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《世界是平的》一书主要由六大部分组成，分别从世界变平的原因，平坦的世界对发达国家、发展中国家、公司企业、个人的影响，以及平坦世界所面临的挑战，对全球化做了一番细致的描述和分析。  世界变得平坦的原因在于十大动力。第一大动力是东西方对立的终结和Windows操作系统的出现。它们同时促成了世界上隔阂的解除和联系的建立。第二大动力是20世纪90年代中期互联网和浏览器的出现。它提供了以极低成本进行全球沟通的工具，加速了信息的传递。第三大动力是各种工作流软件。它将人与人之间的交流提升到一个新的水平，并创造出一个具有多种合作形式的全球新平台。第四大动力是开放源代码。它使得个人和社区的新生力量可以免费地创造、上传和传播自己的产品和观点，为创新模式带来了根本性的转变。第五大动力是外包业务模式。公司可以将某些特定的业务交给其他公司去做，然后将完成的交付物再融入到整体的经营体系。第六大动力是离岸经营。一家公司将大部分业务流程转移到其他国家。第七大动力是全球化的供应链。它促使供应商、零售商和顾客之间开展广泛而深入的合作。第八大动力是内包。内包帮助在不同的公司之间建立更加密切的合作关系。第九大动力搜索信息服务。它有助于形成全球社区，这也是一种至关重要的令世界变平的力量。令世界变平的最后一大动力，是技术基础设施的不断发展。它从技术的角度大大地强化前面提到的九大动力。  接下来论述世界变平对国家、公司和个人的影响。受到世界变平影响的，首先就是以美国为代表的发达国家。一个平坦的世界对发达国家而言是利大于弊的。受到世界平坦化的影响，越来越多的工作被细分，发达国家和发展中国家可以发挥各自的比较优势。为了避免世界的平坦化带来的失业问题，美国需要辨别出哪些工作岗位是机器和外包无法取代的。发达国家的工人们必须掌握特定的技能，这些技能包括学习能力、运用互联网的能力、维持激情和好奇心的能力。新的工作模式还需要能够横向思考并把不同的知识点串联起来的综合能力，这有赖于通识教育。 对发展中国家而言，首先要做的事情是客观地看待自己，寻找自己在与其他国家关系中的位置，看看自己在生产链条中处在什么位置。其次是通过批发型改革，推进对外贸易、促进投资。通过宏观经济改革，自上而下地推动自己的国家转变为出口型国家或是自由市场经济国家。同时，通过推进国有企业改革，放松金融市场管制，减少政府补贴、降低保护性关税，来吸引国外资本直接投资。最后是通过零售型改革进一步对社会政策进行调整，使之适合营商环境。这样越来越多的人成为企业家，去不断地创新，公司的数量也会逐渐壮大，并对经济发展形成有力的支撑。 在企业的层面应该如何面对全球化的挑战。首先，最好的公司是最善于合作的公司。在平坦的世界里，越来越多的工作要通过合作才能完成，这包括公司内部的合作以及公司之间的合作。其次，小公司想要在平坦的世界中发展，就必须迅速利用所有促进合作的新工具，使自己扩张的力度更大，速度更快，范围更广，程度更深。而大公司要想取得发展，就要学会“该放手时就放手”。要向顾客和员工提供自助式服务，并借助科技的发展和传播与客户进行合作与创新。最后，公司如何思考变得至关重要。公司可以将焦点转移到对合作者的态度上，在这个维度实现差异化。  对个人而言应该如何适应一个平坦化的世界。平坦世界并没有导致文化的同一化。其提供的竞争平台，反过来促使世界创造出多元的文化。世界各地的人们都可以利用工具创造并上传独属于自己的内容，这保护并加强了各地的本土文化。同时，在平坦的世界中做一名社会活动家变得更加容易，且花费更低。他们能建立全球的联盟，揭发或者挑战最大的跨国公司。个人和小公司不但能够深度参与全球合作，也能够参与全球竞争，甚至成为世界的主角。 然而世界的平坦化，并不总是一帆风顺的。很多生活在贫困地区的人们或疾病缠身，或缺乏基本的生活设施。如果没有外界的帮助，他们永远也无法加入到世界平坦化的进程中还有一些人主动地反对全球化。比如，贸易保护主义者、激进的非政府组织，以及恐怖主义。针对恐怖主义，我们需要尽量与不同文明的进步力量合作，加强文化间的交流与理解，稳定社会局面，通过缔结自由贸易协定达成统一的利益共同体，从根本上消除恐怖主义的温床。除了人为因素，自然条件也会对平坦化造成阻碍，比如能源短缺和环境破坏。发达国家需要带头改变自己的消费模式，制定新的能源战略，并更新技术标准。发展中国家也要在发展经济的同时考虑环境保护，尽早引入新的环保技术。 世界变平的趋势是无法停止的，也是不可逆转的，但这也不会是一个容易的过程。在这个漫长的过程当中，我们都是参与者，可以通过培养自己的想象力，调整自己的目标，主动去参与世界变平的过程，拥抱一个平坦的世界带给我们的无限机会和挑战。 |
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