张飞据水断桥喝退曹军，在《三国志》和《三国演义》中均有记载：张飞单枪匹马站在桥头连声怒吼，要跟敌人一决生死，对面的兵将看见张飞身后树林中甚嚣尘上，以为有大量伏兵，大眼瞪小眼僵持了一会儿，就分道扬镳了。
演义当然比史书精彩，但是在精彩之中，也有些令人费解：长坂桥前聚集了曹营九员一流大将，尤其是后来看着既不怕张飞也不怕马超的虎痴许褚也在其中，为何没敢跟另外八个高手一拥齐上，把曹操报批、天子刘协钦封的汉军中郎将拖下马来？
费解并非无解，我们站在许褚的角度来想，就会发现至少有五个原因，让许褚缩手缩脚，不肯触霉头丢性命，坏了自己不败的名头——在建安十三年之前，许褚还真没打过败仗，跟吕布大战二十回合后虽然被曹操看出有些吃力，但是在典韦、夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进的帮助下，最后还是把吕布打跑了。
许褚绰号虎痴，却一点都不痴，是知道自己几斤几两的，起码在建安十三年前，他不会认为自己有单挑张飞的能力——多次大战表明，他的武功，也就跟典韦徐晃在伯仲之间，远不是关羽张飞的对手，自己冒冒失失地在长坂桥上单挑张飞，身上不知会添多少透明窟窿，这就是许褚不敢出头的第一个原因：明知打不过而不敢打。
许褚刚出道时，跟典韦“从辰至午，不分胜负，各自少歇，直战到黄昏”，也没有分出胜负，后来遇到还在杨奉手下的徐晃，“刀斧相交，战五十余合，不分胜败”。
这两次单挑平局，证明许褚的武功虽然很高，但也仅仅是跟典韦徐晃一样，是个一流高手而已，跟关羽相比，还是有巨大差距的：下邳土山之战，许褚和徐晃联手也没拦住关羽，在官渡之战，徐晃先败于颜良，后败于文丑，而颜良文丑被关羽五刀全砍死了。
关羽白马坡前斩颜良之后，替张飞做了一波宣传：“某何足道哉！吾弟张翼德，于百万军中取上将之头，如探囊取物耳。”
当时把张飞名字写在衣襟上的不止曹操一个，在场众将应该也都写了，这件事《三国演义》写得很清楚：“操大惊，回顾左右曰：'今后如遇张翼德，不可轻敌。’令写于衣袍襟底以记之。”
谁命令谁写在谁的衣襟上，当时在场的人应该有一个算一个，像许褚那样的战场老油条，不但会写于衣襟，还会刻在心里，许褚虽然没有参加虎牢关之战，但是张飞先单挑吕布五十回合不败，后单挑吕布一百回合不输，他是必然也必须知道的——许褚知道什么仗该打、什么仗打不得，所以徐晃先后败于颜良文丑刀枪之下后，许褚躲在曹操身后，根本就没有露头。
许褚以威猛自诩，但是他也知道，自己的威猛，在张飞面前拿不出手，所以在长坂桥前，看着文聘、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、李典、乐进、张辽、张郃徘徊观望，他也不敢强出头——这是许褚不单挑张飞的第二个原因：那么多地位比自己高的高手都保持沉默，自己当什么出头椽子？
不管是《三国演义》还是《三国志》，在建安十六年的潼关之战前，许褚都只是一个校尉，连中郎将都是，而另外八人，除了刚投降的文聘还没有封侯拜将之外，其他七人中最低的李典也已于建安十一年先后受封捕虏将军、破虏将军、都亭侯，曹家和夏侯家的就更不用说了——所谓的五子良将，一直是这两家兄弟的部将，连曹洪都有资格将张郃推出去斩首。
汉朝军制，军官级别从小到大依次是都尉、校尉（典韦和许褚都是从都尉晋升的校尉）、中郎将、裨将军、偏将军、杂号将军、重号将军（四征四镇四平）、四方将军（九卿级别）、卫将军、车骑将军、骠骑将军、大将军，没有爵位的校尉许褚跟杂号将军李典还差着五级，有那些大佬在，根本就轮不到许褚说话。除非是曹操亲自下令，许褚一般都不敢去抢长官的风头。
许褚的任务是保护曹操，在曹操没来之前，他不会抢其他将军的功劳，曹操来了，他更是只能守在曹操身边——如果张飞在长坂坡学白马坡的关羽，对着曹操来一波冲击，而许褚又离曹操较远，那么即使张飞没得手，曹家和夏侯家的哥儿几个，也会把许褚揪下马来暴揍一顿：你小子不好好守护主公，跑到前面嘚瑟啥！
除了心存畏惧和军衔较低，许褚和其他将领一样，还有三个顾虑，也就是还有三个原因，让他们都不敢轻易出手。
首先一个原因，就是地形对张飞有利：古代的桥梁，不管是木桥还是石桥，一般都是中间高两头低的拱桥，桥面也都不是很宽，不管多少人上去，张飞面对的也只有一个。丈八蛇矛可以抡圆了抽打突刺，而九员曹军大将蜂拥而上，大刀不敢耍风车，长矛也不能后撤前突蓄力，打起来很吃亏。
曹营九将不肯上前可能还有第二个原因，那就是大家基本都跑了一天一夜了，战马累得口吐白沫，而张飞立马桥头以逸待劳，体力上占据了明显优势。
要是按史料记载，曹操带着众将和轻骑兵，一天一夜已经跑了三百里，强悍如许褚夏侯惇，也快颠散架了，这时候面对已经休息了很长时间的张飞，别说武功不及，就是原本能打个旗鼓相当，现在也不是对手了。
张飞的丈八蛇矛比青龙偃月刀还难对付，已经见识过关羽厉害的曹营诸将，在筋疲力竭时遇到更生猛的张飞，自然都是想让别人先出手试试水深水浅。
第三个原因就很简单了，不但文聘心存疑虑，就是曹操也有同样想法：树林中暴土扬长，这不会又是诸葛村夫的诱敌之计吧？
文聘“见桥东树林之后，尘头大起，疑有伏兵，便勒住马，不敢近前”，曹操一向以多疑著称，这时候自然也不会冒险亲自带兵冲锋——在濮阳城被烧掉了胡子眉毛，烧伤了手臂，曹操想起来还脸发烧手发热腿发软呢。
有这五个原因存在，包括许褚在内的曹营九将，自然都是你瞧瞧我、我瞧瞧你，谁也不敢当那根出头的椽子、那只出头鸟——都是久经沙场的大将，谁还不知道保命的重要？
许褚初出江湖的时候是很嚣张的，但是跟吕布、关羽交过手后，他也知道人上有人，天外有天，他那两把刷子，跟典韦许褚掰掰手腕还可以，跟真正的超一流高手单挑，那就是寿星老上吊嫌命长了。
许褚后来敢单挑马超是不假，但那时候西凉联军中只有马超一个高手，而曹操身边高手无数，潼关之下渭水之畔地势开阔，自己打不赢，还有很多战友可以冲上来帮忙，即使战败，也没有性命之忧。
汉中之战许褚在领命护送粮草之前，口气吹得挺大，但是接到粮草后坚持夜行，岂不就是为了避开拦路打劫的张飞？
许褚本想趁着天黑偷偷溜过，却没想到张飞太过敬业，居然加了个夜班拦住了许褚，许褚在数回合之内被挑落马下，回营之后无法交差，只好说自己喝得太多手脚无力，事实上从他喝酒到遭遇张飞，已经过去了至少两个时辰，即使真醉，也早该醒酒了，更何况骤遇强敌，那些酒水，也早变成冷汗流掉了——武松在景阳冈打虎之时，就已经一下子流了十八碗冷汗了：“武松被那一惊，酒都做冷汗出了。”
许褚不喝酒也打不过张飞，幸好喝了一些酒，这才为战败找到了借口——如果他真有信心在张飞丈八蛇矛下支撑一百回合不败，在当阳长坂为何不挺身而出？
前面咱们说过，许褚之所以没在长坂桥前强出头有五个原因，但是另外八员大将也缩手缩脚，仅用那五个理由是解释不通的，于是熟读三国史料的读者诸君肯定能想到曹营九将都不敢说的原因：夏侯惇夏侯渊不出手，也不说为什么不出手，肯定是怕曹操骂他们因私废公；曹仁的想法，跟夏侯兄弟差不多，他们其实也算“本家兄弟”。后来张郃打张飞，曹洪不但不派兵增援，还在张郃战败后要将其推出斩首，好像张郃输赢不重要，错就错在不该跟张飞打架——万一你把张飞打死了咋办？
夏侯家和曹家这哥仨都不吭声，另外六人不看僧面看佛面，也只能面面相觑，但是看破不说破是疆场老油条的必备素质，这层窗户纸，他们不能捅破，也不敢捅破，就连曹操也玩了一把“不痴不聋不做家翁”。
当然，说长坂桥前曹营九将不敢围殴张飞，有他们不好意思说或不敢说的原因，这也只是笔者根据史料和小说进行的猜测，读者诸君肯定有更高明的见解：在您看来，当年在长坂桥前，从文聘到许褚，这九员大将不肯单挑或围攻张飞的真正原因是什么？如果许褚大吼一声拍马抡刀而上，有谁会跟着他一起冲？让许褚和张飞在公平条件下单挑，多少回合能决出胜负？
