南北朝时期南朝刘宋政权第三任皇帝宋文帝刘义隆即位后，延续并拓展其父刘裕制定的一系列富民兴国政策，创造了长达近30年的盛世——“元嘉之治”。 刘义隆虽是治世明君，但在军事上却与乃父宋武帝刘裕相差甚远。在位30年间，为了收复被北魏侵占的河南之地，宋文帝先后发动了三次北伐战争，均以失败告终。 特别是公元450年第二次北伐，北魏太武帝拓跋焘亲率大军借势反击，一路南下，直抵长江北岸，与刘宋都城建康隔江相望，刘宋朝廷一片恐慌。 
刘宋开国皇帝刘裕 北魏实现了反攻目标后，在宋境烧杀抢掠，乘胜撤军北归。宋文帝二次北伐，连续败北，不但颜面尽失，而且经此一役，国力大损，“元嘉之治”从此衰败。史载“自是邑里萧条，元嘉之政衰矣。”（《资治通鉴》） 不过，就在拓跋焘撤军北归途中，发生了一个小插曲，为刘宋的北伐失败找回了一点颜面——这就是历史上有名的以少胜多战例：盱眙之战。刘宋以不到4000兵力，将拓跋焘10万得胜之师打得灰头土脸、落败而逃。 创造这一奇迹的，是刘宋的辅国将军臧质。更为有趣的是，引发这一经典战局的诱因，竟是因为一壶尿酒。 这是怎么回事呢？ 1．一壶尿，引发魏军围城宋魏之间虽然在战场上互相攻伐，但战前或休战期间挺有意思，经常有使者往来，双方将领也时常互换礼物。比如本次北伐期间，魏军在大败驻守彭城的刘宋参军马文恭时，就曾派俘虏去向彭城宋军索要酒和甘蔗，武陵王刘骏给了他，北魏就回送了貂裘、骆驼和骡子。 
北魏太武帝拓跋焘形象照 拓跋焘后来又索要柑橘和赌博用具，宋军给他后，他又回送毛毡、盐和胡豆豉。 盱眙太守沈璞很有才能。宋军北伐之初，多数人都认为宋军主动出击，北有黄河阻挡，盱眙靠近淮河，相对安全，没必要全面防备。但沈璞认为盱眙是南北要冲之地，必须有备无患。因此，大力加固城墙，筹备武器粮食，虽然全城兵力只有3000，但备战非常充分。 臧质是刘宋刘开国皇帝刘裕的妻侄，此人轻佻放纵，生活奢侈，爱好斗鹰走狗，赌博嬉戏，但也博览史书，很有才能，爱好谈兵论道，作战能力也可圈可点。 “质少好鹰犬，善蒱搏意钱之戏···涉猎史籍，尺牍便敏，既有气干，好言兵权。”（《宋书》） 这次北伐前，臧质曾因生活轻佻被免职，起初只是以士兵身份跟着打前锋。拓跋焘率军进逼彭城时，臧质才被任命为辅国将军，率一万军队北上增援。但刚到盱眙城外，就遭遇北魏大军，仓促迎战，手二三路大军几乎全军覆没。 臧质丢掉军械物资，只带着仅剩的700多人逃进了盱眙城。虽然是败军之将，但臧质官职比太守沈璞高，因此，败逃进城的臧质就成了盱眙城的最高领导。 
北魏刘宋疆域图 拓跋焘这次率兵反击，路过盱眙时，得知盱眙城内粮食充足，曾率兵攻打，但因为防守严密，攻了一阵没攻下，就只留下几千兵力围困盱眙，然后直接南下。 南下反击得胜后，北归途中路经盱眙，拓跋焘又惦记上了盱眙城内的粮食，于是兵临城下，想捞一把再走。 和以往一样，拓跋焘先向宋军索要礼物——派使者向臧质要酒，这其中不乏威胁和耀威意味：快送上酒来，不然我就要大军攻城了。 遭遇败仗、急于找回面子的臧质，为表明自己不惧威胁的决心，激发守城将士的斗志，也借机羞辱一下魏军，就装了一壶尿送给使者。 一壶臊臭扑鼻的“尿酒”，惹怒了拓跋焘，他当即下令大军围城，在盱眙城外筑起壕沟，用土石填平护城河，并引船制作浮桥杜绝水路，以防宋军外逃。“焘自广陵北返，便悉力攻盱眙，就质求酒，质封溲便与之。焘怒甚，筑长围，一夜便合。”（《宋书》） 宋军一看不妙，马上乘船撞开浮桥出击，大败魏军。魏军第二天直接将大船连在一起组成水上防线，这次宋军战船撞不开，水陆两路都被魏军阻断，只能固城自守。 
宋文帝形象照 2．“口水仗”，宋魏针锋相对将宋军死死地围在城内，拓跋焘自以为胜券在握，又和宋军玩起了“口水仗”和心理战。 他派人送给臧质一封信，上面说：“我现在派出的攻城兵，都不是我们鲜卑族人。城的东北是丁零人和东胡人，城南是氐族和羌族人。他们本来就是些反贼，如果战死的话，正好给我们减少了反贼；所以，你就是杀死他们，对我来说也没有什么坏处。” 臧质看后，马上回信：“你仗着有四只脚的骑兵，就屡屡侵犯我们。你知道王玄谟和申坦（此前被魏军打败）为什么后退吗？民谣说'虏马饮江水，佛狸(拓跋焘小名)死卯年’。当初是因为卯年未到，先用这两只军队来引诱你喝长江水。这次你的死期到了，我不会让你活着回去。幸运的话，你会被乱军杀死；如果不幸被我活捉，我就用驴把你驮回京城。你安心攻城吧，粮食不够我可以给你，不要中途溜掉。” 拓跋焘看完信后怒火中烧，马上让人制作了一张带满刺的大铁床，对周围人说：“破城之后，我要活捉臧质，让他尝尝坐在铁床上的滋味！” 
北魏骑兵 为了瓦解魏军的斗志，臧质又给魏军写了一封信说：“你们告诉后方的人民，刚才佛狸写给我的信中，把你们当作反贼，根本不顾你们的死活，你们以前都是中原的百姓，为什么要自取灭亡，而不知道转祸为福呢？” “质又与魏众书曰：'尔语虏中诸士庶：佛狸见与书，相待如此。尔等正朔之民，何为自取縻灭，岂可不知转祸为福邪！”（《资治通鉴》） 臧质还让人写了悬赏通告给魏兵：斩掉佛狸头者，封万户侯，赏布、绢各一万匹。 拓跋焘大怒，马上下令大举攻城。 3、攻守战，魏军大败而归第一天，魏军先用钩车钩取盱眙城楼，城内的宋军士兵数百人上前，喊着号子拉住钩车的绳索，使魏军的钩车拉不回去。夜里，宋军又用木桶将士兵吊下城外，将钩车的钩子截下带回，全部破坏了魏军的钩车。 第二天，魏军又改用冲车撞击城楼，但宋军加固后的城墙坚不可摧，每次撞击，只能掉下几升墙土，根本动摇不了墙壁。 魏军动用各种攻城工具都无功而返，无奈只好使用最后的办法——肉搏战。魏兵轮流强行登城，一有人坠下，后面的人马上跟上。城上的宋军齐心协力，毫不畏惧，箭刀并用，魏军死伤无数，并射杀了北魏高梁王。经过几天的厮杀，魏兵的尸体堆积的和城墙一样高。 
北魏南侵刘宋形象图 这次攻守大战一直持续了30天，据《资治通鉴》载：“杀伤万计，尸与城平。凡攻之三旬，不拔。”《宋史》载：“如此三旬，死者过半”。 此时，魏军中疫病开始蔓延，拓跋焘又听到消息说宋廷南有建康水军前来增援，北有彭城大军欲断其归路，担心北归受阻的拓跋焘于是下令，焚烧攻城器械，撤军北逃。 臧质战后将功劳归为太守沈璞，让其将捷报写在露板上，沈璞一再拒绝，反将功劳归于臧质指挥有方。捷报传到京师，宋文帝大喜，对二人都进行了嘉奖。 “臧质以璞城主，使之上露板，璞固辞，紧功于质。上闻，益嘉之。”（《资治通鉴》） 
盱眙今景 盱眙之战，宋军以3700兵力勇胜北魏10万大军，以少胜多，大大振奋了刘宋军心、民心，这也成为刘宋第二次北伐最大的亮点。 遗憾的是，拓跋焘落败而逃时，掳走刘宋一万多人口，夜里在安王坡宿营。驻守彭城的江夏王刘义恭接报后，手下将领建议追击解救，刘义恭却不敢出击。直到第二天宋文帝亲自下令追赶击，刘义恭才出兵，但为时已晚，得知消息的拓跋焘将所掳之人全部杀害。 （参考史料：《宋书》《资治通鉴》） | 
