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《老子骑牛图》，北宋 晁补之 ，北京故宫博物院 老子名言故事：圣人常善救人，故无弃人 [原文] 圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。 《道德经》二十七章
[要义] 圣人常常善于挽救人，因而根本没有无用之人；常常善于拯救物，因而也根本没有无用之物。道家的圣人是道家的理想人格，是与“道” 合一的人，是“道”的人格化。一方面道派生天地万物，凡人也物也皆是道之一偏、道之体现；另一方面，人法地、地法天、天法道，圣人自有天地般的博大胸怀，藏垢纳污，包容一切。所以圣人大度能容，容天下难容之人难容之物难容之事，正体现了“道”的情怀，道生天地万物，故不弃其一，圣人亦怀万物而不弃。救人救物正是圣人的天职，使人尽其才，物尽其用，地尽其利。
人性都是一样的，故人人皆可成就理想人格，只要尽心尽性的话。孟子说：“人人皆可为尧舜。”荀子说：“涂之人可以为禹（涂同途）。”佛经说：“人人皆可成佛。”王阳明的后学弟子说：“满街都是圣人。”《中庸》：“唯天下至诚，为能尽其性。能尽其性，则能尽人之性。能尽人性，则能尽物之性。能尽物之性，则可以赞天地之化育。可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。”圣人至诚，充分彰显其性，推已及人及物，亦能充分彰显人、物之性。因为自己也罢，别人也罢，都是一样的分有天道，天赋人、物以性，实质都是一个性。“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。”圣人救人救物，以尽其性，人尽其才，物尽其用，故能参赞天地之化育，与天地并为三也。
[故事] 孟尝君田文喜欢养士，门下宾客三千余人，食客等级不同享受的待遇也不同。自己衣食与宾客无二。供养耗费很大，以至常常要倾家荡产。秦王邀请他去秦一会，他于是同宾客千余人，西入咸阳谒见秦王，秦王降阶迎之，相得甚欢。孟尝君将天下无双、价值千金的白狐裘送给秦王，秦王穿着它，对宠爱的燕姬夸赞不已。那时天气还暖和，他便交给国库管理员收藏好。
秦王欲以田文为相，秦相樗里疾忌之，便让人中伤田文。秦王欲遣归田文，樗里疾又说：“孟尝君居秦月余，其宾客千人，已尽得秦巨细之事，若遣之归齐，终为秦害，不如杀之。”秦王因而把田文软禁在馆舍中。
田文转叫人向燕姬求情，燕姬说：“能送给我一个白狐裘，我就劝秦王放了他。”然而白狐裘只有一个，已经献给秦王了。这时田文门下最下座的一个宾客自告奋勇能盗回白狐裘，原来此人善于狗叫。这天夜里他打扮成狗的模样，从院墙的排水穴爬近国库，等管理员睡了，他取了钥匙，开了库门，盗出白狐裘。孟尝君赶紧托人献给燕姬，燕姬大悦，遂劝秦王放他，秦王果真发给通行证让田文返齐。
田文说：“吾侥幸燕姬之一言，得脱虎口，万一秦王中悔，吾命休矣！”遂星夜驰去，到了函谷关时才刚半夜。关门是“人定（夜深人静）即闭，鸡鸣始开”。田文怕有人追他，急欲出关，人人惶迫。这时下等客人中突然有一人学起鸡叫，而且叫得跟真鸡惟妙惟肖，于是群鸡皆随着叫起来。关吏以为快天明了，便起来验证开关，放他们出关门。孟尝君和众宾客终赖鸡鸣狗盗之徒得脱于虎豹之秦。
天明了，秦王后悔放走了孟尝君,派人去追，早过关东去了，哪里追得上？可见人没有不中用的，每个人都有闪光点，一个朋友一条路，一个朋友一盏灯。孟尝君有海纳百川的胸怀，故手下什么样的能人都有，即如鸡鸣狗盗之流也受欢迎，关键时刻卒赖他们以脱大难！
秦晋韩原之役，大战龙门山时，“晋君弃其军，与秦争利，还而马騺。穆公与麾下驰追之，不能得晋君，反为晋军所围。晋击穆公，穆公伤，于是岐下食善马者三百人驰冒晋军，晋军解围，遂脱穆公而反生得晋君。初，穆公亡善马，岐下野人共得而食之者三百余人，吏逐得，欲法之。穆公曰：'君子不以畜产害人，吾闻食善马肉不饮酒，伤人。’乃皆赐酒而赦之。三百人者闻秦击晋，皆求从。从而见穆公窘，亦皆推锋争死，以报食马之德。”
秦穆公不愧是五霸之一，大度能容天下难容之事，心地仁厚不为良马伤其民。他打猎岐山，丢了一匹良马，被当地百姓三百余人宰了吃了。秦穆公不但没惩治他们，还送给他们几瓮美酒吃，因为吃了马肉不喝酒要伤害脾胃的。这三百人当时就感动得热泪盈眶，纷纷称赞穆公是一位爱民如子的贤君。滴水之恩，涌泉相报，听说秦晋交兵，这批吃马肉的都偷偷跟着上了战场。正当穆公快被俘虏时，他们死命杀敌，不但救出了秦穆公，反而把晋惠公活捉了。正是没有不中用的人，多一个朋友多一条路。
佛教徒都是慈悲为怀、普渡众生的。释迦牟尼佛在忉利天为他母亲宣讲《地藏菩萨本愿经》，他说在他去世而弥勒佛未出生前，要地藏菩萨担负救拔众生的重任。地藏菩萨当仁不让，面对众菩萨、众阿罗汉、众比丘、众沙弥立下大誓愿：“众生度尽，方证菩提；地狱不空，誓不成佛。”他怀着“我不下地狱，谁下地狱”的大慈悲，日日夜夜在地狱中为众饿鬼宣说佛法，使他们纷纷觉悟，离开地狱，转生人间。
从理论上说，人人皆有佛性，每个人都有成佛的可能性，只是难易不同而已。罪孽深重的人要不断忏悔，反复修行，他通向佛的路是遥远漫长的，但只要坚持不懈地修持，终有成佛之日。人人皆有佛性，人人皆可成佛，正如儒家说的人人皆有不忍人之心，人人皆可成圣人一样。而禅宗的真正创始人惠能，主张自身是佛，本性是佛，认识了这一点，就可“放下屠刀，立地成佛”。
东晋时最有觉悟的一代高僧竺道生常常凭了自己的慧解，而提出一些惊世骇俗的观点，如“佛无净土”、“善不受报”等，最著名的便是认为“一阐提人（作恶多端的人，最坏最孬的人）也得成佛。”当时在南方只有法显译出的六卷本《泥洹经》传世，上边说：“一阐提懈怠懒惰，尸卧终日，言当成佛，无有是处。”“一切众生皆有佛性，在于身中，无烦恼，悉除灭已，佛便明显，除一阐提。”竺道生发现了其中的言语矛盾，既然一切众生皆有佛性，皆可证成佛果，一阐提者也是人，自然也有佛性，也能修行成佛。竺道生还认为，佛性是本源，众生是末流，有了佛性才有众生，众生之所以是众生，就是因为他们具备佛性这个根据。如果否认一阐提者有佛性，就等于否定了佛性说，必然是釜底抽薪，动摇了人们对佛教的信仰。如果承认一阐提人不能成佛，也就是说还有一种客观存在独立于精神本体之外，为佛的威力所不及，则佛法无边也就不成立了。
道生“剖析经理，洞入幽微，乃说一阐提人皆得成佛。于时大本未传（指北凉昙无谶译出的《大般涅槃经》四十卷本。《泥洹（即涅槃，音译不同）经》是其节略本），孤明先发，独见众忤。于是旧学以为邪说，讥愤滋甚，遂显大众摈而遣之。”道生受排挤，在京都建康（南京）站不住脚，因为他的主张捅了马蜂窝，掀起了一场轩然大波，僧众起而卫道，斥竺道生的说法为异端，集体决议把他逐出佛门。他不服输，临走发誓：“如果我说的违反经义，可让我立即身现重病恶疾；如果我所说与佛法原义不背，我圆寂之时，当高踞狮子座（狮子座是文殊菩萨的法座，代表最高的讲席）。”
他坚持自己的主张，只身来到苏州虎丘寺，想继续说法，可是僧人一个个避开他。他只好对着一堆石头讲“一阐提人也能成佛”的道理，结果顽石都点头，竺道生终于胜利了！这便是“大师说法，顽石点头”的故事。“点头石”经过千年风雨，至今犹存，成为著名的虎丘一景。在他受逐十二年后，昙无谶译出的《大般涅槃经》传到了建康，上边果然与竺道生的见解相符合，说一阐提人也有佛性、也可成佛，京师僧众愧疚不已，这才佩服竺道生卓识非凡！四年之后，八十高龄的竺道生在庐山精舍讲说佛法，穷理尽妙，狮子座下的听众心悦诚服。说法结束了，他也在法座上圆寂了，实现了当年所发死在狮子座上的誓愿。
既然一阐提人都能成佛，因此佛教徒不放弃救拔任何一个坏人，也就是“常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。”出家人不杀生，行路恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯。释迦牟尼佛有十大弟子，其中神通第一的目犍连有各种神通，能通天彻地，呼风唤雨，因而他护法最多贡献，与智慧第一的舍利弗同为佛祖的左膀右臂。古印度外道很多，他们不断攻击佛教，往往都被目犍连慑服了。
有一次外道使用美人计，雇了一个叫莲花色的妓女去破坏他的修行。她在路上堵住了目犍连，向他施出千娇百媚的挑逗。已成就阿罗汉果的目犍连根本不为所动，反而不停地向她宣讲佛法。她说：“我罪孽深重，皈依佛祖不是玷污了佛门净地吗？”“佛祖大慈悲，大智慧，大愿望，大善行，不弃任何一个人，即使是一阐提人，也要教化他皈依佛门。佛光普照，佛法无边，只要你诚心，我马上引荐你参拜佛祖。”她说：“那太好了，从此我也有了归宿。其实我本是良家女子，父亲去世后，母亲为我招赘了一个倒插门女婿共同生活，而且有了一个女儿。后来我母亲与他通奸，我气得离家出走，又跟了一个商人。多年后的一天，这个商人从外边买了一个小老婆回来，我一看，竟是我的女儿！我气得又离家出走了。为什么不是我的母亲，便是我的女儿，与我争男人呢？为了生活，我便靠出卖色相了。”
目犍连很可怜这位沉沦欲海的迷途人，领她参见了世尊释迦牟尼，世尊为她授了具足戒，做了比丘尼。莲花色悟性很高，迷途而返，勤于修行，终于证得阿罗汉果，成为最著名的女出家人之一，真是浪女回头金不换啊！
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