电影《大红灯笼高高挂》，年代国际（香港）有限公司、中国电影合作制片公司1991年出品，张艺谋执导，巩俐、何赛飞、马精武、曹翠芬、周琦、孔琳、金淑媛主演。影片围绕封建礼教展开话题，讲述了民国年间一个大户人家的几房姨太太争风吃醋，并引发一系列悲剧的故事。
1991年，该片获得第48届威尼斯国际电影节圣马克银狮奖。1992年，提名奥斯卡金像奖最佳外语片，成为继《菊豆》后第二部提名该奖项的中国电影。同年，影片被第十届香港电影金像奖评为十大华语片之一。1992年3月，获得美国第六十四届奥斯卡金像奖最佳外语片提名。2015年，被英国《帝国》杂志评为影史百部最佳外语片第28位，是排名最高的内陆电影。
民国年间，财主陈佐千（马精武 饰）已有太太毓如（金淑媛 饰）、二姨太卓云（曹翠芬 饰）和三姨太梅珊（何赛飞 饰）。19岁的女大学生颂莲（巩俐 饰）因家中变故被迫辍学嫁入陈府，成为陈老爷的四姨太。陈府的规矩，当陈老爷要到哪房姨太处过夜，该姨太房门前就会高高挂起一个大红灯笼，但若犯了错事得罪老爷，就会被“封灯” [5]。
年轻漂亮颂莲一入陈府便卷入几房太太的明争暗斗中，梦想成妾的丫鬟雁儿（孔琳 饰）也对她充满敌意。逐渐失宠的颂莲假装怀孕，使自己门前挂起了“长明灯”。但雁儿为她洗衣服时发现了真相，并将此事密告给二姨太卓云，颂莲被“封灯”。不久后，颂莲抓到了雁儿私藏旧灯笼的把柄，将此事揭发出来。雁儿跪在雪地上却始终不肯认错，最终死去。雁儿的死令颂莲精神恍惚，经常借酒浇愁。一次酒醉后，她无意中说破了三姨太梅珊与高医生私通的秘密，梅珊被吊死在陈府角楼小屋中，颂莲精神崩溃，成了疯子。次年春天，陈府又迎来了第五房姨太太，已经疯了的颂莲穿着女学生装在陈府游荡。
张艺谋，1950年4月2日出生于陕西西安，“第五代导演”代表人物之一。
1978年进入北京电影学院摄影系学习。1982年毕业后分配到广西电影制片厂。1984年在电影《一个和八个》中首次担任摄影师，获中国电影优秀摄影师奖。1986年主演第一部电影《老井》夺三座影帝。1987年执导的第一部电影《红高粱》获中国首个国际电影节金熊奖，从此开始实现他电影创作的三部曲，由摄影师走向演员，最后走向导演生涯。
1987年至1999年执导的《红高粱》、《菊豆》、《大红灯笼高高挂》、《秋菊打官司》、《活着》、《有话好好说》、《一个都不能少》、《我的父亲母亲》等影片令其在国内外屡获电影奖项，并三次提名奥斯卡和五次提名金球奖。2002年后转型执导的商业片《英雄》、《十面埋伏》、《满城尽带黄金甲》及《金陵十三钗》两次刷新中国电影票房纪录、四次夺得年度华语片票房冠军。
2013年执导电影《归来》。2015年筹拍好莱坞电影《长城》。2017年执导电影《影》，获得第55届金马奖最佳导演奖。2021年执导的《悬崖之上》获得第34届中国电影金鸡奖最佳导演奖。
巩俐，1965年12月31日出生于辽宁沈阳，1985年考入中央戏剧学院表演系，毕业后留校任话剧研究所演员。1987年因主演电影《红高粱》而成名，该片获得第38届柏林国际电影节金熊奖。1990年主演《菊豆》。1992年凭借《秋菊打官司》获得第49届威尼斯国际电影节最佳女演员奖、第13届中国电影金鸡奖最佳女主角奖。1993年主演《霸王别姬》获得第46届戛纳国际电影节金棕榈奖。2000年，凭借《漂亮妈妈》获第24届蒙特利尔国际电影节最佳女演员奖、第20届中国电影金鸡奖最佳女主角奖；同年，担任柏林国际电影节评审团主席。2014年担任上海国际电影节评审团主席。2018年担任第55届台湾电影金马奖评审团主席。2020年主演《夺冠》。新加坡国籍。
1990年，苏童小说《妻妾成群》刊登于《收获》。张艺谋经人推荐读后，产生了改编成电影的想法，随即联系苏童购买版权。1991年，《妻妾成群》改编为电影，更名为《大红灯笼高高挂》。原著《妻妾成群》描述的是南方大宅院里发生的故事，所以张艺谋原计划在南方取景。但他因为曾经在山西拍摄《老井》的经历，考虑到山西的古建筑和民居特点，最终选择在山西拍摄。乔家大院外观雄伟如城堡，内部则尽显富丽堂皇，层次丰富，意境多变，具有深厚的建筑美学和民俗研究价值。踏入大院，先见笔直石甬道与乔家祠堂对望。甬道两侧分布着六个大院，北有老院、西北院、书房院，南有东南院、西南院、新院。各院均遵循“里五外三”的结构，内置四座主楼，六座门楼、更楼、跳阁，屋顶间有走道相连。乔家大院的二层平台设计为他提供了理想的拍摄视角和构图灵感，其方正透视线正好体现了他想表达的主题——“规矩”。
在电影准备阶段，张艺谋导演诚邀马精武出演《大红灯笼高高挂》的男主角。虽然马精武对原作中的陈老爷角色兴趣不大，但张艺谋改编的版本以及电影团队的专业水准最终说服了他，使他决定加入。为选角三姨太梅珊，导演组期望演员兼具戏剧与影视经验。经筛选，越剧演员何赛飞获此角色，为诠释梅珊，何赛飞巧妙融入戏剧元素，成功塑造角色形象与心理特征。
张艺谋在拍摄前要求演员提前一个月练习剧本。孔琳为雁儿角色设计了三种吐唾沫的细节。拍摄时，这个镜头拍了三条，最终选择了最具恶毒感的一次。
影片中，张艺谋巧妙引入点灯等规矩，打造别致画面与氛围。为达理想效果，制作团队更换三批灯笼，追求更大更亮。虽有港台资金，张艺谋仍坚持文艺片拍摄理念，注重画面构图的平衡与对称。
