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神经科学家77岁获得诺贝尔奖, 一直工作到103岁. 她防止大脑衰老的5个日常习惯秘诀

 颐源书屋 2024-10-31
如要评选细胞生物学里最重要的几条信号通路,其中一定会有EGF/EGFR的名字。这一通路的发现归功于意大利著名神经生物学家丽塔·列维-蒙塔尔奇尼和美国科学家斯坦利·科恩,这一成果也获得1986年的诺贝尔生理学或医学奖。
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“弃文从医”的诺奖得主

1909年4月22日,列维-蒙塔尔奇尼出生于意大利都灵市的一个犹太人家庭。她少年梦想是成为一名作家,后来受亲戚死于胃癌事件影响,而立志学医。当时,列维-蒙塔尔奇尼的父亲希望女儿能成为好妻子和好母亲,而不希望她读大学。摆脱父亲保守的性别观念的束缚,如愿考入都灵大学,并师从知名解剖学家、从事微繁殖研究的权威医生朱塞佩·列维。

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列维-蒙塔尔奇尼在实验室(1960年代)

1936年,27岁的列维获得药理学与外科专业的学位,毕业后留校从事神经生物学研究,并担任实验助理。1938年受墨索里尼政权反对犹太人的人种歧视法案的影响,列维失去工作。然而,她并没有因此而放弃科研,在家中卧室里设立简陋的实验室,开始研究小鸡胚胎。这期间的工作甚至为她后来的研究奠定基础。

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1952年和美国科学家斯坦利·科恩因合作分离出神经生长因子(NFG)。这种蛋白质通过刺激周围神经组织促使细胞生长,这一发现帮助人类进一步认识肿瘤、心血管疾病、阿尔茨海默症和孤独症等医学难题,帮助医学界治疗脊柱损伤。
这一成果获得1986年的诺贝尔生理学或医学奖。她因在神经生物学方面的上述成就,还获得1986年的拉斯克医学奖,以及1987年的美国国家科学奖章。
列维-蒙塔尔奇尼不仅具有百折不挠的科研精神,在科学上成就卓越,同时还积极参与社会、政治事务。2001年,她被意大利总统提名为终身参议员。她于2012年12月30日去世,享年103岁成为最长寿的诺贝尔奖得主。
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保持大脑年轻的秘诀

列维-蒙塔尔奇尼因发现神经生长因子 (NFG) 而获得诺贝尔奖。这对神经细胞的生长和分化至关重要。更令人印象深刻的是她在100岁高龄仍活跃在科学界。到底她是如何保持大脑年轻的。

1

早起习惯

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她养成每天早上5点起床,不是为了锻炼,也不是为冥想。而是为了在头脑最清醒的时候直接投入复杂的科学工作。大脑的最佳表现是在清晨。早晨工作可以最大限度地提高大脑的皮质醇峰值。

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皮质醇是“隐形闹钟” 帮你形成昼夜规律。当您每天都在同一个固定时间起床,身体就会到点释放皮质醇。一般起床前30分钟开始释放, 起床后一小时到达峰值, 助于唤醒和激活大脑和身体,提高专注力、记忆力和学习能力,让我们活力四射开始一天。某一天你早以固定时间起床,大脑觉得昏昏沉沉, 因你的皮质醇还没有到位。

2

吃的少

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她每天只吃一顿饭午餐,偶尔她会在晚上喝一小碗汤或吃一个橙子。这不是为了减肥,而是为保持头脑清醒。她发现清淡的饮食能让她头脑更敏锐,注意力更集中。

科学依据表明少吃和禁食可在细胞和代谢水平上保护大脑功能,禁食会触发自噬,自噬对神经系统的健康至关重要,有助于减少阿尔茨海默病和帕金森病等神经退行性疾病的风险 。自噬让神经细胞可以清除毒性物质,维持大脑健康。《断食可消除慢性炎症,不仅消炎,还降低新冠病毒刺突蛋白的伤害》

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“少吃”会减少消化系统对消化酶需求,让更多代谢酶资源用于其他重要的代谢和生化合成活动,如参与到细胞的修复和废物清除过程中,这样细胞可以更高效地清除自由基和毒素,减缓衰老过程。代谢酶的优化利用可以帮助细胞更高效地利用能量。更有效地完成各种生理功能,包括大脑和肌肉的高效运转。

消化负担减轻还可减少因进食而引发低度炎症反应,为代谢酶和抗炎机制腾出资源,进而帮助降低全身炎症水平《酶不只帮助消化,人体像灯泡,酶像电流,没了电,就是一个不亮的人生。》

3

持续的工作

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持续工作到 2012年去世为止,她已经发表了171 篇文章。在此期间,她的文章被引用了19,000 多次,其中几篇文章每篇被引用超过 1,000 次。你的大脑就像肌肉,停止使用它,它就会开始衰退,这是大脑”用进废退“的效应。

4

精神投入

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尽管年事已高,但她拒绝停止学习。保持大脑活跃对长寿至关重要。这不仅仅是日常任务,还包括不断解决问题和挑战现有理论。

保持大脑活跃确实是长寿和高质量生活的重要因素。学习新知识和技能能激活大脑的神经网络,增加神经突触的形成,增强神经可塑性。这种过程不仅能帮助保持记忆力和认知功能,还能降低患阿尔茨海默病等神经退行性疾病的风险。

另外,学习新事物还会刺激多巴胺等“奖励”神经递质的释放,让人感到满足和愉悦,这对心理健康也非常重要。

5

积极乐观

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二战期间,她被禁止进入学术界,于是在卧室里建了一个实验室。当有人告诉她女性不能成为科学家时,她用实际行动证明他们错了。

压力和消极情绪会对大脑健康产生不利影响。积极情绪有助于减少体内的炎症标记物,使免疫系统更稳定,从而减轻因炎症对大脑造成的潜在损害。

长期压力会导致压力荷尔蒙(如皮质醇)持续升高,而高皮质醇水平会损害海马体(与记忆和学习相关的脑区)中的脑细胞,还可能引发慢性炎症,加速认知退化

她在103岁的时候说:“多亏了经验的积累,我现在的智力比 20 岁时更强。”直到生命的最后一天,她依然保持敏锐的思维,证明衰老并不一定意味着智力衰退

我们的大脑不会随着年龄的增长而衰退。只要养成正确的习惯,你就能保持头脑敏锐,直到晚年。列维-蒙塔尔奇尼证明随着年龄的增长,我们的认知功能是可以保持甚至改善的。

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