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唐朝时期，大雪纷飞的一天，马玉到云峰村做工回家，途径一户人家。马玉年近五十，是个扎纸匠，出于职业习惯，进门询问，是否需要纸人。马玉环顾院内，发现只有棺材，没有任何陪葬品，于是问道：“这葬礼也有些冷清，我是个扎纸匠，不如买些纸人吧。”妇人摇了摇头，“不了，我家没钱，就连这棺材，还是丈夫在世时自己打的。”听了这话，马玉心生怜悯，连忙表示，刚巧下工前还剩下些材料，帮寡妇的亡夫做几个纸人，不要钱。看着纸人，寡妇皱着眉问道：“敢问您是哪里人？家中可还有些什么人？”马玉没有隐瞒如实告知，“我家在清水村，家中还有一媳妇，名叫李屏儿。有什么问题吗？”寡妇听后，火冒三丈，将两个纸人推倒又踩了几脚，破口大骂道：“扎什么纸人，还不如把你媳妇烧给他！”马玉一头雾水，回骂道：“你这妇人，我好心帮你，你却不知好歹，还竟然诅咒我媳妇。”寡妇将马玉赶了出去，冷哼道：“回家告诉你媳妇，胡一方死了。”说罢，狠狠关上了门。马玉还是不明白寡妇是何意，一路上心不在焉，想起李屏儿最近的怪异之处。这李屏儿，年轻貌美，配个英年才俊绰绰有余，却嫁给了年近五十的马玉，这要从李屏儿的来历说起。这李屏儿是个外地人，有年家乡闹了洪水，一路逃难到了清水村，刚到了村口就晕倒在地。李屏儿举目无亲，家人都在洪水中死了，为了报答马玉的救命之恩，便以身相许。马玉年近五十，一直单身，如今有个年轻貌美的姑娘愿意嫁给自己，自然没有理由拒绝。这对老夫少妻，婚后十分恩爱，可时间久了，问题就出现了。马玉原本挣得就不多，还是个老好人，见别人可怜就不收钱，他一个人的时候还能维持生活，可家里有了两个人，自然不够了。为了挣钱，李屏儿觉得跟着丈夫学习扎纸人，两个人一起赚钱，总比一个人好。可马玉不同意，他一向追求精益求精，哪允许一个新手这么快出师。李屏儿每次干完活回来，总是借口睡到偏房，也很少和马玉亲近。想到这里，马玉心中总有一种不好的预感，“难道李屏儿真的和那个胡一方有关系？”回到家，李屏儿已经准备好了饭菜，还备了酒，热情地招呼马玉坐下。李屏儿端起酒杯，道：“夫君，我们成婚已经一年多了，我真的很感谢你对我的照顾。”马玉也端起酒杯，笑道：“你这说的什么话，我们本就是夫妻，不用这么客气。以后的日子还长着呢，我会继续好好照顾你的。”二人推杯换盏，喝到了半夜，李屏儿已经喝的醉醺醺的。马玉扶她来到床边，忽然想起白天寡妇的话，遂试探性的问道：“云峰村的胡一方死了，你认识吗？”听到胡一方的名字，李屏儿愣了愣，随即道：“不，不认识。”说罢，倒在床上。马玉见妻子已经晕了，本想打水给她洗漱一番，谁料，一股睡意袭来，他昏昏沉沉倒了下去。等他再次醒来，已经是次日早上，他见李屏儿还在睡，便没在意，去了厨房做饭。等早饭做好，马玉来叫李屏儿吃饭，可叫了半天李屏儿都没有反应。马玉震惊不已，抱着她的身体大哭：“原来，你昨夜在跟我告别。”李屏儿突然离世，马玉一时间不知所措，好在街坊四邻帮忙，置办葬礼。直到李屏儿下葬，马玉还未从悲伤中缓过神来，他在坟前跪了整整一天，直到天黑才浑浑噩噩回了家。寡妇满是歉意，道：“我当时只是一时气话，没想到她真的死了。不过有一事实在蹊跷。”原来，寡妇与胡一方成婚一年有余，婚后二人恩爱，可就在个把月前，胡一方就像变了一个人似的，对她很是冷淡，挣的钱也不上交了。寡妇觉得怀疑丈夫外面有人了，于是暗中调查，果然发现，他与一个女扎纸匠关系密切。那日，寡妇发现马玉扎的纸人和那女扎纸匠如出一撤，询问下得知她竟是马玉得媳妇。更奇怪的是，前几日，她去祭拜亡夫，发现坟头的土层松散，似是被人翻动过。听到这里，马玉突然想起，起棺时几个抬棺材的人都说棺材很轻。当时他也没有在意，如今想来，确实可疑。马玉带着寡妇来到李屏儿的坟前，挖坟开棺，棺材中竟然也是木头人。马玉见此大怒：“没想到啊，我对你如此好，你竟然骗我，等我找到你，倒要问个清楚。”马玉点了点头，随即折出一个蝴蝶，轻轻一吹，那蝴蝶竟然活了一般，飞了起来。蝴蝶一路飞到后山的一处山洞前听了下来，二人径直入内。见马玉和寡妇前来，二人神情慌张，“你，你们怎么来了？”马玉指着李屏儿的鼻子大骂：“呸，真没想到，你竟如此不要脸！”胡一方将李屏儿护在身后，“我不准你这么说她，我承认，我们是对不起你们，可我们是真心相爱的。”原来，二人本就是青梅竹马，逃难至此，谁料刚到云峰村，胡一方便身患重病，不治而亡。李屏儿伤心欲绝，将胡一方简单安葬后，来到了清水村。可她没想到，胡一方没有死，并被一个老木匠所救。他做了木匠，娶了老木匠的女儿。谁也没想到，二人竟然在一场葬礼上相遇，自那以后，二人常常私会。说完事情的来龙去脉，二人齐齐跪在马玉和寡妇面前，求他们成全。马玉见状，叹了一口气，自知自己配不上李屏儿，于是转身离开了。后来，马玉一直一个人生活，寡妇也另嫁他人，李屏儿和胡一方离开了村子，再也没有出现过。
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