菊花自古与长寿相关，所谓“辟恶茱萸囊，延年菊花酒”。古人认为，菊花晚开晚落，花中之最寿者也，故其益人如此。其实，菊花最早是一种食物，而不是一种观赏植物。为什么这么说呢，沿着时间线，我们来看一看。
屈子悲歌，他追寻的生活，应当是“夕餐秋菊之落英”。当然啦，屈原赋离骚，过于天马行空，不能排除是老人家的想象和通感。
过了五百多年，曹丕在重阳节给钟繇送了一束菊花，这样表述送菊的意义：“岁往月来，忽逢九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会……至于芳菊纷然独荣，非乎含乾坤之纯和，体芬芳之淑气，孰能如此！故屈平悲冉冉之将老，思餐秋菊之落英。辅体延年，莫斯之贵。仅奉一束，以助彭祖。”想必“辅体延年”“以助彭祖”，不会是仅仅用来陶冶情操，若是做日常茶饮，似乎也更应该赠送耐保存的干品。这一束鲜花，大概率是入膳食，但具体的吃法还不能确定。
到了宋朝，咱们大名鼎鼎的美食家东坡先生在《后杞菊赋》中描述了这样一个宏伟的养生计划：“吾方以杞为粮，以菊为糗。春食苗，夏食叶，秋食花实而冬食根。庶几乎西河南阳之寿。”一年四季光吃花叶根苗，这自然是不行的，但是菊花可以食用这一点，想必是无可辩驳的了。
“官里逢重九，归心切大刀。美人痛饮读离骚。因感秋英、饷我菊花糕。”一百年以后，宋人王迈在某个重阳诗兴大发，记录了“菊花糕”这一特色吃法，当然，他也凭借一己之力改变了自古以来“美人”的经典形象，痛饮读离骚，大刀菊花糕，何其快哉。
再其后呢，我们找到了具体的方法。《圣济总录》卷第一百八十八记述：“黄花紫茎菊叶（五月以前采）、黄花紫茎菊花（九月采）上正月以后，五月以前，采黄花紫茎菊叶食之，九月采花，阴干捣末，酒粥羹任和服之。治虚劳补益。”
