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19世纪，西方国家在工业革命后科技取得长足进步，而清朝闭关锁国，日益落后。从1840年鸦片战争开始，西方列强用先进武器打开了清朝国门，清朝被迫与列强签订不平等条约。
张之洞等清朝有识之士，推动洋务运动，清朝开始走上近代化道路。但清廷改革步子太小，始终落后其他国家，陆、海防务面临压力，于是朝廷内外出现了“塞防”、“海防”之争。
“海防”派主张重视海防，“塞防”派主张海陆防务并重。最后清廷采纳左宗棠意见，一边建海军，一边任命左宗棠督办西北军务收复失地。左宗棠上任后积极筹备，但清廷资助有限。左宗棠只好率军屯田借款，1876年终于西征。
当时的左宗棠左已近古稀之年，为表示决心，命令士兵抬自己棺材出征。经过多年战斗，左宗棠终于击败叛军，收复失地。 为了表彰左宗棠的贡献，慈禧太后大力褒奖了他。不仅宣布朝堂上下10年内不准弹劾左宗棠，还因得知左夫人去世后，担心左宗棠无人照顾生活起居，特地将自己的贴身侍女，年仅17岁的章怡，赐给71岁左宗棠做妾。
章怡，出生于一个官宦家庭，自幼聪明伶俐，容貌出众。她原本以为自己的一生会在宫廷中平静地度过，直到这场突如其来的赐婚。面对即将与一个年龄相差悬殊的老人结合的命运，她的心中充满了无奈和恐惧。
想到自己要和一个爷爷一样年纪的人同床共枕，章怡感到十分痛苦和不甘。左宗棠也明白自己的年纪和章怡成亲是耽误人家，最初也有意拒绝这门婚事。但是慈禧太后坚持要促成这门婚事，左宗棠也只能接受。然而，新婚之夜，左宗棠的一个举动却让章怡终生难忘。
新婚之夜，左府热闹非凡，唯独新房中的章怡满面愁容，默默地流泪。宴会结束后，左宗棠来到新房内，章怡赶忙起身，装作开心的样子向他行礼，说要服侍他。 左宗棠走近身扶起章怡，温和地对她说：“你我之间的婚姻，不过是朝廷的一纸命令。我年事已高，与你结合无异于耽误了你的青春。从今以后，你就当是我的孙女，等我百年之后，你若想嫁人，便嫁吧。在这之前，我们只需对外逢场作戏。”
这番话，对于章怡来说，无异于雪中送炭。章怡听到这些话后非常感动，哭泣着向他磕头。因为左宗棠的特意关照，章怡在左家没有受到刁难和亏待。三年后，左宗棠临终前特意嘱咐章怡，以后寻觅个好人家就嫁了，已经替她准备了嫁妆。
章怡的一生，虽然起初充满了波折，但最终却因为左宗棠的一番话，而走向了幸福。章怡后来找到一个好人家，嫁过去后日子过得很幸福。她常常感慨，自己能遇到左宗棠，是她一生中最大的幸运。
左宗棠的这一举动，不仅体现了他对年轻女子的尊重和保护，更反映出他那颗宽广而又柔软的心。在那个年代，女性地位低下，被视为男人的附属品。左宗棠的做法，无疑是对传统观念的一种挑战和颠覆。
 作者简介 | 无风，95后女孩，想和你一起活得任性又自在。ID：wfqnwx |
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