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二战后，中东国家普遍存在不满现状的民族主义军官发动的军事政变，特别是纳赛尔主义不仅在民众间更是在军队中传播。50年代中期，沙特军队中也出现了名为“自由军官运动”的政治反对派。
“自由军官运动”曾策划暗杀沙特国王、费萨尔王储和多名内阁成员，试图建立一个类似埃及纳赛尔统治下的政府。1955年该组织成员被捕，领导人被政府以阴谋颠覆政权的罪名处死。但这并未扑灭军队中的反政府活动，1957年，数名沙特空军中的“自由军官运动”成员驾驶飞机叛逃埃及。1962年，6名军官因与开罗的“自由亲王”联系而被政府监禁，1963年又有9名沙特飞行员叛逃埃及。直到纳赛尔和沙特王室关系正常化之后，军队中还出现有高级军官和将军参与的多起以推翻沙特政权为目的的活动，数百名军官参与其中。1969年沙特政府逮捕了63名密谋反政府的军官和平民，从此军队中反叛势力对王室的威胁有所减轻。
为了避免军队中的潜在威胁，沙特政府在既有军事力量基础上，分别组建和扩充了国防军和国民卫队。国民卫队成为与国防军互相牵制的军事力量，王室还大幅提高军人的薪水和福利，以此安抚军队的不满。20世纪50、60年代沙特王室内部权力斗争的激化也给沙特政府反对派组织的活动创造了发展良机，各种社会思潮在王国各地传播。反对派组织的社会基础有东部省份的什叶派、阿美石油公司的劳工、汉志的中产阶层、部分部落民和一些同埃及或其他阿拉伯国家军人联系密切的沙特军官。这些组织的纲领和要求已经具有民族主义、宪政主义、社会主义的要素，对沙特王国现代政治思潮的兴起打上了深刻烙印。
费萨尔的铁腕统治使反对派精英们遭受重大打击，在随后的数十年里，他们无力发动对沙特政权构成威胁的活动。这一时期的反对派精英人物作为过渡型的精英推动了沙特政权结构的变化。沙特安全部门铲除了处于边缘地带的反对党，致使他们发动政变和组织政党的努力纷纷失败。军人曾被认为是最危险的新官僚阶层，但沙特政府通过对军队结构的特殊安排，以及国防军与国民卫队相互间的制约，再加上军队的高级职位全部被王子们所把持，军事政变不可能成功。这些过渡型的精英消失后，沙特国内失去了产生新的政治阶层的基础。 |
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