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民族起义是聊斋之中一个重要题材，这些故事有的描述了叛乱之中的恐怖场景，如前面已经读过的《野狗》，有的则反映了叛乱过程之中的复杂人性。不过值得注意的是，这类故事中多含有虚构、想象或者隐喻的成分，不能完全等同于历史事实。本篇要读的《鬼哭》亦是其中之一。先来看看故事讲了什么。谢迁发动兵变的时候，所有官老爷的府邸都成为反贼的窝。有一个叫王七襄的学使家中，聚集的反贼尤其多。后面当官兵破城而入的时候，扫荡群贼。死尸堆满了台阶，血沿着门槛而流。叛乱过后，王学使回家，找人将尸体扛走，将血迹刷洗干净，继续住在里面。但在那以后他经常能在白天看见鬼魂，到了晚上则在床底有鬼火飘动，在墙角有鬼哭之声。书生王皞迪来王学使家中借住，听到床底有声音接连叫自己的名字，而且声音渐渐变大，说自己死得很苦，接着整个院子哭起来。王学使听了，执剑而入，大声说道：“你们不认识我王七襄吗？”只听到众鬼嗤之以鼻的笑声。于是王学使设置水陆道场，请了和尚、道士超度这些鬼魂，晚上做了鬼饭抛在院子里给鬼吃，院子里到处飘着营营的鬼火。先前有一个给王学使看门的人，病得很厉害，已经昏迷了几天不省人事。这天晚上，突然伸了伸身体，像是醒来一样。他的媳妇喂他食物，他却说刚刚主人不知道为什么在院子里施饭，他也跟着大伙一起吃。吃饱了才回来，肚子已经不饿了。从此之后鬼怪绝迹了。蒲松龄在这一篇里依旧稳定发挥，篇幅短小，随之而来的就是惜字如金的简洁明快，生动形象，几乎贯穿全篇的动宾短语和主谓短语，一个个蒙太奇式的场景变化。例如 “城破兵入，扫荡群丑，尸填墀，血至盈门而流”，场景由远至近，由大到小。“往往白昼见鬼；夜则床下燐飞，墙角鬼哭。”画面更进一步推近，直至特写。我们不仅可以从每一个字中感受到场景的变化，也能感知人物和鬼怪的的情绪、动作甚至声音，如临其境。如“闻床底小声连呼：'皞迪！皞迪！’已而声渐大，曰：'我死得苦！’因哭，满庭皆哭。”鬼怪的可怜、凄惨如在眼前。此等高超的文字能力，我愿称蒲松龄蒲松龄为“电影播放机”。 
鬼哭 蒲松龄讲故事只讲有用的部分，很少有旁白或者与情节无直接关系的环境描写，因此特别是对于其短篇来说，节奏快，突出集中。体现在此篇之中的就是开头一句背景，紧随着一句前提，再着就直接跳到冲突的高潮部分。王生借宿，听到鬼叫，王公持剑恐吓，群鬼嗤之以鼻，王公超度群鬼，群鬼感化而撤。情节的变化快速且自然，没有旁枝末节，有种一条直路到走到底的感觉。在其结尾之处，更是设置了病重昏迷的阍人在此时苏醒，说自己随众吃了施饭的情节。这段情节有点人鬼交叉，虚虚实实的味道，将整个故事世界由“鬼”自然过渡到“人”，自然又丝滑，堪称一绝。这篇小说借的是清初谢迁反清起义的史实，所以其中的人物如王七襄和王皞迪都是历史上真真实实存在过的人。对于历史人物，自有批评家、史学家等对其进行评判，我再多说就是浪费口舌。我反而是对其中敢于对王公“百声嗤嗤，笑之以鼻”的厉鬼多少怀有点敬意。作为起义军领袖的谢迁，收复莱芜、临沂，攻克宿迁，威震江淮，被俘后虽经百端拷打，千般诱惑，始终不为所动，就算是多尔衮亲自劝降，谢迁慷慨陈词，掷地有声：“子民惟自求其生,江山易主,与之无涉,然终不雍缚异族。今逼民弃祖,吾人何为不反,岂可驱驰清廷!”打动了多尔衮，后者不忍将其斩立决，拖到第二年的秋天。谢迁这样的豪杰，跟着谢迁这样的豪杰打仗的人，纵然为鬼也是厉鬼，厉鬼是不会哭的，面对王公这种易主的人仗势威胁，他们自然是嗤之以鼻了。作者这么大费周章写这么一篇故事是有寓意的，他已在故事的结尾说了：一切鬼怪，只有凭借崇高的德行才能使之消除。当攻城时，王学使威风凛凛，别人都怕他。可是，鬼却嘲弄侮辱他。想必这些鬼早已预料到他不会有好下场么？作者是要强调一种德行，特别是对于那些王公大人们，当他们遇到真正吃软不吃硬的人，做出一副“鬼样“是吓唬不了他们的，王公大人们真正该做的，是用对待“人”的态度出现。
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