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上世纪60年代，著名作家碧野先生来到天（门）沔（阳）实地采访，写下一组散记，题目叫《天沔短集》。全文天门部分包括《天门》《文学泉》《鸿渐关》《大渠航船》《小庙》《岳口》和沔阳部分的《杜家台分洪大闸》《沙湖沔阳洲》《仙桃》《泽口》《河渠水网》短篇。作者用诗一样的语言，对天门、沔阳进行了描述，气韵飞扬，充满祝福。 《天沔短集》共11篇。《天门》叙述了“天门”地名的由来：龙尾山和佛子山之间，有一个峡口，远望显出蓝天的一角，人家把它叫做“天门”。《文学泉》《鸿渐关》，可以看出当年古老的石街，是陆羽品茶的地方。《大渠航船》写天门盛产棉花，运棉船直通汉口，一天就可以往返。《小庙》表现了棉产区棉花丰收，乐得人欢马喊。《岳口》阐明了岳口是一个大镇，紧临汉江，是天门县的吐纳口，也是汉江有名的大码头。《杜家台分洪大闸》《沙湖沔阳洲》则以一座座水利枢纽，降服了汉江，保住了江汉平原连年的丰收，沙湖沔阳洲，变成了人间乐园。《仙桃》描写仙桃镇长街繁华,赛过平常的一座县城。《泽口》《河渠水网》则是概括了沔阳农田既能引来长江水灌溉，又能引来汉江水灌溉，百里无旱象，而百河千渠又把汉江水排入长江，村村不受涝。 《天沔短集》写得亲近、真实，贴近生活，文风朴实，值得一读。 长江和汉水之间，一马平川。在这江汉平原上，是极目无边的丰饶原野，是水光潋滟的大小湖泊，是长流不息的纵横河渠，是绿树如云的村庄。在这平展得像熨过的江汉平原上，却奇特地出现一排淡淡的山影。这就是首尾相接的龙尾山和佛子山。 龙尾山和佛子山之间，有一个峡口，远望显出蓝天的一角，人家把它叫做“天门”。龙尾山形如升腾的龙尾，佛子山状似一尊坐佛，像佛子乘龙入天门。龙头已冲上云霄，佛身也在雾气中。 爬上龙尾山和佛子山的峡口，站立“天门”往外了望,一片云海白茫茫。在茫茫的云海中，浮现一座闪光的绿岛。当你目眩神摇，仿佛置身在蓬菜仙境的时候，一种现实感却又提醒你，那白茫茫的云海是棉田，那浮现闪光的绿岛是天门县城。 来湖北的初期，就听说天门县富甲江汉平原，自古以来就是人文荟萃之区。特別是第一次国内大革命时期，天门贡献出她的第一批最优秀的儿女。这第一批天门的优秀儿女，在战斗的血泊中成长，在风雷雨电中匡扶祖国。天门，为革命生育出十八位将军。 在天门县的东门外，有一片菜园。这菜园里的菜,显得比别处的更加青葱翠绿。是因为地气暖，还足水土好？更隐见菜园中有一座双层的八角亭，重檐叠栋，在青青的菜色中，显得格外庄丽。 我穿过菜园，走进八角亭。亭里竖着一块古老的石碑，上面刻着“文学泉”三个古朴苍劲的大字。亭前有一个品字形的三眼井。一个老菜农正在用井水浇菜。 这三眼井为什么叫做文学泉，我挖空心思也不得其解。俗话说“问三老”，眼前就有一老，何不问一问他这井的来历? “这亭叫做陆羽亭，这三眼井就是当年陆羽品茶的地方！”老人的声音里充满了对乡土的自豪，耸动着花白的浓眉说。 我一阵惊喜，沒有想到唐代的陆羽就是出生在这天门！一千多年前，他就给我们写下了著名的《茶经》，一直留传到现在。 我一边探视三眼井，一边遥想当年陆羽是怎样葛衣纶巾，在这里一口一口地品茶，一笔一笔地沉思著《茶经》。他以毕生的精力，为祖国的文苑留下了一朵奇花。 在与老菜农的交谈中，我才知道为了纪念这位古代的学者，前几年才由湖北省委责成天门县委修建起这座陆羽亭的。而这三眼井和“文学泉”古碑，已湮没多少年代，也是在建亭的时候才挖掘出来的。以古代映衬今天，以先前学者的艰苦探索学问的精神昭示今人，以远古的文物连串和印证祖国光辉的历史，这就是我们在这里建亭、挖碑、掘井的寓意吧！ 我知道汉江里的水，不酸不碱，流的是中性水。怪不得唐代陆羽用这水品茶著成《茶经》，也怪不得今天老农用这水浇好菜园。 “你老人家的菜种得水汪油亮,怕不在天门数第一！”我夸赞道。 “我们生产队的菜挑子——挑到鸿渐关，一阵风就抢光了！”老人笑得非常得意。 陆羽有个名字又叫鸿渐。城里最热闹的十字街口，就是鸿渐关。 来到天门城里，古老的石街连接着新修的洋灰马路，给人一种又古朴又新鲜的感觉。东边的石街，千百年来，给人们的脚底板跺得照得见人影；西边新修的马路,平坦光洁。 天门，是一座古城，又是一座新兴的城市。这一处，是古旧的墙垣围着参差的瓦屋；那一处，是镶着玻璃窗的高大楼房。 街两边，商店林立，市面繁荣。特别是十字街口，万头攒动。我站立街心，在人流中抬头四处张望，想瞻仰一下鸿渐关的雄姿。只见天高云远，却不见有什么关口。古时的鸿渐关已经被今天的高楼大厦代替了，但一种热爱乡土的感情，使这里的人念念不忘以陆羽起名的城关。 鸿渐关靠近县河码头，天门没有醒它先醒，从天不亮就形成了闹市。早班轮船汽笛频催，人声喧哗。天门盛产棉花，运棉船的桅灯和岸上的灯光倒映河中，闪闪烁烁。小食店五更开门，在热腾腾的蒸汽中，灯光摇曳，掌勺的厨师和跑堂的服务员，正在灯影里股勤地给早行的旅客添温送饱。 鸿渐关也是弦歌妙舞的地方，天门已睡它没有睡，深宵夜市欢腾。天门是江汉平原的歌舞之乡，上自七十岁的老太婆，下至八九岁的孩子，都能唱几曲民歌。江汉平原盛行花鼓戏，而天门就是这种花鼓戏的发源地。鸿渐关的花鼓戏剧团为江汉平原的骄子。 鸿渐古关虽已湮没，但它的名气胜过当年；陆羽凄凄清清地过了一辈子，但他却在此时此地享有盛名。 天门不仅盛产棉花，而且也是鱼米之乡。水流密布，河渠成网。这一天，天不亮，我从鸿渐关乘早班轮船去小镇芦市。轮船顺着县河航行，又平又稳。这县河实际上是一条大渠，渠道能够行驶百吨的轮船，这还是我第一次身临眼见。当太阳出来的时候，大渠流水万片波光，清晰地倒映着两岸的树林和村庄，岸上水底相映成趣，轮船就像航行在国图中。 这条大渠通汉江。从天门县城到汉江水口，轮船一天就可以往返。虽然这条水路不很长，船上的工作人员和乘客最多只相处几个钟头，但却亲如手足，一会儿送茶水，一会儿送画报。轮船上有武汉糖果，有香溪柚子，有夔门柑桔，随旅客们挑选。轮船油漆得灿亮，甲板洗刷得洁净，船舱里播送着音乐，乐声飘荡水空，使旅客们不会感到水程的寂寞。 而当迎面驶来另一只轮船的时候，两船的旅客都跑到船栏杆边，隔水挥手欢呼。虽然彼此都不认识，但每一个人心里都充满了美好的情意。对开的轮船一转眼就过去了，但却给两船人留下无限的欢乐。 轮船时不时遇上运棉船。运棉船高举风帆，像一片一片白云从大渠上飘来。有一个年轻的船娘背着婴儿在掌舵，白帆鼓足了风，满船的棉花包在太阳下闪光。她挺胸站立船尾，手扶舵把，两眼直视前方，好精神！当她的运棉船从我们的轮船旁边驶过的时候，我们都向她挥手问好，她飘动着头发，向我们含笑致意。 我从天门城到芦市，短短的水程碰见了多少使人欢心的事儿呵！在快乐的沉思中，我油然想起今天美好的生活，到处都给人带来了新的情谊。 离开天门城，从陆路去小庙，就可以看见平展的公路上整整齐齐地排列着两行树木，青杨垂柳夹道，枝叶交叉成荫。阳光照在青枝绿叶上，把公路映得碧沉碧沉。 就在这林荫公路上，满载棉花包的载重汽车，一辆接着一-辆在赛跑，一路上响着喇叭。沿途的田间路上，堆满棉花包的大车又不断地涌上公路来，鞭哨声在“劈啦啦”地响，骡马在扬鬃嘶叫。 我的同伴告诉我：原来这几十里都是洼地，历年积水难排，钉螺滋生，吸血虫繁殖，人烟绝灭，村村倾废。可是现在灌渠里淌的是长流水，洼地被平整成良田，已经是著名的棉花丰产区了。 果真不错，越往前走，公路两边就越堆满了成排成排的成熟棉株。沿途的田野上出现许多妇女，边笑边喊地在竞赛拔棉株。棉株长得比人还高，杆比小树还粗，但她们并不很费劲就把它从田里连根拔起。 我好奇地岔到田野上去，弯腰从田里抓起一把泥土，又松又软，土香扑鼻，全是沙质壤土！ 忽然一个质朴的声音在我的耳边响：“过去，积水之中，活土成死土；现在，自流灌溉在之下，死土变活土！” 我回头一看，原来说这话的是一个浓眉上染满了黄沙的中年汉子。 经过我的同伴的介绍，我才知道他是一个农民出身的水利干部。他正领着一群年轻的技术员，风尘仆仆地在定线准备挖条新渠。 “你看得出这里原先是一条古时的水道吗？它淤塞一两千年了，现在我们要把它开成一条通天河！”他扬着发黄的浓眉笑着对我说。 “通共产主义天堂呵！”随着他的响亮的话声，他已经带领着年轻技术员们在田野上走远了。 “留住这个小破庙，不是正好叫人多想想过去吗！”我的同伴半认真地说。 从小庙顺着公路到岳口，只二三十里。岳口是一个大镇，紧临汉江，是天门县的吐纳口，也是汉江有名的大码头。市面的繁荣，比得上天门城。 在多少年以前，这里还是一个荒凉的地方。汉江里来往的船只不肯在这里靠岸。挨着小渡口，只有一家岳家小铺，让稀少的来往行人打尖。那时，汉江的脾气格外狂暴，年年给江汉平原带来可怕的水灾。就在离这里上游不很远的地方。堤防曾几次往后撒，现在还剩下一条遥堤。遥堤离江岸好几十里，田地变荒滩，芦苇密密丛生，成了野猪窝。 随着人们辛勤的开发，遥堤重新出现千顷良田，盛产棉花、稻谷和饱粒的大花生。而岳口小铺的几间茅屋，也变成了今天的万家瓦房。 现在，岳口镇高大的江堤全是巨石护坡。遥望对岸，是沔阳县境。沿着沔阳江堤，是密密的防浪林。汉江轻波细浪，在两岸之间驯顺地流过。 在岳口镇的沿江一带，现在每一个石码头上，都像雪山云海似的，堆积着待运的棉花包。江边桅墙林立，而从武汉开来的江轮，也都在这里靠岸装货。 我在岳口镇碰上一个修理钟表的归国华侨。他对我谈起天门华侨几乎散布世界各国。过去，江汉平原虽是祖国的腹地，但他们却无寸土立脚。生活逼迫他们离乡背井，远漂重洋。他们在国外剪纸花、挑牙虫、镶牙、修理钟表。很多人碌碌终生，难求一饱。有的心想回国，但丢掉的孩子没人要，“天门”对着他们关得死死的。 “今天天门开，我从天涯海角跑回来。家乡的泥土变香，苦水变甜。别看我在岳口修钟表，这个水码头通武汉，通上海。我要把来来往往的人戴的表都修得准准确确地对上北京的时间！” 我猛然想起我们的一切工作，都是依照着北京的时间一分一秒地进行的。岳口在依照着北京的时间运输，天门在依照着北京的时间生产，祖园在依照着北京的时间前进！ 当汉江的洪峰超过警戒水位的时候，洪流经岳口镇冲泻而下，江水就被一分为二，一顺江槽奔向汉口，一被杜家台分洪大闸拦入蓄洪区，因而降服了汉江，保住了江汉平原连年的丰收。 杜家台分洪大闸在沔阳县境，修建于一九五五年。远望像长龙卧波，近沿像宝刀断流。大闸分三层，底层是三十孔钢闸门，中层是一里长的公路大桥，上层是排列着电动绞车和竖满灯柱的工作桥。 在汉江大讯之期，杜家台分洪大闸一开，滔天的洪水就以万马奔腾之势倾泻入蓄洪区。分洪大闸的电灯灿若星汉，在江汉平原的夜空上凝成圆辉，告诉人们完全不用担心。可以安然渡过汛期。 居住在汉江两岸的几百万人民，是怎样以感激的心情爱戴我们的党呵！他们不会忘记五四年长江大水，汉江暴涨，整个江汉平原都在危急中。天上飞来了飞机，地上开来了汽车，多少领导同志赶来指挥抢险，跟江汉平原几百万人民休戚相关，生死与共！人们生在这里，长在这里，故土难离，在危急的水情中，还一步一回头望着家门，还拉着牛一步一停不肯走。多少领导同志看见了热泪盈眶，有的从汽车上跳下来帮忙牵牛，有的在飞机上投下字条来规劝、催促。 杜家台分洪大闸就是基于这种感情，第二年就赶建起来的。 现在，在杜家台分洪闸的保障下，江汉平原百万人家，家家安康；汉江两岸人兴畜旺，田园丰收。而且即使今天在蓄洪区区，极目远望，但见牧场片片，牛马成群。牲口贪恋水草，牧童骑在牛背上欢欢喜喜地吹叶笛，他们哪会知道往日排空的浊浪变成了今天荡漾的清波？ 过去，沔阳不旱即涝。旱的时候，赤地生烟；涝的时候，浸成泽国。每年长江涨水还没有退，紧接着汉江涨水又一淹。谚云:“沙湖沔阳洲，十年九不收。”那时，地主筑台起屋，高居无忧，水淹不到，而农民住茅屋，水来就被淹掠，一年最多只能住四个月。 当时，沔阳农民相传有一句话，“不靠大户靠大湖。”这句话里包含着一种内心的反抗,但也包含着无限辛酸。庄稼被水淹，颗粒无收。高门大户的地主不可靠，穷人家只靠大湖为生。吃螺蛳、吃野生荸荠、吃牛尾巴水…… 等到水退以后，豪门富户强迫修堤。田地多一点的中农出钱，田地一丁点的贫农出工。豪门富户坐地分赃。有田地十亩的拿伞当监工，有五亩田地的使锹挖泥，没田没地的却汗水淋漓挑土。“十亩一把伞，五亩一把锹，无田无地弓着背来挑。”这就是当年农民被强迫修堤时的真实写照。 但是，那时修的堤又低又矮，水来挡不住。年年修堤，年年被水淹。 今天，这一切都成为过去了。现在的沙湖沔阳洲，已经是人间乐园。过去零零散散的茅屋，现在已是成群成片的红砖瓦房：过去积水难耕的土地，现在已成为良田千百万顷。人们开渠修闸，治水导流，即使是往日的荒岛，也变成了沃土。远望湖心。有人在使唤水牛犁翻生荒，种棉种稻。大雁野鸭在他们头上飞，菱莲在他们身边浮，鱼儿在他们脚下游。 现在，一走进沙湖沔阳洲，就可以看出人们的生活是多么富丽多采！男的爱穿各色运动衣，在田间劳动就像活跃在运动场上；女的春秋爱穿金丝绒，夏天爱穿叫做“轻轻子”的颜色鲜艳的绸衣裤，在摘棉采莲就像歌舞演员一般的俊俏活泼。 初到沙湖沔阳洲的人，谁都会感觉到男的像龙，女的像凤。可不是吗？在长江和汉水之间，到处都是龙游水乡，凤飞江汉！ 离杜家台分洪闸不远，滨临汉江，一条植满防浪林的大堤后面，呈现鱼鳞栉比的一座繁荣市镇，这就是著名的仙桃。沔阳古城早已荒废，县委和人民驻在仙桃镇，成了一县的政治、经济和文化的中心。 这座市镇为什么叫仙桃？传说仙翁在这里挑筐卖过鲜桃。如果回溯过去，这百里周围，死水淹渍，钉螺繁殖，吸血虫密布，瘟神横行，真是“千村薜荔人流失，万户萧疏鬼唱歌”的地方，哪来的仙桃？这是旧日人们对生活悲痛的嘲笑、梦寐以求的想望？ 可是现在，仙桃镇上果真出现了仙桃。积水被排除，钉螺被消灭，瘟神被送上了天。周围的新村、湖区，不仅种植了片片桃林，而且无边的沃野上，结满了棉桃。春天，桃林处处开花，秋天，棉桃百里吐絮，胜过仙翁的两筐仙桃多少！ 仙桃镇名闻江汉平原，宽阔的公路西通荆州，浩荡的汉水东流武汉，扼江汉平原水陆交通的枢纽，是鱼藕菱莲的丰产区，是棉花的集散地。 仙桃长街繁华,赛过平常的一座县城。河渠流水上飞架大桥，通衢闹市上洋灰马路平铺。围绕市镇是绿树迎风。机关庭院里是菜园花圃。临江有多少亭台，田边有多少花榭。公园里人流不断，剧院里锣鼓喧天，文化馆里报刊琳琅，俱乐部里画展引人。 仙桃芬芳，仙桃甜蜜，仙桃人生活在幸福中。仙桃富于新时代的风姿，富于政治、文化修养。不知道我们祖国有多少这样的仙桃镇? 沔阳人有一句话：“我们吃的是泽口饭！”这句话，是沔阳人对自己家乡的骄做，也是对党怀着无限感激之情。 泽口闸，位于百里长渠之上。是沔阳的水利枢纽，既灌溉万顷良田，又发出大量电力。沔阳棉花粮食的丰收，人民生活的多采，是和泽口的水利紧密相连的。沔阳人把泽口闸看作掌上明珠。 我们祖国有多少不夜城。而沔阳的泽口周围，却有许许多多不夜村。每当夜幕降临，沿着长渠两岸，被叫做湾子的一个个村庄，闪射出电灯光，远望像一扇扇珠屏，银辉夺目。光点赛过天上的星星。 什么地方传来了隆隆声？那是粮食加工厂的打米机在飞转！什么东西在哗哗地响？那是棉花加工车间的压花机在喧闹！这机器声天天震动着泽口周围的土地，夜夜震荡在泽口的上空。 看！各村妇女络绎不绝把稻谷挑到粮食加工厂来了。过去，她们推砻春臼，腰痠腿疼，一天也舂不出一斗米。现在，她们眼看着自己挑来的稻谷，在打米机里流出雪白的大米来，怎能不欢心呵！ 看，各生产队的社员们把满载棉花的船只，纷纷地从纵横的水渠云集到棉花加工车间来了。过去，摘棉籽，人人十指都磨出血，也摘不了几斤皮花。可是现在，成船的棉花倾泻入轧花机，短短的时间就压出洁净的皮棉来。当他们把运棉船驶回生产队去的时候，是一船皮棉、一船歌声呵！ 泽口的水，给沔阳带来年年棉粮丰收；泽口的电，给人们带来说不尽的欢喜。 每当泽口开闸放水的时候，上游的渠水泻往下游，银波闪闪，白浪滔滔。在千波万浪间，有多少鱼儿在跳跃。渔船竞相驶来，在长渠里撒网，长渠两岸，排列着一支支兜网、扣网。千网起落，蔚为奇观。 “我们吃的是泽口饭！”在这异口间声的赞扬声中，是包含着沔阳人对幸福生活的缔造者多么深厚的感情啊! 水情浓似山情。山给予人木材、矿石、药材、皮张；水给予人魚米菱莲。沔阳一地，位于长江和汉水之间，新修的河渠成网，水流纵横，自成排灌系统。平时，既能引来长江水灌溉，又能引来汉江水灌溉。 百里无旱象。每当长江涨水的时候，百河千渠把长江水排入汉江，而每当汉江涨水的时候，百河千渠又把汉江水排入长江，村村不受涝。 沔阳人非常自豪地形容他们家乡的流水说:“水上有水，船上行船！“大河长渠上面有宽阔的渡槽。大船在河渠里航行，小艇在渡槽里横穿，各不相扰。当我乘坐的大船从长渠里穿过一座座水闸的时候，听见头顶上渡槽的桨声，仰望飘忽而过的小艇上的人影，就禁不住连声赞叹。 沔阳全境的大渠小渠的岸壁都挖成梯形，水涨水落，不崩不塌。沿岸开辟可供行驶汽车的公路，或者开辟可供行驶大车的道路。渠沿路边种植杨柳，波光绿树相映，流水不起风波，道路不扬尘土，陆行水行都感到空气十分清新。 这许许多多水渠交织在无边的田野上，给每一寸土地以常年的滋润。特别是妇女们对这清清的渠水发生最钟爱的感情。因为她们不会忘记过去踏水车时的痛苦。过去，江汉平原的农民是坐着车水的。当年，她们日夜踏水车，屁股都磨成茧，也没法使火烧火燎的土地解除饥渴，也没法使枯焦的田禾返青。 现在，清清的长渠流水不但可以用来自流灌溉，而且流经家家门前。她们在渠流里淘米洗菜。在枝条拂水的柳荫下歇凉。沔阳的百河千渠给千村万落的妇女带来多少生活的情趣呵！
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