【原】没有“运”的“奥运” — 什么是Olympiad？

每四年一届的奥运会，特别是夏季奥运会，中国的媒体都会大规模地跟踪报道各个项目的比赛过程和奖牌数量。

中文的“奥运会”，经常简称为“奥运”，是“奥林匹克运动会”的缩写，也就是英语中的Olympic Games。

构词法的差异

在英语中，Olympic Games有时也简称为Olympics，给Olympic这个形容词、加上-s这个复数词尾，当作名词来使用，例如Summer Olympics和Winter Olympics等等。

和英语中省略Games的作法不同，中文的“奥运”这个词语，从“奥林匹克”和“运动会”各取了第一个字，来组成新的词语，有些像英语中的CPU、CEO、GPS等首字母缩写。

这样一来，中文的“奥运”，就既有“奥林匹克”也有“运动会”的因素，不像英语中的Olympics一样，在字面上只有“奥林匹克”这一种含义。

同时，中文的“奥运”，除了指“Olympic Games奥运会”，还可以视为“Olympic Movement奥林匹克运动”的缩写。

作为形容词的“奥运”

英语中的Olympic，只作为形容词使用，与之不同的是，中文的“奥运”，即是名词、也是形容词。

一方面，“奥运”是“奥运会”这3个字缩写的进一步简称，相当于英语中的Olympic Games；

但更多的时候，中文的“奥运”还是作为形容词来使用，相当于英语中的Olympic，例如：

“你看今年的奥运比赛了吗？”

“某个品牌成为了奥运赞助商。”

另外，还有“奥运精神、奥运火炬、奥运会徽”等说法，其中的“奥运”，都是相当于形容词，对应英语中的：Olympic Spirit、Olympic Torch、Olympic Flame、Olympic Emblem。

Olympic的来源

英语中的Olympic这个词语，来源于古希腊，指的是当年在古希腊的Olympia奥林匹亚这个地方，举行的宗教节日，目的是为了纪念Zeus宙斯这位权力最大的神灵。

古代的奥运会，今天称为Ancient Olympic Games，举行地点位于宙斯神庙附近，项目包括短跑、摔跤、拳击等。

今天英语中的Olympic，更多是描述规模更大、项目更多的Modern Olympic Games现代奥林匹克运动会，开始于一百多年以前的19世纪末。

什么是Olympiad

和古代一样，现代奥运会也是每四年举行一次，称为Olympiad，中文有时翻译成“奥林匹亚德”，或“奥林匹亚、奥林匹克”等等。

在英语中，Olympiad是一个比较正式的词语，在很多词典中的定义是：an occasion when the modern Olympic games are held。

一方面，Olympiad指举行某届奥运会的期间，很多人会理解为，从开幕到闭幕的这几个星期，例如：The first Olympiad of the modern era was held in Athens in 1896.

但同时，Olympiad也用来指，一个历时四年的时间单位，指奥林匹克运动会的四年周期，有些像美国总统或其它国家元首四年或五年一届的任期。

例如，2008年在北京举行的第29届夏季奥运会，就对应2008年到2011年的Olympiad这个四年的时间区间。