在前些年，还没有退休的首富李嘉诚在长江商学院的毕业典礼上经常用这样一段话去鼓励年轻创业者：“我22岁那年，怀揣5000美元创业，用了60多年做到了今天这样的规模，而今天社会比我那个时候有了很大的进步，我想，如果在座的各位也怀揣5000美元在今天创业，取得我今天的成就一定不会用上60年。”  李首富的这段话看起来在逻辑上是成立的，的确，现在的规则比当时更完善，社会秩序比当时稳定，社会财富远远多于当时，人们的消费能力也是几何倍的提高，如此一来，赚钱创业的确应该更容易才对。 但很显然，实际情况并非如此，现在创业九死一生，创业成功的难度远比李嘉诚那个时代要大，而且创业带来暴利的机会越来越少，以李嘉诚所在的香港为例，今天的香港是世界三个金融中心之一，人均GDP与日本相去无几，基础设施以及社会制度建设也较完善，是毫无疑问的发达城市。相比于李嘉诚开始创业的那个时代，财富不知要多多少倍。但现实确是：李嘉诚起步的那个落后的香港的创业故事此起彼伏，而在今天这个发达的香港创业的声音却十分低迷，香港富豪榜前10位，20年间变化都不大，而中小创业者们却很难熬过第一年，即使是创业者能力出众生意火爆，他们所要付的租金也会水涨船高，最终落到创业者口袋里的只能是几个散碎银两。 为什么李首富看似没有任何问题的理论与现实相去甚远呢？为了更清楚的解释这个问题，不妨引入一个生物学概念——生态位。  生态位的占据与空缺以生物学理论与人类社会现象并不能完全严丝合缝的对应，有时二者会存在重大偏差，如希特勒为了推销他的狂热思想，强行将他的种族主义说成达尔文理论的社会学体现，结果酿成了巨大悲剧。但有时，引入生物学理论去解释社会现象却能化繁为简，让人茅塞顿开。而生态位理论就可以很好的解释为什么社会越发达，制度越完善，社会底层的人完成逆袭的难度反而越大的问题 生态位(ecological niche)是指一个种群在生态系统中，在时间空间上所占据的位置及其与相关种群之间的功能关系与作用。简单说就是一个物种或种群在某个特定的时间和空间在生态系统中所占据的位置，生态位中存在重叠的生物存在竞争关系，如狮子和鬣狗，老虎和狼，但是他们的生态位虽然存在部分重叠，但是并非完全一致，所以这些动物可以在同一时间和空间共存，但狮子和老虎就不能共存。 在环境大致稳定的情况下，各生物的生态位就不容易改变，如非洲的顶级掠食者的位置已经被狮子占据，在环境不出现大幅改变的情况下，很难有一个物种崛起取代狮子顶级掠食者的地位。 任何一个新物种出现，它优先选择的生存策略都是尽量占据空缺的生态位，这也在一定程度上可以解释为什么有老虎的地方没有狮子，因为在环境不变的情况下，老虎牢牢占据亚洲森林顶级捕食者这个生态位，而如果有新物种产生，其优先策略是占据相对空缺的生态位，而不是去与老虎竞争顶级掠食者的生态位，于是，在自然选择的作用下，老虎与狮子分别占据亚洲与非洲顶级掠食者的生态位。  但是，当某些特殊情况出现（通常是环境改变），会出现生态位空缺的现象，如美国黄石公园曾经消灭了顶级掠食者北美灰狼，结果导致顶级掠食者生态位空缺，而自然界当中，生态位空缺的问题很快就会由自然界自己解决。除灰狼外，黄石公园中还存在这一种叫郊狼的犬科掠食动物，灰狼存在时，它们的生成策略是单独或小群行动捕食小型啮齿类哺乳动物，但是，当灰狼这一顶级掠食者消失，生态位出现空缺时，郊狼马上改变了生成策略，它们也组成了与灰狼群类似的大规模狼群，捕食大型有蹄类动物，后来美国人幡然悔悟，又将灰狼重新引入黄石公园，灰狼很快重夺顶级掠食者生态位，而郊狼也只能变回原来的生活方式（郊狼心里苦呀）。  由于灰狼从黄石公园消失的时间只有60年，而且其消失的原因是人为因素而非环境改变，其造成的影响也只是原有生物生存方式的改变，而并不会造成生物属性的变化，但是如果把时间拉到足够长，情况就会发生翻天覆地的变化，恐龙所统治地球的中生代，其实，我们的祖先哺乳动物已经出现，但是，由于大地上的生态位都被体型巨大的恐龙占据，我们的祖先只能选择生活在地下洞穴等恐龙没有占据的生态位，环境没有改变，我们的祖先也一直保持着这种生存策略，而此时的哺乳动物大小都如老鼠一般，并不是环境恶劣不能让哺乳动物长大，而是大地上的生态位被恐龙占据，哺乳动物在地下洞穴这样的生存环境中只能保持这样的体型，这种状态持续了数千万年都没有什么变化，哺乳动物一直没有机会扬眉吐气，但是，天不但有不测风云，也有不测陨石，大地上的恐龙灭绝了，这样一来，就出现了生态位空缺，原本保持了几千万年老鼠般大小的哺乳动物在几百万年间翻了成千上万倍，在古新世（6500万—5300万年前）后期，便已经有了野牛般大小的哺乳动物，而到了渐新世（3400万—2300万年前）哺乳动物迎来了属于自己的巨兽时代，15吨重的巨犀凛然是蜥脚类恐龙的翻版，顶级掠食者鬣齿兽和完齿猪也超过半吨重。  史上最大陆生哺乳动物——巨犀 事实证明，哺乳动物在恐龙时代保持那个衰样，实在不是自己不行，而是主生态位被恐龙占据，一旦恐龙空出生态位，哺乳动物也能雄赳赳，气昂昂。 生态位理论解释社会现象理解了上文，就很容易理解为什么在现在这个物质财富更加丰富，社会环境更加安稳的时代，取得成功的机会反而不及李嘉诚创业时的那个物质匮乏、社会动荡的时代。因为，李嘉诚那个时代，社会正经历着巨大的变革，一些原本的巨头因为不能适应变革，成为了被淘汰的恐龙，而李嘉诚这种小创业者因为对于社会脉搏抓的比较好，在那些巨头留下的生态位空缺上野蛮生长，成为了取得代之的哺乳动物。 而如今，社会环境基本稳定，各行业已经形成了一个自己的运转体系，普通人再想进入尚且不易，想要野蛮生长当然可能性极低。换句话说，尽管现在社会财富更多，但社会生态位明显空缺的现象已经不存在了，后入场的人想要寻找到偶尔空缺出来的次要生态位尚有可能，但指望主生态位出现空缺则可能性非常之小。  理解了这些，你也会理解为什么李嘉诚为首的“四大家族”能够长期在香港经济中占据举足轻重的地位了，因为在香港经济这个生态系统中，房地产占据着主生态位，而中心地段的房子又是主生态位中的主生态位，而中心地段的房子就那么多，四大家族占了就可以长期靠它们获利，而且是暴利。 那么是不是说普通人只能接受这种由出身决定的社会生态位安排呢？当然不是，大家是否注意到生态位变化或稳定的决定性因素：环境变化与否。 自然界环境变化往往需要千万年的时间，而在人类社会，尤其是工业革命发生以后，很多时候，人的一生之中就会经历多次社会变革，这种变革可以是地缘政治环境改变，国家政策变化，人们的生活习惯改变，当然，最彻底和有力的变化还是：技术革命。 普通人的生态位跃迁只有环境改变，才可能造成生态位的变化，环境小幅改变，生态位也发生小幅变化，环境大幅改变，则可导致生态位的大幅空缺，生物据此演化，人也据此改变命运。 的确，恐龙灭绝这样的环境巨变上一年才出现一次，但是，不要忘了，恐龙时代的生态位同样不是一成不变的，侏罗纪时代的陆地肉食恐龙霸主异特龙在侏罗纪晚期就随着气温降低，其主要食物巨型蜥脚类巨型植食恐龙灭绝而灭绝，而像犹他盗龙这样的相对较小却更加灵活的恐龙取得以取而代之，而随之气温继续降低，犹他盗龙这样的中型掠食恐龙又被更小的恐爪龙，迅猛龙取代，但是，在白垩纪末期，由于气温突然升高，巨大的霸王龙又重新成为陆地的霸主。  如果换一个角度去想，李嘉诚的话也具备一定的合理性，现在的人确实有可能在更多的时间内获得比李嘉诚更多的财富，只要他能够在每次由种种原因造成的社会环境发生改变时都能抓住机会占据有利的生态位。 但是显然，这绝不容易做到，因为社会环境的改变与自然环境的改变都具有随机性，但我们在行事前要判断环境，这是必须要做的，我们可以把社会环境简化为两种状态，一种是剧烈变化的时代（如改革开放初期），一种是变化相对平稳的时代，面对这两种社会环境我们应该采取的行事逻辑应该是：前者宁可错，也不能错过；后者宁可错过也不能错（好像是经济学家马光远老师说的，在此借用一下），如果社会环境激变就先别管那么多，参与进去再说；而如果社会环境稳定则不能横冲直撞，而应该安静的做好一件事，争取把一件事做到极致，能在平时将一件事做大极致的人，在面对社会环境巨变时也更容易抓住机会，将时代红利更好的兑现。 一个时期，社会上的人们总是会随着社会环境的步伐而行走，我们将这个时期内社会上发生的一切统称为“时代”，不要辜负时代，在社会变革来临时要勇立潮头，这是改变命运的最快方式；也不要因为环境稳定而彻底随波逐流，一次次小的社会生态位的跃迁加在一起就是命运的巨变。 |
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