从唐至清，我国一共产生600多位文状元。
从各朝状元人数来看，唐朝148人，五代十国24人，宋朝118人，辽朝56人，金朝39人，元朝32人，明朝90人，清朝114人。
其中有籍贯可考的为357人，按省份排序，状元数量最多的为江苏。（文末附详表）
第一名：江苏，60人；
第二名：浙江，54人；
第三名：河南，37人；
第四名：福建，33人；
第五名：山东，30人；
第六名：江西、河北并列，29人；
第七名：安徽，21人；
第八名：四川，13人；
第九名：湖北、山西并列，10人；
第十名：陕西，9人；
十一名：广东，6人；
十二名：广西，5人；
十三名：湖南，4人；
十四名：甘肃，3人；
十五名：贵州，2人；
十六名：黑龙江、辽宁并列，1人。
在357名有籍贯可考的状元中，北方120人，南方237人，南方倍数于北方。
实则，在科举初期唐宋两代，北方状元数量分别为68名、44名，北方占比更高。元代之后则反超明显，南方168名，北方26名，数量对比悬殊。
这和经济水平或有关系，清初，江南一省（大致相当于今江浙沪皖赣）赋税额占全国赋税总额近三分之一，有“天下财经和状元，半数尽出江南”一说。
状元、解元、榜眼、探花、举人、进士……是什么关系？
自唐代科举制度形成以来，便有了“状元”。
唐代科举考试分两级。宋初承袭唐制，开宝六年以后，宋朝将天子亲临殿试变为定制，增加一级。明清演变成了五级：童试、院试、乡试、会试、殿试。
不同级别通过者对应了不同的称谓，从童生到状元。
唐代两级
地方州县的“发解试”：第一名称“解元”
中央尚书省礼部的“省试”：第一名称“状元”
“省试”通过的被称“登龙门”、“中进士”、“进士及第”。
所谓“及第”，就是“录取者”的意思，也称“登科、登第、擢第”等等。
而进士第一名，就是“状元”或“状头”。
中了进士之后，还要经吏部考试（选试），合格者，才能授予官职。如果吏部考试落选，只能到节度使那儿去当幕僚，再得到正式的官职。
宋代三级
州县的“发解试”：考中的称“举人”，第一名称“解元”
中央省试：考中的称“贡生”，第一名为“省元”
殿试：考中的称“进士”，第一名称“状元”
经过殿试，进士们即成为“天子门生”，并被分为三甲。
前三名为一甲，赐进士及第。这前三名在北宋都称“状元”，南宋则分别称状元、榜眼、探花。
二甲若干，赐进士出身；三甲若干，赐同进士出身。
解元—省元—状元，“连中三元”成为科举时代读书人的最高愿望。
明清五级
童试：在初级的地方县府考试，通过两次考试者，成为“童生”
院试：在府州的学院举行，童生岁试（入学考）考取变“秀才”；里边的秀才科试考取称“士”，就算脱离了平民阶层
乡试：考上的叫举人，第一名为“解元”
会试：考试合格者为贡士，第一名为“会元”
殿试：参加殿试的一律不黜落，只排定名次，称“进士”
殿试者，一甲三名，头名状元（鼎元），次名榜眼，三名探花，赐进士及第； 二甲若干名，赐进士出身；三甲若干名，赐同进士出身。（同宋朝）。
二、三甲第一名皆称“传胪”；一、二、三甲统称进士。
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古代进士揭榜之后，会组织哪些活动？
一、插花游街
官府组织的第一项重大活动就是插花游街。新进士们要沐浴更衣，骑高头大马，胸带红花，游街示喜。
费用的一部分由官府赏赐或达官贵人赠送，另一部分由各进士凑钱所得，不过位高一等的状元郎有特殊待遇，不用出“份子钱”。
过程中，还会挑选出两位最英俊潇洒的书生采摘鲜花，用来迎接状元郎，为探花使。
二、曲江宴饮
历朝召宴的地点不尽相同，唐代在曲江池，位于唐长安城东南角。
每年二月科举放榜之时，新科进士便在曲江池旁参加宴会。长安城的达官贵人会带上儿女家眷一同参加，一则让儿子结识未来的新同僚，二也意在为女儿挑选如意郎君。
宋代变成“琼林宴”，地点就是著名的"琼林苑"，即设在汴京(今开封)城西的皇家花园。到了元、明、清三代，“琼林宴”又称“恩荣宴”。虽名称不同，仪式内容大致不变。
三、雁塔题名
曲江宴饮后，新进士们要到下一个活动场所，即大雁塔。
新进士们要把自己的名字刻在大雁塔的石碑上，这一直也是读书人心中最骄傲的事，被称为“天地间第一等人第一等事”。
宋代以后，因京城迁离长安，遂改为在国子监立题名碑。
在今天的北京孔庙和国子监博物馆中，仍立有198方进士题名碑，上面记录了元明清三代五万余名进士的姓名、籍贯、名次。
四、参拜魁星
魁星，是古代星宿名称，被认为是主宰文章兴衰的神。到今天说夺取第一名，仍称夺魁。
进士们高中之后，要参拜魁星，感谢魁星的保佑。
五、独占鳌头
在进行完这些活动之后，状元、榜眼、探花亲自受到皇帝的召见。状元跪在前面飞龙巨鳌浮雕的头部，寓意“魁星点斗，独占鳌头”。
其余进士则直接去吏部报到，等候封官，衣锦还乡。
到了清代，进士在拜谢皇帝之外，还要专门赴国子监和孔庙拜谒孔子，并在那里举办他们的“毕业典礼”。
国子监校长分别向状元、榜眼、探花进酒并簪金花，其余诸进士由其他属官进酒、簪红花。
“簪花”这一仪式，象征着他们顺利通过“毕业考”、完成学业的“拨穗”了。
