今天来说“非”字，对，“是非”的“非”。“非”字在古汉语里是一个常见的否定词，在现代汉语里也是一个高频词。那么“非”字原先是什么意思呢？为此，本期就来说一说这个“非”字。“非”字，在《说文解字》中，许慎言：“违也。从飛下翄（chì，即翅字），取其相背。凡非之属皆从非。”“违也”，这是五代学者徐铉所校订《说文》的记载，后来清代《说文》学者段玉裁对此注曰：“韦各本作违，今正。违者，离也；韦者，相背也。自违行韦废，尽改韦为违，此其一也。非以相背为义，不以离为义。”故而，在段玉裁作的《说文解字注》里，便改用“韦也”来训释“非”字。因此，由段注可以看出，“非”字意为“违背”或“相背”之义。“从飛下翄，取其相背”，这是《说文》对小篆“非”字的字形说解分析，其实这句很简单。我们先来看一下小篆的“飛”字，如下所示：观察上图可知，小篆的“非”字就是从“飛”字省去而留下的下面表示翅膀之形，取其两翅相背之意。段玉裁在《说文解字注》里曾就如此说过：“谓从飛省而下其翄。翄垂则有相背之象，故曰'非，韦也’。”在南宋时期，学者戴侗先生也说过：“飛与非一字而两用，犹乌、於之为一字也。借义既博，故判为两字。”针对戴侗的观点，清末民初学者张舜徽先生很是同意，并说道：“三体《石经》非字古文作 ，毛公鼎作 ，象鸟张翄飛举之形。自篆变为匀整之 ，而原意失矣。鸟飛举则两翄必相背，因引申为凡违背之称。”从戴侗与张舜徽两位先生的观点来看，他们一方面认为“飛”与“非”早先是一个字，属于一字而两用的文字现象，就像“乌”与“於”字，所表示的就是鸟张翄飛举之形，后来到了小篆阶段，由于“非”字字形变成了“”，于是原意也就逐渐失去了；另一方面，他们认为鸟飛举则两翄一定处于相背状态的，因而“非”字才引申出一切“违背”之称。所以，我们可以说，许慎也好，段玉裁也好，亦或是张舜徽先生，他们对“非”字字形的分析是一致的，即都认为是像鸟之两翅呈飛举相背之形。然而是这样的吗？我们再来看一下“非”字在甲骨文、金文中的表现。在甲骨文、金文里，“非”字作如下所示：如图可知，这“非”字形与张舜徽先生所列举的是一样的，但是字形是否就是表示相背的两翅呢？从某种程度上看，甲文、金文的“非”字也还像两个人背对着两手的样子。不过，无论是像哪种，先民创造的这“非”字在表达“相背”或“违背”的意思上，应该是一致的，这种表意方法也就是用具体之形来表抽象之义的做法。
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