巴彦淖尔与河套

网上热议内蒙古地区起名最不当的另外一个地级市，是巴彦淖尔市，认为巴彦淖尔知名度太低，而且外地人往往会读成“巴彦（zhuo）尔”，的确，“淖”字有“zhuo”的读音。而河套的知名度则很高，所以应该改称河套市。

同样，这一说法看似有一定道理，但也应该了解一些历史背景。

对于河套，一般的解释是“河流弯曲成大半个圏的河道，亦指这样的河道围着的地方”。当年我在阅读一些山东地方志时，就看到不少“河套”的记载。当然，现在人们认识中的河套，一般都是指河套平原，主要位于巴彦淖尔市。

河套一名的称呼历史悠久，其作为行政区划也早于巴彦淖尔。据资料介绍，1954年绥远省撤销后，原绥远省陕坝专员公署改设为内蒙古自治区河套行政区，政府设在陕坝镇，辖五原、临河、安北（1958年4月撤，划入乌拉特前旗）、狼山（1958年4月撤，划入杭锦后旗）、达拉特后旗（1958年4月撤，划入五原县）、杭锦后旗、以及县级陕坝镇（1958年4月撤，划入杭锦后旗）。

而巴彦淖尔为蒙古语，意为“富饶的湖泊”。1956年甘肃省所辖的巴音浩特蒙古自治州和额济纳自治州划回内蒙古自治区，成立巴彦淖尔盟，盟行政公署设在巴音浩特（今阿拉善左旗）。而在这之前，恐怕并无“巴彦淖尔”的具体地名（锡盟苏尼特左旗有一个巴彦淖尔镇，不知何时得名）。1958年河套行政区与巴彦淖尔盟合并，成立新的巴彦淖尔盟，下辖五原、临河、磴口3县和阿拉善旗、额济纳旗、杭锦后旗以及从乌兰察布盟划归的乌拉特前旗、乌拉特中后联合旗（后改为中旗和后旗）、乌达市，盟行政公署迁至磴口县巴彦高勒镇（1970年迁至临河）。2003年12月1日撤盟设市，市名巴彦淖尔。

可见，若从历史源流来看，“河套”比“巴彦淖尔”的确要悠久得多；从被人们所熟知的程度看，“河套”也要比“巴彦淖尔”高得多。不过，一个地名或行政区划的演变，都有一定的政治、社会背景。河套行政区与巴彦淖尔盟合并后称巴彦淖尔盟，当然也有一定的政治、社会背景，而这一政治、社会背景，首先应该考虑的是与国家的民族政策有一定的关系。此外，“河套”的范围也很广，包括了宁夏平原（前套或西套）和土默川平原（东套）甚至鄂尔多斯高原在内（著名的“河套人”，就出土自毛乌素沙漠南部的萨拉乌苏河即红柳河一带）。

总之，个人认为，巴彦淖尔市的起名并无什么不妥。当年的深圳，不过一小渔村，以至人们往往会将其读成“深chuan”，现在则是一线大都市；山东淄博，过去人们也知之甚少，现在却几乎无人不晓。一个地区社会、经济的发展，与其叫什么名字其实并无多少关系，许多古代著名的都市，后来都衰落了；而一些名不见经传的地方，却发展兴旺起来。依我看来，一个地区的发展，一是靠资源，二是靠人的素质。“天赋河套，巴彦淖尔”，将这两句连在一起，不就都有了吗？

巴彦淖尔市（临河）

河套平原

乌拉特草原