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我们在学习行书时，一要“取法乎上”，二要“循序渐进”，因此以魏晋名家为师，从他们最基础的作品练起，是很多书友的都会选择的路。那么，谁的字最值得学呢？非“书圣”王羲之莫属，他代表了“晋人”笔法的正统。
王羲之行书作品很多，以《兰亭序》最为出名。但是它并不适合初学者入门练习。首先是这部作品真伪难辨，内容和字迹是否出自右军之手存在很大争议，不够真实可靠。其次，哪怕它的确是“书圣”手笔，但也存在用笔过于自由繁复，情感压倒笔墨的问题，初学此帖，只能囫囵吞枣，还容易被引入歧途。
而如果以王羲之传世的书信手札为师，也有一个致命缺点，那就是尺幅太短、字数太少，并不是适合作为“日课”练习。所以，综合而言，《圣教序》称得上是学王羲之行书的“标准教科书”和“一本全”了。
此作克服了几乎所有缺点，第一，它来历清楚、真实可信。内容是唐太宗李世民、唐高宗李治的序、记和玄奘法师翻译的经文。第二，它是怀仁从宫内所藏的王羲之真迹中集字而成，不仅字字精挑细选，而且囊括了王羲之各时期、各种状态下的字迹，笔法更丰富、用笔、结字千变万化，无丝毫雷同。
最重要的是，《圣教序》总计1900余字，且绝大多数的字是不重复的，这个体量相当于三部《兰亭序》，几乎囊括日常用得到的汉字。我们拿来日日练习，常看常新。为了完成这部巨作，怀仁及众弟子耗时20余年。
在集字过程中，怀仁一众要先找到合适的字，临摹或钩填到纸上，原稿完成后再书丹至碑面，最后刻石成碑。原碑如今藏于西安碑林，碑面已经斑驳不清了。即使是宋拓本，也存在细节磨损的情况，细腻程度大打折扣。
庆幸的是，《圣教序》原稿一直流传于世，这就是当年怀仁集字的底稿，递藏有序，苏轼还为它写下了鉴定跋文：“圣教序者。唐太宗为三藏法师玄奘撰也。高宗临御。以一金钱购王羲之一字。命怀仁汇集成文。藏之天府。其勒石行世者。则怀仁临摹笔也。”
此作清亡后辗转流入台湾省，现藏于台北故宫博物院，直到近期才第一次公开展出。有学者质疑为何要秘藏多年不肯示人，台博表示“此作太过珍贵，不敢轻易展出”。墨迹版相比碑刻，每个字都变化精微，较之拓本更丰富，能从点画细节处窥见其真实的用笔理路，这更是拓本所远不及之处，所以这件作品的价值不可估量。
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