说起民国时代的太极拳家，最让人哭笑不得、怒其不争的就是吴氏太极拳名家褚民谊。一方面，吴氏太极拳得享大名与他有着不可割裂的关系，另一方面，他却在八年抗日战争中选择了当汉奸。与名垂青史相比，他却选择了遗臭万年！
本篇文章就备受争议的褚民谊略作梳理。
其人虽然可憎可恶，但对太极拳的某些革新与贡献却可以给当今的太极拳爱好者一些启示。
青年褚民谊
一，学习太极拳缘起
褚民谊在20世纪20年代在欧洲留学，并在法国创办了里昂中法大学，后来又获得了斯特拉思堡大学获得了医学博士学位。他深受西方思想影响，爱好十分广泛，尤其是特别喜欢体育运动，像武术、踢毽子、游泳、打球等，无一不精通。
而从民国初年开始，以武术“强国强种”的思想充斥着整个中国，尤其是在军政界，武术被更是被许多国民党高层所重视。甚至在1928年，在张之江、李景林等人的大力推动下，官办的武术机构——南京中央国术馆成立了，而后全国其它各地区的国术馆分馆也纷纷建立。在官方的支持与推动下，全国的武术运动蓬勃发展。
中国武术不仅能够强身健体，还能强国强种，防身自卫，加之政府的支持与推动，国民练武之风蔚然。
在这种大环境与他自身的思想影响之下，褚民谊便萌发了学习武术的想法，于是开始寻找适合自己的拳法与师傅。
当时，全国的主流拳法是太极拳与形意拳，究竟选择哪种拳法呢？
褚民谊作了综合的考虑。
从修习的难度上来讲，形意拳有“三年形意打死人”的说法，是一种实战型的拳法，很有难度，而且比较刚猛，有一定的难度。但是太极拳相对来说，就柔和了很多，刚柔相济，不管是从文化深度上来讲，还是从自身的喜好来讲，太极拳显然更适合他。
通过对比，褚民谊毅然选择了太极拳。
褚民谊
二，拜师的选择
既然选择学习太极拳，那么这个时候的太极拳大师也很多，例如杨澄甫、孙禄堂、吴鉴泉等人，究竟选择哪位老师才比较合适呢？
他首先选择的是杨澄甫。选择的原因有二：一，杨澄甫是杨氏太极拳嫡传，是杨门第三代的高手；其二，人到中年的杨澄甫技术突飞猛进，在武林中有着非常大的名声。
嫡传再加上本身的技术，人的名，树的影，当然便成了褚民谊的首选。
于是他便找到了杨澄甫。此时的褚民谊担任的是国民党高官，杨澄甫自然不好拒绝，于是便勉为其难答应了。
可是也不道是什么原因，杨澄甫虽然答应了教授褚民谊太极拳，但是根本不愿意将太极拳精髓教授给他。
褚民谊向杨澄甫学习太极拳，杨澄甫只是与他搭手，并且每一次都会将他跌出很远。初时，褚民谊还没觉得什么，多次之后，褚民谊便脸上有些挂不住了。真正的功夫没教几下，却将自己弄的狼狈不堪，不管怎么说，自己也是国民党政府官员，被如此折腾，脸面上实在不好看。
而杨澄甫的这种态度也让褚民谊明白了一些，杨是不想教授自己太极拳法的精髓。
于是褚民谊便停止了向杨的学习，开始将目光转向了另一位太极拳家。
三，吴门弟子
褚民谊退出杨门之后，便将目光转注到了另一位太极拳家——吴鉴泉的身上。
吴鉴泉是吴氏太极拳第二代，跟随其父吴全佑学习太极拳。虽然吴门太极与杨氏太极拳有着不可割裂的关系，但是经过吴全佑、吴鉴泉两代人的努力，吴氏太极拳以其独特的风格与特点，已然成为了太极拳的重要一个分支流派。
而吴鉴泉本人在武术界广收弟子，名头也很响。加之，吴鉴泉为人也比较圆活，又想将吴门太极发展得更大更广，于是当褚民谊这一位国民党高官找到他时，他是毅然答应。
而就是他的这一个决定，将吴氏太极拳的名气推向了一个新的高度。
褚民谊跟随吴鉴泉学习太极拳十分刻苦，到了成瘾的地步，而且善于思考。
为了能进一步将太极拳的精髓掌握住，他南下广州的时候，还将两名师兄也带了过去，以便朝夕切磋。因此，他的拳艺进步非常快。
1928年，褚民谊到上海担任中法工业专门学校校长。在此期间，又结识了本门的师兄吴图南、徐致一（这两人后来都成为了吴氏太极拳巨子）。在两人的指点与切磋之下，褚民谊的太极拳突飞猛进，并且逐步掌握了太极拳的精髓。
四，对吴氏太极拳的推广
由于褚民谊本人的太极拳已然可观，再加之他本身就嗜武成瘾，于是便动了推动全民习练太极拳的心思。
1928年，官办的武术机构南京中央国术馆成立，之后全国的武术机构也纷纷建立，于是借着这股风潮，褚民谊做了三件大事：
第一件，改组中华武术协会，创办《大众健康》杂志。由于褚民谊是国民党高官，因此他便利用手中的权力将中华武术协会进行了改组，并将太极拳作为最为重要的推广项目。为了将太极拳推广开来，他将太极拳养生健身的功能进了最大范围和最大程度的宣传。他多次进行太极拳宣传演讲，强调“能身心兼修，学养并顾，而使老弱咸能练习，绝无流弊”。为了加大力度，他还专门创办了《大众健康》杂志。
第二件，创办上海国术馆。由褚民谊主持发起的上海国术馆，最主要的培训科目就是太极拳。对于第一任馆长人选，褚的第一个人选就是师傅吴鉴泉。但是吴鉴泉深知国术馆是国民党的官办机构，一旦接受馆长之职，所有行动和思想就必须要听从国民党和蒋介石的约束，因此心下便有些不太愿意。而褚民谊也怕师傅说出一些不太符合政治要求的话语，再三考虑之后，便放弃了这个想法。
第三件，改编吴氏太极拳。为了更快推动吴氏太极拳的全民习练热潮，褚民谊作了一个大胆的尝试，改编吴氏太极拳。传统的吴氏太极拳习练难度大，需要多年练习才能出成效，而太极拳的全国推广刻不容缓。怎么办？褚民谊想了一个办法，改编一套简单易学的太极拳。经过尝试与创新，褚民谊终于创编了出来，就是最早的太极操。为了推广这套太极操，褚民谊还想请当时的武术大师褚桂亭担任形象代言人，但被褚桂亭婉言谢绝。
可以说，褚民谊的这三大举措，直接将吴氏太极拳的知名度一下就推向了一个新的高度。褚民谊也因为此事成为了吴氏太极拳发展史上不可不谈的一位功臣，而他自己也成为了吴鉴泉最为得意的弟子之一。
五，对太极拳的创新
对太极拳方面，褚民谊最大而且可以对后世练习太极拳有所借鉴是对太极拳的一些创新。
一，就是改编太极拳。这个改编，前文已经讲过。太极操当然不是太极拳，但它有两样好处：其一，简单易学，传统太极拳练习有难度，时间长，不易于学习。而改编后的太极拳比较容易。其二，可以快速提升太极拳的知名度。因为简单，所以易于普及，因为普及，所以便会被更多人知晓。虽然改编成太极操对太极拳的习练来说不见得是好事，但作为权宜之计，也可以说是功莫大焉。而吴氏太极拳正是因为这一举措，一跃而赶上了经过几代人才名声显赫的杨氏太极与陈式太极。
二，创编太极球与太极棒的练习法。从器械的铸造上，褚民谊创制了用黄铜来铸造的太极球与太极棒。从练习方法上，创编了太极球的支架式练习法。这种方法的视频至今仍有流传。他的这种方法，虽然备受争议，但是作为太极的练功方法也给了很多爱好者以启发。
褚民谊独创的方法
三，编书。编书是民国时期的一个重要举措。中央国术馆甚至还专门设立了这个机构，用以整理和推广中国传统武术。褚民谊借着这股东风，也对吴氏太极拳进行了书籍的整理与推广。在书籍中甚至还使用了十几张吴鉴泉的照片。
正是由于褚民谊的这些宣传与创新，加上他的政府要员身份和较高的文化素养，使得吴氏太极拳成为了当时最火的一支太极拳流派。而褚民谊也成为了吴鉴泉最为得意的弟子。
但阳泰极否来。
六，汉奸之死
纵观民国时期的太极拳家，最让人扼腕叹息的，褚民谊首当其冲。
褚民谊与中华民国第一汉奸汪精卫关系很好。他的夫人是汪精卫夫人陈璧君的义妹陈舜贞。两人可以说是连襟。
1937年，日寇全面侵华。1939年，被汪精卫拉拢，并迅速成为汪伪政权的核心人物。当时国人对汪精卫手下的汉奸有一句流行语，“陈公博的嘴，周佛海的笔，褚民谊的腿。”
1945年，日本投降之后，褚民谊在广州被国民党军统诱捕。1946年8月23日，褚民谊以汉奸罪在苏州狮子口监狱刑场被执行枪决。一代汉奸，也因此落幕。
被带往审判席的褚民谊
纵观褚民谊的一生，如果说不是因为汉奸，完全是可以名垂青史的。当然，最终他也是名留青史，不过不是好名，而是恶名。
德、才不配位，使得这一位本可成为太极拳史上一位卓越拳术家的褚民谊，最终以遗憾落幕，并永远被钉在了中国历史的耻辱柱上。
