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久未露面的薛內相和刘內相，这日早晨，先差了人抬来三牲桌面来给李瓶儿祭奠烧纸。 薛内相从晌午时分就坐轿先来了，西门庆叫来吴大舅、应伯爵、温秀才相陪。薛内相问了西门庆李瓶儿早殁的病症，与应伯爵早就认识，和吴大舅、温秀才是初见，免不了彼此寒暄客套一番。
正说着，刘內相也到了。刘、薛两內相执意要到李瓶儿灵前烧纸，烧纸毕，西门庆还了礼，复请至花园卷棚内安席递酒。两位內相上首坐了，吴大舅、温秀才、应伯爵从次，西门庆下边相陪。 薛内相与刘內相两人在席间谈起朝廷上最近发生的一些怪异之事，又说起大金国遣使臣来朝，要割占大宋内陆的三镇，据说“依着蔡京老贼，就要许他”，又吐槽道“大宋江山管情被这些酸子（酸子，犹言“酸丁”，是对文人的贱称，酸是寒酸、迂腐之意）弄坏了”。
刘、薛两位內相这分明是指着秃子骂和尚，难道他们不知道，他们口中的那个“蔡京老贼”，便是席上这位西门千户大人的干爹吗？真是一点面子也不给，煞是可爱！ 薛、刘二内相席间的这一番话，不经意间揭开了外间朝廷风云变幻的一角，把家事与国事相勾连，也为小说最后天下纷纷扰扰，“靖康之变”的发生埋下了注脚。
这顿饭，直吃到日暮时分，薛、刘两內相才起身告辞而去。西门庆吩咐点起蜡烛，留下吴大舅、应伯爵、温秀才继续坐的，又嫌人少不够热闹，叫小厮请来傅伙计、甘伙计、韩道国、贲四、崔本和陈经济上席。唤上海盐子弟要继续看昨日那出——演绎唐代韦皋和玉箫“再生缘”的剧目《玉环记》。 看来，西门庆是“人鬼情未了”，要继续通过《玉环记》来排遣内心深处，对李瓶儿不幸病殁的痛苦和思念，希望能够像戏中的主人公一样，和李瓶儿再续前缘。“其人虽已没，千载有余情”，没想到滥情的西门庆还有如此专情的另一面。
次日，周守备、荆都监、张团练、夏提刑合卫许多官员，都凑了份子，办了一副猪羊吃桌祭奠，到李瓶儿灵前祭拜，西门庆和陈经济在一旁伺候还礼。祭毕，西门庆照例在花园卷棚置酒款待各位官客，小优在旁弹唱助兴。 众官员坐到后晌时分，就要起身。西门庆不肯，极力挽留，欢饮至日暮时分方散。吴大舅等人见天色已晚也要告辞，西门庆还要留客。吴大舅道：“各人连日打搅，姐夫也辛苦了。各自歇息去罢。”
只有热闹和喧嚣，才能让西门庆暂时填补李瓶儿死后空空如也的躯壳。 本文部分图片来自网络，侵权必删。 |
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