【原】文字说传统节日—下元节

【下字的演变】

下：指事字。甲骨文、金文的下字作“”，上面是一长横，下面是一短横。长横是基准线，短横在基准线下，指低于基准线，也就是下边。金文承袭甲骨文作“”。春秋文字或添一竖画作“下”，为篆隶所本。战国文字大多沿袭春秋文字作“下”，或上添一短横为饰笔；或作“丅”，省去下面一短横。秦代文字沿用战国时期作“下”的写法，只是竖画作弯曲状。汉代文字则又将弯曲的竖笔改回为直笔。小篆把小横竖起来与长横垂直。隶书在竖画的右边加点。楷书笔画化。现代汉语统一规范简化为“下”。

下字的本义是下面、下边，即位置处于低处。引申为低；又引申为由高处到低处；还引申为降下、落下。又用作量词。

【元字的演变】

元：此字始见于商代甲骨文及商代金文，其古字形像头部突出的侧立的人形，本义即人头。头位居人体最高处，因此引申表示首要的、第一的。也用来表示天地万物的本源，含有根本的意思。“元”作为头的用法后来逐渐被“首”取代，“元”在语言使用当中更多的是使用它的引申义。此外，在现代汉语里，元还作为货币单位使用，它是人民币的基本单位之一。元也是中国古代的朝代名，元朝。

在我国的传统节日，正月十五称为上元节，即元宵佳节，古已有之；七月十五称为中元节 ，祭祀先人；十月十五称为下元节，祭祀祖先。十月十五月圆，月圆的那一天在古代称为望日，“下元节”是一年中最后一个月圆的节日。

下元节的来历与道教有关，道教尊远古的三位明君尧、舜、禹为天、地、水三官，载录世人善恶。天、地、水三官各司其职，正月十五天气圆满，天气主生，赐福以利民生，所以赐福；七月十五地气圆满，地气主成，成福而赦罪，所以赦罪；十月十五水气圆满，盛德在水，水气主化，解除一切氛秽，所以解厄。

道教“三官信仰”起源于自然崇拜，崇拜对象是天、地、水、火等自然元素。古代先民认为天、地、水三大元素是化生万物的基础，在对大自然的敬畏中，分别创造了主天之神、主地之神和主水之神，并上升为朝觐（jin）天子的主要仪式内容。

同样都是传统节日，上元节仍然是非常热闹的元宵节，而下元节已经成了需要保护的“文化遗产”。下元节衰落的原因很复杂，但主要的原因还是道教本身的衰落，以及下元节的文化诉求比较单一。

下元节

夏禹丰功彪远古，
水官大帝庆生辰。
禁屠缓死朝纲定，
祭祖消灾风俗申。
福禄祯祥皆赐世，
酒肴果肉可通神。
中华传统先贤引，
护佑平安后裔殷。

诗作者：蔡长宜