大鳄龟 是世界最大的淡水龟之一。它们是拟鳄龟的亲属,体型较大且攻击性强,较少有天敌。它们的种名 temminckii 是为纪念荷兰动物学家康拉德·雅各·特明克。主要栖息在美国南部的水域。它们可以潜在水中达3小时。 界:动物界 Animalia 门:脊索动物门 Chordata 纲:爬行纲 Reptilia 目:龟鳖目 Testudines 科:鳄龟科 Chelydridae 属:大鳄龟属 Macrochelys 种:大鳄龟 M. temminckii 大鳄龟的头部很重,脖粗短而头大,不能完全缩入壳内。龟壳长而厚,有三行大型的鳞脊,使它们的外观看似有装甲的恐龙。 它们与拟鳄龟不同,龟壳上有三行棘。它们呈实灰色、褐色、黑色或橄榄绿色,很多时都有一层藻类覆盖。 眼睛周围有散开的黄色斑纹,且有星星状的肉质“睫毛”。 大鳄龟是北美洲最大的淡水龟,主要栖息在美国南部的水域。成年大鳄龟背甲长度35-80.8厘米。雄龟一般较雌龟大。 大鳄龟与人的比例 1937在美国堪萨斯州曾发现一只重达183公斤的大鳄龟,但可验证性是值得商榷的。纪录上最重的只有107公斤,并生活在芝加哥的布鲁克菲尔德动物园。成年龟平均约重80公斤。 它们的舌头会模仿蠕虫的动作,吸引猎物走到它们的口中。当猎物进到口中,它们就会急速合口,完成埋伏。 大鳄龟的口腔隐藏,口腔除了舌头之外的部位都是深色,舌头呈粉红色,舌头形状像蠕虫,用来捕捉鱼类。它们会躺在水中不动,张开口才捕猎猎物。 大鳄龟是机会主义者,几乎完全是肉食性的,自己捕食,同时也吃腐肉。在北方的州份,如密歇根州,幼龟甚至会吃植物。它们一般会在缺乏食物的情况下或是夏天才会如此。当它们成熟时,它们会变成杂食性,对鱼类的数量并不构成威胁。小鱼往往是幼龟的食物来源。它们差不多任何东西都吃。它们主要吃鱼类及死鱼、无脊椎动物、腐肉及两栖动物,也会吃蛇或其他龟,亦会吃鸟。饲养下的大鳄龟会吃任何肉类,包括牛肉、鸡肉及猪肉,但要先引诱大鳄龟“开食”。成年的大鳄龟也曾猎食细小的鳄鱼。 大鳄龟合口的力度较高,若被逼迫的时候会变得很有攻击性。处理它们必须要极度小心。 大鳄龟12岁就达至性成熟。每年都会交配一次,南方的是于初春,而北方的则是在春末。雌龟负责筑巢,2个月后会生10-50颗蛋。幼龟的性别会视乎蛋孵化时的温度来决定。巢一般位于水边最少50米以外的地方,避免泛滥及水浸。孵化期为100-140日,幼龟会于初冬出生。 野外大鳄龟的一般寿命不明,但相信可以活到80-120岁。饲养下的寿命一般为20-70岁。 大鳄龟有时会被当作宠物。由于其大小及独特的需求,它们并非容易饲养的宠物。它们比起拟鳄龟并不喜欢咬人,但在受威胁时则会咬人,能轻易咬断手指。在一些未天然分布的州,如加利福尼亚州,一般都禁止饲养它们。 许多人因为不想再养这凶猛的宠物,就将他随意弃养在水池或河里。由于食物充足,令鳄龟长至半米长、20公斤重。这些做法,都会对放生地的原生物种带来伤害。 大鳄龟由于人类的猎杀及失去栖息地,被世界自然保护联盟列成易危。猎杀它们是为其龟壳,其胸甲的十字架形状很值钱。也有将它们烹调成龟汤。 大鳄龟受到《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录三的保护,限制其出口及国际贸易。 |
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