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端午节将近，龙舟赛事又将大举，禁不住要聊聊“中国龙”这个话题。今年（2024年）是农历甲辰年，龙年。“龙”是中华民族的精神图腾，祥瑞和活力的象征。中国龙的起源大概始于上古时期的黄帝。古籍讲黄帝战胜蚩尤后大会诸侯，“合符成龙”，后人理解为黄帝担任部落联盟首领后，将下属部落（诸侯）的图腾动物合并成一个新的图腾，这就是“龙”。黄帝被推为中华人文始祖，后代华人便以“龙的传人”自居。 但是，古时的“龙”究竟什么模样呢？这得从出土文物中去寻求答案。 1987年，考古工作者在河南濮阳西水坡仰韶文化（距今约六、七千年前）的墓葬群中，发掘出一个特殊的大墓，墓主尸骨左右两边，各有一个用贝壳堆砌的动物图案，一个是虎，另一个就是龙。这条龙巨首曲身，形状酷似鳄鱼，专家称之为“鳄形龙”。 鳄鱼能够水陆两栖生活，这在古人的认知中颇觉神奇。我国长江流域的扬子鳄，在民间就叫做“猪婆龙”。
【T.85 扬子鳄】 “猪婆龙”这个名字好生奇怪，“龙”和“猪”怎么搭上关系的呢？ 考古工作者在内蒙古红山文化（距今约五、六千年前）遗址中，发现了许多龙形的玉雕文物，它们造型的共同特征是：身躯弯曲似蛇，头部壮硕似猪，头顶上还有好像是野猪鬃毛般的突起。人们称其为“玉猪龙”。
【新石器时代·玉龙 2004-4龙（文物）（6-1）】
【玉龙 2017-8红山文化玉器（3-1）】 后来的殷商王族作为红山文化的后裔，继承了玉猪龙的形象。殷墟出土的玉龙同红山文化的玉猪龙一脉相承（不过“龙身”上已经有了“足”）。
【殷墟·玉器 2016-17（3-3）】 甲骨文中的“龙”字，是一条张着大口的蟒蛇的象形。“龙”的甲骨文状貌在以后的篆书中被分作两半，左边是雄壮的龙头、右边是盘曲的龙身，直到楷书繁体字“龍”都是这样的写法，简化字“龙”是从草书演化来的。
【“龙”字形演变】 商代妇好墓出土一件铜盘，盘内图案是一条“蟠龙”，其形象就是一条长着巨大脑袋（龙头）的蟒蛇，展现出殷商艺术特有的“狰狞美”。
【妇好墓铜盘“蟠龙”图案】 与此同时，仰韶文化“鳄形龙”的形象也传承了下来。在许多商、周时期的青铜器上，有一类被称作“夔龙”的装饰纹样，它们的形象倾向于鳄鱼类爬行动物。
【牛首夔龙纹鼎 T.75（8-4）】 这种“龙蛇混杂”的现象延续了很长时间。比如战国时期的龙形玉饰，S形弯曲的龙身上长出了四条腿，显然是鳄形与蛇形的结合。
【战国·龙形玉饰 2000-4龙（文物）（6-2）】 还有一种头上无角的“小龙”叫做“螭”。著名的曾侯乙青铜尊盘上就铸有上百条蟠龙和蟠螭（尊体上有28条蟠龙和32条蟠螭，盘体上有56条蟠龙和48条蟠螭）。
【2019-12M 曾侯乙尊盘】 东汉人许慎在《说文解字》中对“龍”的注解是：“龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵。” 许慎的这个解释概括了中国龙的神奇“特质”。其一，龙是水族、爬虫类动物的王者（犹如老虎为“百兽之王”）；其二，龙善于变化；其三，龙可以上天入海（潜渊）。 这样的解释，正是中国古代宇宙观的反映。 中国古人对身处的自然环境（包括地理、天文）有深刻的观察和领会。他们认为自己居处的地理位置为“天地之中”，背北向南（坐北朝南）、左东右西（这同现代地图方位正好相反）。西方是昆仑之类的山地，东方则是低陷的海泽（因为“地不满东南”）。山林中有百兽之王老虎，海泽中也应该有鳞虫之长——龙。结合阴阳五行，西方属金，其色为白，东方属木，其色为青（蓝绿色），所以左有青龙，右有白虎。“左青龙右白虎”的观念，本文前面提到的濮阳西水坡大墓的贝壳龙虎已见端倪。 古人还把这种观念延申到天象（天文），将黄道二十八宿划分为四组，即“四灵”，西方一组为白虎七宿，东方一组为青龙七宿。青龙七宿在天球上的运行规律正好与一年四季合拍。初春，“龙头”在东方夜空显露（二月二龙抬头）；夏天，青龙横亘中天；秋天，它又渐渐下沉，到冬天完全隐没在地平线下之。这大概就是许慎所说的“春分而升天，秋分而潜渊”吧？ 分居东西南北四方的青龙、白虎、朱雀、玄武“四灵”，在汉朝被做成宫殿建筑的瓦当，以祈求神灵护佑吉祥。汉代的瓦当，就是文物收藏界所谓“秦砖汉瓦”中的“汉瓦”，其中尤其以四灵瓦当最为稀少贵重。青龙瓦当的龙纹气势雄浑，蓬勃向上。
【汉·青龙瓦当 2000-4龙（文物）（6-3）】 东汉以后，随着佛教传入东土，印度的一些文化习俗也随之引进中华，于是，中国龙又获得了新的神力，成为主宰江河湖海的“水龙王”。《西游记》里魏征梦斩泾河老龙的故事，表明唐代的龙已经有了“行云降水”的神力。唐代的铜镜上，龙的身边伴随着云彩，大概就是这样的场景。
【 唐·盘龙纹铜镜2000-4龙（文物）（6-4）】 问题来了，这样的盘龙铜镜是不是皇家的御用品呢？要知道，在传统认知中，只有“真龙天子”皇家才配使用龙形装饰的器物啊！其实，这是一个历史的误会。中国的龙并非一开始就由帝王垄断了的。有个成语典故“叶公好龙”。叶公这人喜欢龙，他在衣带钩上画着龙，在酒具上刻着龙，他的房屋卧室凡是雕刻花纹的地方也全都雕刻着龙。真龙以为他是自己的铁杆粉丝，便主动到他家去显露真身，谁知叶公见到真龙这个庞然大物却吓得失魂落魄地逃跑了。这个故事的真正寓意姑且不论，单说叶公这人的身份，并不是帝王贵胄一类人物，他能在家里随心所欲用龙形作家装，说明在他所处的时代（战国乃至秦汉），龙并非帝王垄断的专用品。
【 成语典故·叶公好龙 2004-5（4-2）】 当然，帝王们是喜欢龙的。早在周朝，周王就把龙形作为袍服的装饰纹样，不过，龙纹只是王服上的十三种装饰纹样（十三章）之一。汉朝皇帝也“修衮龙之法服”（班固《东都赋》）。但是，很长时间里，皇帝身份的象征并不一定是龙袍。比如，宋朝的开国皇帝赵匡胤发动陈桥兵变，篡夺后周的皇位时，玩的把戏是“黄袍加身”，不是“龙袍加身”。 就在宋朝，龙的形象趋于完善。宋代画家概括出了龙的画法规范：“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”。明代李时珍在《本草纲目》中又增添了“口旁有须髯，颔下有明珠，喉下有逆鳞”等特征。 如此神秘威严的神兽，自然只有专制帝王的威势才能与之相匹。在黑龙江省金代早期皇城遗址出土的一只紫铜坐龙，个头不大（高约20厘米），形象威猛。它昂首翘尾躬身踞坐，头顶飘飞五朵鬃毛，口衔宝珠（珠已缺失），足踏祥云，悠扬而威严。根据期出土地点来推定，它显然是女真人建立的金王朝皇家的御用器物。（注意，这只铜龙是三个脚趾，即“三爪龙”，这是自古以来通例。）
【金·坐式铜龙 2000-4龙（文物）（6-5）】 可见，龙的神力和威严，一直让历朝历代的帝王们心心念念，龙的形象也一步步被他们神秘化、专制化、皇权化。 明太祖朱元璋是把“龙”皇权化的重要人物。他本想垄断“龙”的专用权，遭遇阻力，便在龙爪上搞名堂：五爪为龙，四爪为蟒（或者五爪为龙，四爪为蛟，三爪为蟒）。民间的龙，只能沿用自古以来的“三爪龙”。而且，为了突出“皇龙”的威严，“五爪”描画成风火轮般的圆盘状，以象征其腾云驾雾上天入海的神力。
【 明·五彩云龙纹盖罐 T.166（6-3）】 明朝，五爪龙袍是皇帝的专属品，其下的王公大臣最高只能穿蟒袍。明朝皇帝龙袍制作之精美豪华，令人惊叹。云锦“真金团龙”，是云锦最珍贵的品种“明万历红地如意云纹织金孔雀羽妆花纱龙袍料卷轴”的主题纹样。五爪团龙祥云环绕，威武灵动，气魄不凡。“织金孔雀羽妆花纱”是最为珍贵的织锦工艺瑰宝，专用于皇帝龙袍，可惜其技艺在明代末年已经失传。
【云锦·真金团龙 2011-12（3-1）】 清代，女真人的后裔满族贵族入主中原，蛮横的将“龙”完全垄断为皇家的专用品。龙的形象被塑造得空前饱满威严，北海和故宫的九龙壁就是代表。用珍贵的七彩琉璃瓦装砌而成九条飞龙，象征着皇权“九五之尊”的威严。
【北海九龙壁 1997-7M中国1999世界集邮展（小型张）（J）】 此外，皇帝的宫廷苑囿，随处可见龙的形象，生活用具也遍布龙纹龙饰，龙床、宝座不一而足。
【清·紫檀宝座嵌螺钿云龙 2000-4龙（文物）（6-6）】 后来，龙旗还成了大清国的国旗。大清邮政发行的第一种邮票，图案就是蟠龙。
【 J.150M中国大龙邮票发行一百一十周年（小型张）】 辛亥革命推翻了腐朽没落的满清皇朝，终结了中国历史两千多年的封建帝制，“龙”这头中华传统文化创造的神兽，又回归中华民族的精神家园，成为中国百姓共同拥有的吉祥物。春节、元宵节舞龙灯，端午节赛龙舟，是中国民间千年传承的节庆习俗。
【舞龙 2007-8（2-1）】
【端午节·赛龙舟 2001-10（3-1）】 新中国成立70多年来，中国人民由站起来到富起来再迈向强起来，中华巨龙腾飞于世界的东方，全球华人扬眉吐气。2024年春，农历甲辰年到来之际，联合国邮政署发行生肖龙年邮票。一条青龙在五朵盛开牡丹的簇拥下，奔腾在云雾波涛之中，它威武而祥瑞，好似福泽天下苍生的使者，给世界带来吉祥喜庆的节日问候。
【 2004年联合国生肖龙年邮票】 也就在2024年春天，有关中国“龙”的外文翻译也引起了人们的热议。自十八世纪中叶以来，汉字“龙”被译作英文“dragon”，或者称为“chinese dragon”。其实，中国的“龙”与西方的“dragon”并不是一回事。作为中华文化兼容并包传统的产物、天人合一宇宙观的反映，中国“龙”是中华民族的精神图腾，是祥瑞矫健的神兽、泽润苍生的神灵。而西方的“dragon”外形像一只长着类似蝙蝠肉翅的蜥蜴，是口喷邪火的魔兽，强悍而邪恶的化身。所以，如果把中国龙简单的翻译成“dragon”，在西方人的语境中未免染上“妖魔化”的色彩。为此，不少人提出新的译法，将中国的“龙”译成“loong”。当然，这种译法目前尚未在权威英文辞典中得到反映。让我们静观其变，乐见其成吧！
【甲辰年三地小全张】 |
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