|
老上海分为租界和华界，无论经济发展水平还是消费水平、生活水平，租界优于华界，所以社会精英大多住在租界。特别是租界西部，属于富人区。被称作“上只角”，除此之外的地方统称“下只角”。上海大部分地区都是平民百姓聚居的“下只角”。  下只角也分三六五等，比较好的是里弄，也叫弄堂，由英美商人开发，为成排的二层楼房，一幢挨一幢，几排这样的楼房构成居民区。里弄住宅的优势在于空间利用率高，能容纳更多住户，开发商赚取的利润也更多。20世纪初，里弄住宅是上海最常见的居住单位。 里弄又分为旧式里弄和新式里弄，后者质量更好，但房价高、租金贵，社会精英才住得起。以基层公务员、中小学教师、公司白领、产业工人、小商贩等为主的小市民阶层，虽然有固定收入，但不算丰厚，所以大多数还是住在旧式里弄。旧式里弄的房子通常不是整租，而会分割成一间间单元房，租给不同的人。 旧式里弄的生活具便利性。它们大多位于市区，企业林立、商业繁荣，就业机会很多。弄堂里还散落着各式各样的地摊、小店，甚至有学校。居民的吃、穿、住、行、学几乎都能在其中解决。因此很多人的活动范围就局限于里弄。 旧式里弄的缺陷很明显，比如拥挤，个人隐私无从保障，设施简陋，邻里之间容易发生摩擦等。  不过比起棚户区，旧式里弄就算是天堂了。所谓棚户，是一种简易房屋，支几根木头，垫几块砖，披上油纸布，顶上再铺点茅草，就能住人。老上海的棚户区分布在市区周边。以现在的上海市中心人民广场为圆心，画一个东西长5000米、南北宽3000米的椭圆，在这个椭圆的边缘，曾经密密麻麻全是棚户区。 棚户区的居民有从事低等职业的人，失去收入来源的人，被遗弃的孩童、老人，还有难民，逃犯，乞丐等，都是在社会最底层挣扎的赤贫阶级。这其中以苏北难民尤其多，这是因为明清以来苏北地区的淮河经常发大水，湮没良田、城镇，当地人纷纷跑到上海逃荒，成了难民。 难民中的成年男子可以做人力车夫。相比产业工人和公司职员，人力车夫门槛低，不需要太多技能，也不需要受过教育，只要肯卖力气、能吃苦都能干，因此它成为难民进入上海后最先找到的谋生手段。但车夫工作辛苦，收徒微博，很难有出头之日。不少棚户区居民常年处于无业状态，棚户区的失业率很高。  棚户区没有任何公共设施。没有道路，没有公厕，没有下水管道，生活污水往河里倒。加上两岸的工厂也不停排放废水，久而久之，河水又黑又臭。而棚户区居民又要用河水煮饭、洗衣服，容易染病。一旦罹患重病，在缺医少药的环境下病人唯有听天由命。棚户区的死亡率居高不下，居民寿命也低于上海市平均水平。 既然条件恶劣，为什么还有那么多人待在棚户区呢？因为旧中国战火纷飞、社会动荡，只有上海相对安定，导致人口不断涌入。棚户区日益膨胀，达到100多万人，占全市总人口五分之一。 通过观察小市民阶层和赤贫阶层的生存状态，本书作者得出了一个重要结论：西方化的生活方式，并没有渗透到上海普通市民的日常生活当中。 上海解放后棚户区被大规模改造，赤贫阶层的生存境遇和社会地位改善。同时，配备基本现代设施的工人新村拔地而起，改善了小市民的居住环境。改革开放以来，生活水平进一步提升。 |
|
|
