的发迹是一段黑历史，程明卿这个名字是他内心深处最难受的痛。 发阴私诗人被打 叹老景寡妇寻夫 从道士的口吻，不难看出万雪斋的发家史并不那么光明磊落，所以也就有了结婚的时候程明卿坐在轿子里堵门这一桩事。同时，道士对万雪斋的评价也并不是那么正向积极的，他是打心里看不起万雪斋这个人，这或许也代表了当地大部分人对万雪斋的评价。从另一个侧面来看，牛玉圃结识在酒楼被打的假秀才，与万雪斋这样的人为伍也不难看出，这个人物也并非什么作者要去歌颂赞美的正经人，相反正是被讽刺的对象。牛浦郎听着道士的故事听的津津有味，心里复仇的小算盘也打得“咔咔”作响。回到住处。牛玉圃早已回来，看到牛浦郎擅自出门，抱怨他“街上去胡撞”。牛浦郎继续忍着，编了个谎言，说他在门口遇见县里的县丞，出去聊了会天。牛浦郎很聪明，他抓住了牛玉圃的喜好，编了个在官场的人，重点在于不是知县，而是知县的下级。牛玉圃见他是去会官，也就不抱怨他了。后者继续说县丞认识牛浦郎，也认识万雪斋。这其实是在变相地夸牛玉圃在官场名声大，这简直戳中牛玉圃的心坎，让他不好意思地说出：“他们在官场中，自然是闻我的名的。”原来今天牛玉圃去万雪斋家是有任务的，就是帮万雪斋买“雪虾蟆”，用于治疗他第七位老婆的病，所以还带着几封大银子回来。万雪斋已经在扬州找了许多渠道，花了许多钱都不曾找到，听说苏州可能还有，于是托牛玉圃去买。牛玉圃一回来，就把人物转交给了牛浦郎，说了一些违心的话：“你如今去走一走罢，还可以赚的几两银子。”当夜还买了一些鸡和酒，为他去苏州践行。牛浦郎见见自己一顿夸赞把牛玉圃哄得开心，假装接受了任务，又见他买了酒肉，决定在酒桌上将自己白天打的复仇小算盘付诸实践。
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