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胡适:对中国历史的一个看法

 耕读天地间 2024-10-30
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1948年4月初的一天晚上,胡适在闲聊中对青年学者夏鼐说:“史学的工作,一部分是绣花针的校勘考据,一部分是大刀阔斧的通史。虽然现今的史学成绩尚不够作一成熟的中国通史,但是可以有一种看法仍可成立。”

胡适终生没有写过中国通史,一是他主要的学术工作都花在校勘考据之上,二是他认为写通史的时机还不成熟。民国年间的中国通史都是其他学者写的,如钱穆的《国史大纲》和范文澜的《中国通史简编》。

胡适晚年的弟子唐德刚在回忆录中谈到,民国时期“胡适的正当工作,应该是在新兴底社会科学的光芒照耀之下,把三千年中国的历史经验作一总结,从而抽出一条新的东方法则来,以成一家之言。然后有系统地引导我们底古老社会走向现代化的将来。”

可唐德刚也指出,胡适并没有这方面的理论训练和知识储备:“……胡适之先生对中国民主政治的发展,虽然生死以之,他却始终没有搞出一套完整的理论来。不是他无此才华,而是他在社会科学上无此功力!”唐氏这段议论并非苛评,在1960年同何炳棣的谈话中,胡适也坦承他不懂社会科学,这应该是他未写出通史的第三个原因。

不过,1932年冬,胡适曾在武汉大学演讲,概要地介绍了他理解的中国史纲。演讲稿后以《对中国历史的一个看法》为题,收入《胡适全集》。他在演讲中用戏剧手法简述中国史,他的史观有些自由主义色彩,更多体现了科学主义的视角。例如,胡适称佛教是个魔王,是精神鸦片,将中国文明野蛮化。如果他有机会写出一部通史,其极简版应该就是本文的样子。

对中国历史的一个看法

文:胡适

历史可有种种的看法,有唯心的,唯物的,唯人的,唯英雄的,……各种看法。我现在对于中国历史的看法,是从文学方法的,文学的名词方面的,是要把它当作英雄传,英雄诗,英雄歌,一幕英雄剧,而且是一幕英雄悲剧来看。

民族主义是爱国的思想,英国有名的先哲曾说过:“一个国家要觉得它可爱时,是要看这个国家在历史上是否有可爱之点”。中国立国五千年,时时有酉北的蛮族——匈奴鲜卑……不断的侵入,可说是无时能够自主的。

鸦片战争又经过百年,而更有最近空前的危急,在此不断的不光荣的失败历史中,有无光荣之点。它的失败是否可以原谅。在此失败当中,是否可得一教训。

这一出五千年的英雄悲剧,我们看见我们的老祖宗继续和环境奋斗,经过了种种失败与成功。在此连台戏中,有时叫我们高兴,有时叫我们着急,有时叫我们伤心叹气,有时叫我们掉泪悲泣,有时又叫我们看见一线光明,一线希望,一点安慰,有时又失败了,有时又小成功了,有时竟大失败了。

这戏中的主人翁,是一位老英雄——中华一一他的一生是长期的奋斗,吃尽了种种辛苦,经了种种磨难。好像姜子牙的三十六路伐西歧,刚刚平了一路,又来了一路。又好像唐三藏上西天取经,经过了八十一大难,刚脱离了一难,又遭一难似的。这样继续不断奋斗,所以是一篇英雄剧,磨难太多,失败太惨,所以是一篇悲剧。

本来在中国的文字中——戏剧中、小说中,悲剧作品很少,即如红楼梦一书,原是一个悲剧,而好事者偏要作些圆梦、续梦、复梦等出来。硬要将林黛玉从棺材里拿起来和贾宝玉团圆,而认为以前的不满意,这真不知何故。或者他们觉得人类生活本来是悲剧的,历史是悲剧的,因此却在理想的文学中,故意来作一段团圆的喜剧。

在这老英雄悲剧中,我们把他分作几个剧目。先说到剧中的主人,主人是姓中名华一老中华,已如上述。舞台是“中国”,是一座破碎的舞台,一一穷中国。

老天给我们祖宗的,实在不是地大物博,而是一块很穷的地方。金银矿是没有的,除东北黑龙江和西南的云贵一部分外,都是要用丝茶到外国去换的。煤铁古代是不需要的。土地虽称广阔,然可耕之地不过百分之二十,而丝毫无用的地却有三分之一。所以我们的祖宗生下来,就是在困难中。

这剧的开始,要算商周,以前的不讲。据安阳发掘出来的成绩,商代民族活动区域,只有河南、山东、安徽的北部,河北、山西南部的一块,也许到辽宁一部。

他们在此建设文化时,北狄南蛮不断的混入,民族成了复杂的民族。在此环境之下,他们居然能唱一出大戏,这是一件很了不得的事情。我们现在撇开了“跳加官”一类开台戏,专看后面的几幕大戏。

第一幕 老英雄建立大帝国

第二幕 老英雄受困两魔王

第三幕 老英雄死里逃生

第四幕 老英雄裹创奋斗

第五幕 老英雄病中困斗

▍第一幕 老英雄建立大帝国

中国有历史的时期自商周始,驰域限于鲁豫,已如上述。在商代社会中迷信很发达,什么事情都问鬼,都要卜,如打猎战争祭祀出门……事无大小,都要把龟甲或牛骨烧灰,看他的灰文以定吉凶。

在此结果,而发明了龟甲牛骨原始象形的文字。这文字是很笨的图画,全不能表达抽象的意思,只能勉强记几个物事名词而已。在这正在建设文化的时候,西方的蛮族——周,侵犯过来了。

他具强悍的天性,有农业的发明,不久把那很爱喝酒的、敬鬼的、文化较高的殷民族征服了。这一来,上面的——政治方面是属于周民族,下面的就是属于殷民族,二民族不断的奋斗,在上面的周民族很难征服下面的殷民族。

孔子虽是殷人(鲁国),至此很想建设一个现代文化,故曰“吾从周”。而周时也有人见到两文化接触,致有民族之冲突,所以东方(淮水流域)派了周公去治理,南方(汉水流域)派了召公去治理。

封建的基础,即于此时建设。但是北狄南蛮在此政治之下经过了长期的斗争,才将他们无数的小国家征服,把他们的文化同化,以后才成七个大国家,不久遂成一个大帝国。

至于文字方面,也是从龟甲上的,牛骨上的,不达意的文字,经过充分的奋斗,而变为后代的文字,文学方面、哲学方面,历史方面,都得着可以达意的记载,这是一件很不容易的事情。

在周朝的时候,许多南蛮要想侵到北方来。北边的犬戎也要便到南部去,酝酿几百年,犬戎居然占据了周地。再经几百年,南方也成了舞台的部分。

此时的建设期中,产生了一个“儒”的阶级。儒本是亡国的俘虏——遗老,他本是贵族阶级,是文化的保存者,亡国以后,他只得和人家打打官司,写写字,看看地,记记账,靠这类小本领混碗饭吃而已(根据荀子的非十二子篇)。

这班人—一“儒”一出来,世界为之大变,因为他们是不抵抗者、是儒夫。我们从字义看,凡是和儒字同旁的字眼,都是弱的意思。如需字加车旁是软弱的轜字,加心旁是懦字,加子旁是孺字,是小孩子。

他们是唱文戏的,但是力量很大,因为他们是文化传播者,是思想界。老子后世称他为道家,但他正是“儒”的阶级中之代表,他的哲学是儒的哲学,他的书中常把水打譬喻,因为水是最柔弱的,最不抵抗的,这就是儒的本身。

他们一出,凡是唱武戏的,至此跟着唱起文戏来了,幸而在此当中,出来一个新派,这就是孔子。他的确不能谓之儒者,就是儒者也是“外江”派,他的主张是“杀身成仁”。

他说:“志士成仁,有杀身以成仁,无求生以害仁”,又说:“士不可以不弘毅,任重而道远,仁以为己任,死而后已”。这完全和老子相反,老子是信天的,主自然的,而新派孔子,是讲要作人的,且要智仁勇三者都发达,他是奋斗的。“知其不可而为之”,这就是他的精神。

新派唱的虽也是文戏,但他们以“有教无类”打破一切阶级。所以后来产生孟子、荀子、弟子李斯、韩非,韩非虽然在政治上失败,而李斯却成了大功,造成了一个大帝国。

(第一幕完)

▍第二幕 老英雄受困两魔王

不久汉朝兴起来了,一班杀猪的,屠狗的,当衙役的……起来建设了一个四百年的帝国。他们可说得上是有为者,如果没有他们的奋斗,则决不会有这四百年的帝国。但是基础究未稳固,而两个魔王就告来临!

第一个魔王——野蛮民族侵入,在汉朝崩溃的时候,夷狄——羌、匈奴、鲜卑都起来,将中国北部完全占领,造成江左偏安之局。

第二个魔王——印度文化输入,前一个魔王来临,使我们的生活野蛮化,后一个魔王来临,就是使我们宗教非人化。这印度文化侵略过来,在北面是自中央亚细亚而进,在南方是由海道而入,两路夹攻,整个的将中国文化征服。

原来中国儒家的学说是要宗亲——“孝”,要不亏其体,因为“身体发肤,受之父母,不敢毁伤”,将个人看得很重,而印度文化一来呢?他是“一切皆空”,根本不要作人,要作和尚,作罗汉——要“跳出三界”,将身体作牺牲!如烧手,烧臂、烧全身——人蜡烛,以献贡于乐王师。

这风气当时轰动了全国,自王公以至于庶人,同时迎佛骨——假造的骨头,也照样的轰动。这简直是将中国的文化完全野蛮化!非人化!

(第二幕完)

▍第三幕 老英雄死里逃生

这三百年中——隋、唐时代是很艰难的奋斗,先把北方的野蛮民族来同化他,恢复了人的生活。在思想方面,将从前的知识,解放出来。在文化方面,充满了人间的乐趣,人的可爱,肉的可爱,极主张享乐主义。这于杜甫和白居易的诗中都可以看得出。故这次的文化可说是人的文化。

再在宗教方面,发生了革命,出来了一个“禅”!禅就是站在佛的立场上以打倒佛的,主张无法无佛,“佛法在我”,而打倒一切的宗教障,仪式障、文字障。这都成功了,所以建设第二次帝国,建设人的文化和宗教革命,是老英雄死里逃生中三件大事实。

(第三幕完)

▍第四幕 老英雄裹创奋斗

老英雄正在建设第三次文化的时候,北方的契丹、女真、金、元继续的侵过来了。这时老英雄已经是受了伤,——精神上受了伤(可说是中了精神上的鸦片毒,因为印度有两种鸦片输到中国,一是精神上的鸦片烟——佛,一是真鸦片),受了千年的佛化,所以此时是裹创奋斗。

然而竟也建立第三次大帝国——宋帝国,全国虽是已告统一,但身体究未复元,而仍然继续人的文化,推翻非人的文化(这段历史自汉至明,中国和欧洲人相同,宗教革命也是一样)。

范文正公的“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”,和王荆公的变法,正与前“任重而道远”的学说相符合。在唐代以前,北魏曾经辟过佛,反对过外国的文化,禁止胡服胡语即其例,但未见成功。而在唐代辟佛的,如韩愈,他曾说过:“人其人,火其书,庐其居”,三个大标语。这风气虽也行过几十年,但不久又恢复原状。

然在这一次,却用了一种软功夫来抵制这非人的文化,本来是要以“人的政治”,“人的法律”,“人的财政”来抗住它的,但还怕药性过猛,病人受纳不起。所以司马光、二程等,主张无为,创设“新的哲学”,“新的人生观”。

在破书堆中找到一本一千七百几十个字的《大学》来打倒十二部《大佛经》,将此书中的“格物”“致知”“正心”“诚意”“修身”“齐家”“治国”“平天下”这一套,来创造新的人的教育,新的哲学,新的人生观。这实在是老英雄裹创奋斗中的一个壮举。但到了蒙古一兴起,老英雄已精疲力竭,实在不能抵抗了!

(第四幕完)

▍第五幕 老英雄病中困斗

这位老英雄到明朝已经是由受创而得病了,他的病状呢?一是缠足,我们晓得在唐朝被称的小脚是六寸,到这时是三寸了,实在是可惊人!二是八股文章,三是鸦片由印度输入,这三种东西,使老英雄内外都得病症。

再有一宗,就是从前王荆公的秘诀已被人抛弃了。本来他的秘诀一是“有为”,一是“向外”,但一班的习静者,他们要将喜怒哀乐等于静坐中思之。结果是无为,是无生气,而不能不使这老英雄在病中困斗。

清代的天下居然有二百余年,这实是程朱学说——君臣观念所致。因为此时的民族观念抵不住君臣的名分观念。不过老英雄在此当中,而仍有其成绩在。

就是东北和西南的开辟,推广他的老文化,湖南在几十年前,在政治上占有极大势力,广东、广西于此时有学术上的大贡献,这都是老英雄在病中的功绩。

他虽然在政治上失去地位,然而在学术上却发生一种“实事求是”的精神——科学的精神,而成就了一种所谓的“汉学”。这种新的学术,是不主静而主动的,它的哲学是排除思想而求考据。

考据一学发生,《金石》、《历史》、《音韵》,各方面都发达。顾亭林以一百六十二个证据,来证明“服”字读“备”字音,这实在具有科学之精神,不过在建设这“人的学术”当中,老英雄已经是老了,病了!

▍尾声

这老英雄的悲剧,一直到现在,仍是在奋斗中。他是从奋斗中滚爬出来,建设了人的文化,同化了许多蛮族,平了许多外患,同化了非人的文化。从一千余年奋斗到如今,实在是不易呀!这种的失败,可说是光荣的失败!

在欧洲曾经和我们一样,欧洲过去的光荣,我们都具备着,但是欧洲毕竟是成功。这种原因,我认为我们是比他少了两样东西,就是少了一个大的和附带一个小的,大的是科学,小的是工业。

我们素来是缺乏科学,文治教育看得太重。我们现在把孔子和其同时的亚里士多得、柏拉图来比一比,柏拉图是懂得数学的,“不懂数学的不要到他门下来”,亚里士多得同时是研究植物的。

孔子较之,却未必然吧?与孟子同时的欧几里得,他的几何至今沿用,孟子未尝能如此吧?在清代讲汉学的时候,虽说是有科学的精神,却非加利略用望远镜看天文,用显微镜看微菌,以及牛顿发明地心吸力可比。所以中西的不同,不自今日始。

我们既明白了这个教训,比欧洲所缺乏的是什么?我们知道了,我们的努力就有了目标。我们这老英雄是奋斗的,希望我们以后给他一种奋斗的工具,那末,或者这出悲壮的英雄悲剧,能够成为一纯粹的英雄剧。

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