1978年，中国刚刚结束了十年动乱，经济落后，科技停滞，国际孤立。
在此背景下，想要进一步改革开放，那么就必须要有足够多的人才，并且打破国外的封锁。
所以，在这样的背景之下，邓小平审时度势决定要派遣留学生奔赴美国进行学习，并在1979年1月访问美国时签署了互派留学生的协议，并亲自看望了首批赴美留学生。
而这批赴美留学生也给中国后来的发展和建设做出了不少的贡献。
那么，当年在决策的时候，邓小平有何考虑？期间又发生了什么呢？
1978年6月23日，邓小平召见了教育和科技部门的领导人，他说：“我们要加快科技进步的步伐，要向发达国家派遣大批留学生去学习。”
他还说：“不要怕留学生受外国影响或跑了。我们要相信我们自己培养出来的人才，要相信他们对祖国有感情。”
当时，社会上刚刚经历过文革，对于美国的态度也都是比较抵触的，虽然当时中美关系已经进入到了一个舒缓的阶段，但是民间对于美国的看法还是比较敌对的，一方面就是因为美国和我们的意识形态不同，另外一方面就是美国对我国台湾问题还在不断干涉。
所以，当时不少人对于赴美留学持一种观望的态势，而且当时不少人还认为这些人一旦去了美国，很可能就不会再回来了，国家培养了几十年的成果可能就此浪费，所以当时的反对声音还是比较大的。
不过，当时的邓小平可谓是力排众议，坚持要向西方国家去学习，并且对于这些赴美的学生有信心。
而且，当时邓小平考虑到，中国刚刚结束了十年动乱，经济落后。邓小平认为，“现在我们最大的问题是落后。如果我们不赶上时代的潮流，就会被人家甩在后面。” 他希望通过派遣留学生来引进外国的先进技术和管理经验，提高中国的科技水平和经济效益。
与此同时，中国刚刚与美国建立了外交关系，需要加强两国之间的交流和合作。
邓小平认为，“中美两国人民之间有很多共同点，也有很多不同点。我们应该增进相互了解，互相尊重，互相帮助。” 他希望通过派遣留学生来促进中美两国在文化、教育、科技等领域的交流和合作。
不论什么时候，人才都是最为关键的要素，对于一个国家而言，有了人才才能够做成一番事业。而当时的中国也需要培养一批有国际视野和创新精神的人才。
邓小平认为，“我们要培养一批能够掌握世界先进水平的科技人才，能够在各个领域开拓创新的人才。”他希望通过派遣留学生来拓宽他们的视野和思路，激发他们的创造力和进取心。
邓小平做出了派遣大规模留学生赴美的决策后，就立即付诸行动。
1978年9月，在全国范围内举行了出国留学生外语选拔考试，从中初步选拔了将近3000人。
这些人中有的是科技工作者，有的是教育工作者，有的是政府官员，有的是大学生。他们都有一个共同的特点，就是对科学和祖国有着强烈的热情和责任感。
其中52人被选为首批赴美留学生，他们将去美国的不同大学和研究机构学习。他们的专业涉及了物理、化学、数学、生物、医学、工程、经济、管理等多个领域。
他们在出发前接受了为期两个月的政治和外语培训，还参加了邓小平的座谈会。邓小平对他们说：“你们是我们派往美国的第一批留学生，你们要珍惜这个机会，努力学习，不辜负祖国和人民的期望。”
在那个年代，想要出国留学并不是简单的事情，都需要国家来出面，所以当时也都是公费留学生，而且当时还提出要逐步提高研究生和博士生的比例，提高交流的层次。
1979年1月28日至31日，邓小平在华盛顿与卡特总统进行了多次会谈，讨论了交换留学生问题，并签署了《中美科技合作和文化协定》，其中包括互派留学生的协议。
根据协议，两国将在五年内互派约一万名留学生和访问学者。这是中美两国建交后签署的第一个重要协议，也是当时世界上规模最大的留学生交流项目。
虽然当时的访美整体的行程极为紧张，但邓小平仍然没有忘记来到这里的中国学生，他抽出了时间来看望这里的学生并且和他们合影留念。
邓小平派遣大规模留学生赴美后，中国留学生在美国展开了一场艰苦而光荣的奋斗。他们在美国遇到了很多困难和挑战，如语言障碍、文化差异、经济压力、政治干扰等。但他们没有放弃，没有退缩，而是克服了种种困难，努力学习，积极交流，取得了很多成就。
学生赴美后，中国留学生在美国展开了一场艰苦而光荣的奋斗。他们回国后为中国的改革开放和现代化建设做出了巨大的贡献，也促进了中美两国的友好交流和合作。
中国留学生回国后，有的继续从事科技和教育工作，有的参与了政府和企业的管理和决策，有的创办了自己的公司和机构。他们把在美国学到的知识和经验运用到中国的实际情况中，为中国的经济发展和社会进步做出了重要的贡献。他们还与美国的同行保持了密切的联系和合作，为中美两国在科技、文化、教育、环境、卫生等领域搭建了桥梁和平台。
中国留学生回国后，也面临了一些挑战和困惑。他们在适应中国的环境和制度方面遇到了一些困难，他们在与国内同行交流和合作方面遭到了一些误解和排斥，他们在平衡个人理想和社会责任方面经历了一些矛盾和抉择。他们也对中国的现状和未来有着不同的看法和期待。
邓小平派遣大规模留学生赴美，是一个具有远见卓识和战略意义的决策。它不仅为中国培养了一批优秀的人才，也为中美两国建立了一种新型的关系。
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