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蜜蜂与许多昆虫不同的是，在寒冷的冬天蜜蜂并不会完全进入冬眠，它们依然在进行一些活动。在较为寒冷的几个月里，蜂巢内的蜜蜂聚集在一起取暖，并依靠囤积的甜蜜物质维持生存，这种物质就是——蜂蜜。 
蜜蜂是如何制作蜂蜜的呢？蜜蜂酿造蜂蜜，首先从工蜂采集花蜜，将花蜜存在身体上的蜜囊内开始，工蜂采集花蜜后回到蜂巢，将蜜囊内的花蜜吐出。随后，蜂巢内的内勤蜂对花蜜进行反复酿造，通过煽动翅膀、增加蜂巢内的通风效果，用物理蒸发的方式降低花蜜的含水量，使花蜜成为含水量仅为20%的高浓度的蜜液。降低花蜜的含水量，也是让蜂巢保持干燥，有助于抑制细菌和微生物在蜂巢内的繁殖。同时，通过生物化学的作用，蜂巢内的蜜蜂分泌消化酶，通过反复的吞吐，将高浓度蜜液的蔗糖，转化为更容易吸收的葡萄糖和果糖，这是蜜液的蔗糖含量降至5%，也就是蜜蜂所需的蜂蜜。 最后，蜜蜂用蜂蜡将蜂蜜封存后，保存在规则六边形的蜂巢中，作为过冬时候的食品。在冬天外界万物萧条的时候，蜂巢内的蜜蜂可以打开封存的蜂蜜，分享蜂蜜，共度寒冬。 一个巢穴的蜜蜂能够生产多少蜂蜜，这取决于蜜蜂生活地区的气候，包括温度，蜂巢内理想的温度在35℃。同时蜂巢内的通风情况，以及蜂巢中蜜蜂的数量和种类和外界植被粉源的情况，这些都是决定蜜蜂对蜂蜜产量的重要因素。 从人类关于蜂蜜产业上讲，理论上1只蜜蜂一生只能为人类提供0.6克的蜂蜜，因此要达到公斤级别的蜂蜜，需要数万只蜜蜂的辛勤劳动。而人类对蜂蜜的索取，其实也加重了蜜蜂一生的工作量。 |
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