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今天，我们聊到了《道德经》第七十六章，本章命名为：强大处之。原文内容如下「人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则不胜，木强则折。强大处下，柔弱处上。」。本章的结构也比较清晰，先通过现象进行举例排比，得出结论，进而再通过这样的结论引申最终的观点与主张。文中的”徒“字，有文本译作分类的意思，或也可以译为标志与象征，可能后一种译法在这一段中更为贴切一些。“枯槁”意为干枯之槁木，东坡先生有一首诗 《送竹香炉》写道““枯槁形骸惟见耳 凋残鬓发只留须 平生大节堪为底，今日灰心始见渠。”。与之相呼应的更著名的一首《自题金山画像》说“心似已灰之木,身如不系之舟。问汝平生功业,黄州惠州儋州。”。可见，他在描写枯槁时，往往是心灰意冷，人生处境相对低谷与艰难的时期。本章大体意思是说，人的身体在活着的时候是柔软的有温度的，而身体一旦死了，不用多久就会变得冰冷而僵硬。同样的道理，甚至对于有生命的万物而言，皆是如此，譬如，花草树木或者的时候，它们的枝条都是很柔软有韧性的，而一旦死了以后，很快就会变得干枯且没有了韧性起来了。所以说，对于生物而言，其身体的冰冷僵硬也就意味着它的生命已经死亡了，也即是说身体的冰冷僵硬是其死亡的标准与象征。反之，如果一个生物它的身体还是有温度且柔软有韧性的，那就说明它还活着。以此类推，一个国家的君王若是喜欢逞强，经常勉强用兵到处征战的话，那就是穷兵黩武的表现，正个国家也会因此而遭遇灭国之灾。树木强大了就会遭到人的砍伐以及大风的摧折，这便是“木秀于林风必摧之”的道理。可见，真正强大的，总是使自己处于下位，而真正柔弱的，反而身居上位。这一章的内容与前面第二十六章的「重为轻根」形成了相互的呼应；与第四十三章「天下之至柔，驰骋天下之至坚」也形成了很好的呼应；也与后面第七十八章的「弱之胜强，柔之胜刚」形成了呼应。因此，苏辙先生在《老子解》里关于这一段解读说「物之常理，精者在上，粗者在下。其精必柔弱，其粗必強大。」。真正的强者并不看其所处的位置，而是看他真正的实力，以及是否遵道行事。
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