文字引申义70：臣

臣     chén



作者：周建伟



臣，甲骨文，这是一只竖立的眼睛。正常的、横置的眼睛是这样的“目”。是眼珠，是眼眶。人在下跪的状态下，与站立的人对话，眼睛会朝上看，因此用“竖立”的眼睛表示朝上看。下跪，表示屈服他人，他们身份地位卑微，大多是奴隶、战俘、仆人。

金文继承甲骨文，写作。

简帛文一继承金文，写作。

简帛文二继承金文，写作。

小篆继承简帛文一，写作。

隶书一继承简帛文一，写作。

隶书二继承小篆，写作。

楷书继承隶书二，写作。


臣，本义是奴隶、战俘（名词）。
《韩非子·五蠹》：“虽臣虏之劳，不苦于此矣。”

《书·费誓》：“臣妾逋逃。”


“奴隶”引申为“当奴隶”（动词）。
汉赵晔《吴越春秋·勾践入臣外传》：“越王勾践与大夫种、范蠡入臣于吴。”


奴隶是身份最低的人民。相对于君主来说，所有的子民都比他低级，因此引申为“被君主统领、管理的所有子民、群众”（名词）。
《诗·小雅·北山》：“率土之滨，莫非王臣。”

《孟子·万章下》：“在国曰市井之臣，在野曰草莽之臣，皆谓庶人。”


被君主统领、管理的所有子民、群众”引申为“君主的官吏”即“臣子”（名词）。
《礼记·礼运》：“君位危，则大臣倍，小臣窃。”


“官员、臣子”引申为“官员对君主的自称”（名词）。
《左传·隐公元年》：“欲与大叔，臣请事之。”


“官员对君主的自称”引申为“自称”（名词），以表示自己地位低下，自谦之词。
《史记·项羽本纪》：“愿伯具言臣之不敢倍德也。”


所有的子民、群众，都受君主所管理、统率。因此引申为“管理、统率”（动词）。
《左传·昭公七年》：“王臣公,公臣大夫,大夫臣士,士臣皂,皂臣舆,舆臣隶,隶臣僚,僚臣仆,仆臣台”

《韩非子·爱臣》：“是故大臣之禄虽大，不得藉威城市；党与虽众，不得臣士卒。”